Som foreldre kan det føles som om vi forventes å følge visse uskrevne regler. Mange av disse "reglene" er bare sunn fornuft - men det er også sunt å utfordre vanlige foreldreideer en gang i blant. For det første er det på tide at vi vurderer begrepet "barnevennlig" på nytt-til og med gjorde det, spesielt når det gjelder familie reiser.
Når du ser en annonse for et barnevennlig reisemål, er scenen alltid den samme: Jublende barn leker i et fargerikt, kunstig konstruert, helt morsomt lekemiljø. Rene, über-vennlige ansatte danser og leker med barna. Foreldre slapper av på sidelinjen, klirrer til cocktailene og nyter godt av pusten fra å prøve å holde barna underholdt. Dette er vel og bra, men det har absolutt ingenting å gjøre med å reise til og tilbringe tid i Mexico (eller Florida eller Jamaica eller Indonesia eller du heter det), som du må gjøre for å oppnå dette scene. Du har i hovedsak blitt solgt en renset opplevelse for barna dine og en glorifisert datoenatt for foreldre.
Du visualiserer kanskje en slags Disney -ferie her, men min intensjon er ikke å banke Disney spesielt. Ideen er snarere å utfordre hele etosen rundt det som vanligvis har blitt solgt og markedsført som "the barnevennlig ferieopplevelse ”og for å sikre at foreldre forstår hva som kan gå tapt ved å begrense familiereiser til slike destinasjoner.
Mer:De beste barnevennlige turene i USA
Kort sagt, et sted trenger ikke å være barnspesifikt eller til og med markedsført som barnevennlig for å være passende-eller enda mer verdifullt-for mennesker under 18 år. Der er en måte for foreldre å utsette barna sine for autentiske og usensurerte opplevelser av nye mennesker, mat og kulturer rundt om i verden.
Å besøke nye byer og land gir barna en unik læringsopplevelse som ikke kan kopieres i klasserommet. For eksempel, da jeg tok barna mine med på en 60-dagers biltur over USA, engasjerte de seg direkte med historiske utstillinger om slaveri i sør, grunnleggerne i Virginia og tidlige fengsler i Philadelphia. Visst, mye av dette materialet kan bli lært til barna mine etter hvert på skolen, men det vil blekne i forhold til deres virkelige opplevelser og interaksjoner som reiser rundt i landet selv.
Hvis du er så heldig å ha tid og penger til å ta med barna dine på tur, hvorfor skulle du ta det dem til et homogent, sukkerbelagt, "barnevennlig" feriested som føles som om det kan være... absolutt hvor som helst?
Visst, en sentrumsbar med levende musikk blir ikke markedsført som barnevennlig, men hvem sier at den ikke er barnevennlig? Hvis barn får slippe inn døren, gjett hva: Det er barnevennlig. Noen foreldre kan føle seg ukomfortable ved denne tanken (barn i en bar ?!), men det kan ha stor pedagogisk verdi i å ta barn til bestemte steder de ellers ikke kan se.
Et annet eksempel: I Edinburgh, Skottland, ønsket jeg desperat å ta barna mine (som begge var under 5 år) på en omvisning i katakombene under byen. Jeg ringte flere forskjellige turfirmaer, men ingen ville tillate barn under 13 år. Til slutt fant vi et selskap som ikke hadde et strengt alderskrav - men det var en torturkammermuseetur. Jepp, vi fikk alle oppleve katakombene, og barna våre fikk en tidlig utdannelse om middelalderens historie. Jeg tok barna mine til et torturmuseum, og jeg ser ikke noe problem med det overhodet.
Mer:Familier som ga alt til å reise verden rundt (med barn)
Hva mangler du hvis du begrenser familieresene til spesielt barnevennlige feriesteder? For det første rikheten og ektheten ved å oppleve et ekte sted med ekte historie. Ved å navigere i en yrende by eller et fremmed land, vil barna lære å tilpasse seg nye miljøer og sette pris på rikdommen og mangfoldet av livserfaringer på en rekke steder. Deres verdensbilde vil uunngåelig vokse.
For det andre, hvis du holder din egen underholdning atskilt fra barnas underholdning ved ganske enkelt å levere dem til et feriesteds barn klubb, vil du uunngåelig gå glipp av felles oppdagelses- og eventyrstunder som så ofte oppstår naturlig når du reiser som en familie. Hvorfor ikke planlegge et eventyr med dine unger? På den måten kan du delta i morsomme aktiviteter sammen - som å danse og lytte til levende musikk eller besøke unike lokale museer og historiske steder.
Selvfølgelig reiser folk av så mange forskjellige grunner. Bare å komme seg ut av huset med barna dine kan ha konkrete fordeler, bedre familieforbindelse og til og med helse. Og hvis reisemålet ditt bare er å unnslippe den daglige rutinen, er det flott. Men hvis målet ditt er en målrettet utvidelse av barnas horisonter, er det mindre sannsynlig at du finner det på en "barnevennlig" ferieferie.
Mer: Morsguiden til Los Angeles
Spør deg selv dette: Hva forventer du egentlig at barna skal lære på en fornøyelsespark eller et miljø som er konstruert for å levere konstant spenning og underholdning? Så spør deg selv: Hva kan de samme barna lære ved å utforske gatene, severdighetene og den naturlige skjønnheten av byer og tettsteder over hele verden - hver med unike lokalbefolkning, språk, skikker, matvarer og kulturer?
Jeg tror det er på tide at vi foreldre forlater begrepet "barnevennlig" og i stedet omfavner det uendelige potensialet i opplevelser som eksisterer i den virkelige verden. Hvis du går utenfor den barnevennlige boksen, vil du sannsynligvis oppdage en mer givende og tilfredsstillende reiseopplevelse-for deg og dine unger.
