Jeg ble først diagnostisert med depresjon da jeg var 15 år gammel. På den tiden visste jeg ikke mye om det eller symptomene mine. Jeg visste at det var en sykdom - a mentalt syk - og en som påvirket nesten alle aspekter av livet mitt, men utover det var kunnskapen min begrenset.
Det eneste jeg visste om depresjon var det jeg så på TV eller i antidepressiva reklamer. Når det er sagt, lærte jeg raskt at jeg ikke var den "normale" depressive pasienten; Jeg var en straight-A-student og medlem av dramaklubben, historieklubben, koret og National Honor Society, og jeg hadde en deltidsjobb. Jeg hadde også et semi-normalt sosialt liv og flere veldig gode venner. Som sådan var jeg ikke stereotypen. Jeg passet ikke inn i den "syke" eller "gale" barneformen.
Leger fortalte meg at jeg var heldig-ting var ikke, og jeg siterer "så ille"-fordi jeg var et høyt fungerende individ. Fordi jeg kunne leve et relativt bekymringsløst liv. Men etter å ha (og kjempet) med sykdommen i 19 år, kan jeg med absolutt sikkerhet fortelle deg at det å ha en høyt fungerende psykisk sykdom ikke er en velsignelse. Ikke egentlig. Faktisk er det like farlig, like skadelig og like skummelt som vanlig depresjon hvis ikke mer.
Du skjønner, hver dag våkner jeg og står opp av sengen. Jeg får min datter påkledd, lager henne frokost og tar henne med på skolen, og så drar jeg ut på jobb, men jeg sliter: å tenke, føle, å funksjon.
Det er mer med depresjon enn det som ser ut. Selv med behandling henger noen av Emily daglige symptomer, noe som får depresjon til å føle at den er rett ved siden av henne.
Hvilke symptomer forbinder du med depresjon? #RethinkDepresjon#Brainhealthpic.twitter.com/3TtAjiegoK
- Tenk på depresjon (@RethinkDep) 16. april 2020
Jeg sliter med å være tilstede og i live.
Selvfølgelig ville du ikke vite det. Jeg slår på et smil og ler en falsk latter. Jeg fortsetter samtaler som alle andre. Men inni meg roper jeg. Jeg skriker. Jeg gråter. Jeg er fortært av følelser eller helt tom og nummen.
Og selv om jeg ikke handler slik fordi jeg vil, gjør jeg det fordi jeg ubevisst føler at jeg må; fordi det er min måte å stå på og slå tilbake. Det er min måte å ta kontroll på... eller så liker jeg å late som.
Eller det tror jeg.
Dessverre er denne fasaden utmattende. Det er isolerende og får meg til å føle meg tapt og alene. Det betyr også at min psykiske sykdom ikke alltid blir tatt på alvor når jeg når ut fordi folk ser på meg som sterk og produktiv og glad. De forstår ikke smerten som sitter bak min papirtynne maske.
Og det? Det kan være den farligste delen av en "funksjonell" sykdom: Ingen vet når jeg bryter sammen eller faller fra hverandre.
Selvfølgelig kunne jeg fortelle det til noen. Jeg kan ganske enkelt si: "Jeg har det ikke bra." Men en del av å ha en funksjonell sykdom betyr også at jeg føler en enorm skyldfølelse når jeg sliter; Jeg føler at problemene mine ikke er store problemer. Jeg har ingen rett til å klage fordi jeg fortsatt lever. Fordi jeg er i stand til å gjennomføre livet mitt. Og fordi jeg er #velsignet.
Jeg føler at jeg ikke har rett til å skrive denne artikkelen fordi det er mennesker som har det verre enn meg. Så jeg lener meg tilbake, jeg holder kjeft, og jeg lider i stillhet - til jeg er på eller nær et ordspråklig bristepunkt. Jeg innrømmer sjelden at jeg sliter før jeg er suicidal (som dessverre er en tanke jeg opplever altfor ofte).
Selvfølgelig er dette ikke en god ting eller en sunn ting - jeg vet det, min familie og venner vet det, og min psykiater vet det; han vet at når jeg ringer ham, er jeg allerede på skrå på kanten - men jeg kan ikke la være.
Jeg gjør det hver eneste gang.
Så hva kan du gjøre hvis du, som meg, er et "høyt fungerende" individ? Hva bør du gjør? Vel, jeg vet ikke. Det gjør jeg virkelig ikke. Men jeg vet at for meg er en stor del av å overvinne depresjonen min å akseptere at jeg har depresjon og se på psykisk sykdom som en ekte sykdom.
Bare fordi du er en definisjon av "funksjonell" betyr ikke det at du er mindre syk.
Dessuten bør du ignorere tullet og etikettene, for om du er høytfungerende eller lavfungerende spiller ingen rolle. Alle er verdig hjelp og kjærlighet. Betyr det at ting blir lettere? Vil aksept gjøre din sykdom mer håndterbar eller bedre? Kan være. Kanskje ikke. Du kan fortsatt føle deg tapt, gal og alene. Men det er noe - og det er en start. Det er halve kampen.
Hvis du eller noen du kjenner sliter med depresjon, send "START" til 741-741 for å snakke med en utdannet rådgiver ved Crisis Text Line og/eller ringe Rusmisbruk og psykisk helseforvaltning på 1-800-662-HJELP (4357).
En versjon av dette essayet ble skrevet ut november 2018.
Leter du etter en enkel måte å gi litt mer oppmerksomhet til din mental Helse? Her er noen av våre favoritt psykiske helse -apper:
