Når familier rapporterer at barnepass tar opp til 18 prosent av familiebudsjettet, hvordan kan noen ha råd til omsorg? Her er noen tips for å gjøre barnepass rimelig for familien din.
Fotokreditt: kristian sekulic/Vetta/Getty Images
Av Katie Herrick Bugbee, Senior Managing Editor og Global Parenting Expert, Care.com
Kostnaden for barnepass er hva? Det var ganske mye min reaksjon da jeg var gravid med mitt første barn. Vi turnerte tidlig i barnehager for å få navnet vårt på ventelister. Vi hadde våre favoritter med babyyoga og læreplaner jeg bare kunne drømme om. Og da innså jeg at årsavgiften var mer enn min lønn etter skatt.
Alvor.
Så da senket vi forventningene våre. Ingen babyyoga. Bare elsker mennesker i en barnehage med gode anmeldelser. På slutten av hver uke hadde jeg fortsatt penger i lommen.
Kostnaden for omsorg i dette landet er ingen spøk - i visse regioner (jeg bor i Boston). Faktisk viser nasjonale data omsorg som den største budsjettposten for familier - mer enn boligutgiftene - og tar 18 prosent av familiens budsjett.
Jeg var ikke forberedt, men nå som jeg venter igjen (min tredje), her er det jeg lærte. Sjekk dette kostnadene for barnepass infografisk for mer informasjon og tips.
Hvordan finner du omsorg du har råd til?
- Barnehager: Besøk de lokale fasilitetene dine og still spørsmål om læreplanen, forholdet mellom barn og lærer og aktivitetene de planlegger. De større navnene kan ha mer tilstedeværelse i lokalsamfunnet ditt, men bruk omsorgsfunnskilder og meldingstavler for å lære om de mindre kjente alternativene. Familiebarnesentre er ofte det billigste alternativet, men du må sørge for at de er godkjent av staten. Snakk med en rekke foreldre som for tiden har barna i sentrum, og spør dem hva de liker og hva de vil endre ved programmet.
- Barnepiker: Hvis du vet at du vil ha en barnepike eller en barnepike, må du lage en liste over kvalifikasjonene du ønsker hos omsorgsleverandøren din. Sørg for å tenke på at denne personen vokser med familien din, så husk å tenke ut av babyfasen, og kanskje til og med ut av ettbarnsfasen (kan hun håndtere 2 eller flere barn?). Spør venner som har ansatt barnepiker hvilke personlighetstrekk og ferdigheter de synes fungerte best for familien deres - og hva de kan ha gjort annerledes i ansettelsesprosessen. Dette kan også hjelpe deg med å finne ut hva du trenger. Legg deretter ut ordet med venner, oppslagstavler og omsorgsfunnende fellesskap. Bare vær grundig til å intervjue, sjekke referanser og kjøre bakgrunnskontroller før du ansetter. Den andre kostnaden å ta med er prisen på barnepike. Det er viktig å diskutere en gjennomsnittlig hjemmelønn etter skatt når du gir barnepiken tilbudet (dette blir ikke satt i stein før du jobber med husholdningslønnselskap). Hvis du er enig om $ 12 i timen, kan dette være mer som $ 9 til $ 10 etter skatt. Og hun må være forberedt. Den beste delen av å betale lovlig? Du kan bruke skattefradrag for barnepass for lønnen til barnepiken din (og hun vil også ha store fordeler).
- Barnehage: Hvis barnet ditt er gammelt nok til førskolen, er det mange programmer som kjører tidlige og sent på ettermiddagen. Dette kan føre deg til klokken 03.30 på ettermiddagen til en lavere kostnad enn barnehage og barnepiker. Du må bare være forberedt på at førskoler ofte arbeider rundt den offentlige skoleplanen, slik at du trenger omsorg for skoleferier og snødager.
- Au Pairs: Den gjennomsnittlige nasjonale kostnaden for å bruke en au pair er $ 360 i uken. Du må imidlertid gi rom og kost, og holde deg til et visst antall timer i uken.
- Familieomsorg: Selv om dette er fantastisk hvis du har det på plass, er det ikke nødvendigvis gratis. Jeg anbefaler fortsatt å betale for arbeidet (ofte til en redusert kostnad) og ha en kontrakt på plass for å sikre at du som foreldre fortsatt er ansvarlig for omsorgen. Det er vanskelig å sjefe mor og far rundt (enn si svigerfamilien din), så å gjøre dette til en betalt kontraktlig avtale-på vennlige vilkår, selvfølgelig-kan holde alle på samme side. Og hjelpe dere begge med å bestemme om dere er klare for jobben.
Hvilke kostnadsbesparelser for barnepass bør du bruke?
Den gode nyheten er at det finnes en rekke alternativer for å lette den økonomiske belastningen. Her er tre vi anbefaler å bruke.
- Skattefradrag for barnepass. Med muligheten til å dra nytte av skattelettelser på barnepiker, barnehage, førskole og leirer, er det sjokkerende at 52 prosent av familiene ikke innser at de er kvalifiserte. Og du kan få opptil $ 1200 tilbake.
- Fleksible utgiftskontoer (FSA). Denne firmagevinsten lar familier sette av $ 5000 i utgifter til barnepass før skatt. Dessverre er det bare 31 prosent av de ansatte som melder seg på dette. Som noen som personlig utnytter, kan jeg fortelle deg at det er vel verdt det.
- HR -fordeler. Ofte har ansatte barnepassegoder gjennom arbeid som de ikke engang vet om (det kan ha blitt beskrevet da du begynte - men barna var ikke engang på radaren din da. Eller din ektefelle aner ikke hvilke fordeler som tilbys). Care.com har en omsorgstjeneste for ansatte som mange selskaper betaler for. Snakk ut. Bedrifter ønsker å holde sine ansatte glade og engasjerte-og nyskapende lytter ved å tilby sine ansatte programmer som fleksitid, FSA, barnehage på stedet og reservehjelp.
Lønner det seg å jobbe?
I noen tilfeller betyr det å betale for barnepass bare å flytte ting rundt i budsjettet og sette de fremmede utgiftene på vent litt. I andre kan det føles mer som om du betaler for å jobbe enn å jobbe for lønn. Men prisen for å bli i arbeidsstyrken kan også fungere for deg - spesielt i en karriere med godt vekstpotensial. Ikke diskonter det faktum at du også bidrar til helsefordeler og (forhåpentligvis) til 401K.
Disse avgjørelsene er aldri enkle og er utrolig personlige for hver familie. Bevæpnet med denne informasjonen vil du være godt i gang med å forberede deg på dette spennende, skremmende, spennende nye kapitlet. I hvert fall mer enn jeg var.
Katie Bugbee er senior administrerende redaktør og fastboende foreldreekspert for Care.com. Hun er en travel tobarnsmor, hun er ekspert på mange foreldre -dilemmaer, fra å være kresen til å finne den perfekte barnevakten.
Mer om barnepass
Førskole vs. barnehage: Hvilket er best for barnet ditt?
Alt du trenger å vite om syk barneomsorg
Setter forventninger til barnevakt
