Hvis du går inn på La Michoacana hjemmelaget iskrem på Kennett Square, Pennsylvania, vil du se a bilde av Joe Biden å ha noen av deres deilige meksikanske iskrem. La Michoacana er en av grunnene til at jeg fortsatt bor i Pennsylvania, i en liten landsby en time fra Philadelphia. En av eierne, Juvenal, vil fortelle deg historier om familielivet hans og dagen da visepresidenten (nå president-valgte) kom inn for å kjøpe is fra ham i 2016. Jeg er også fremdeles her på landet i Pennsylvania pga mødre og kvinner som meg som nekter å bli ignorert eller tauset - vi er 126 000 (og vokser), koblet og organisert takket være en Facebook -gruppe her i Pennsylvania.
Jeg er opprinnelig fra California og er oppvokst i en by med flere meksikansk-amerikanere enn hvite amerikanere. Foreldrene mine snakket flytende spansk. Jeg flyttet til Pennsylvania på grunn av min manns jobb. Siden den gang har familien min på fire følt seg som en "brunaktig" (mannen min er fra Sør -Amerika) firkantpinne i det veldig hvite hullet i det konservative Pennsylvania.
Da vi først lærte om flyttingen vår, prøvde vi å velge det beste stedet å bo (vi hadde et valg mellom Delaware og Pennsylvania) og de beste skolene for barna våre. Folkene som var en del av vår økonomiske demografiske (alle hvite) ga oss råd: "Å, definitivt velg Pennsylvania, de har mye bedre skoler enn Delaware. ” Og så begynte praten om hvordan det var så mange minoriteter i Delaware, at de hadde ødelagt den offentlige skolen system.
Etter de første seks månedene begynte jeg å føle meg som en "mindre enn" - som om jeg ikke var det god nok eller hvit nok for de konservative mødrene fra Pennsylvania som jeg møtte, selv om jeg er hvit og datter av andregenerasjons immigranter.
"Jeg tror det er en internasjonal kvinneklubb i Delaware," foreslo en mor til meg da jeg fortalte henne at mannen min var fra Sør -Amerika. "Det er sannsynligvis mange innvandrerkoner der som deg."
Snakken begynte om hvordan det var så mange minoriteter i Delaware, at de hadde ødelagt det offentlige skolesystemet.
Jeg fant snart ut at jeg prøvde hardt å passe inn i det hvite hullet, og følte at jeg trengte å forandre meg selv for å bli det akseptert her, og roet meg ned når det gjaldt forskjellige emner - med innvandring og “kirke” øverst i liste. Jeg ville være på en lekedato med nabomødre eller mødre fra klassen til barna mine, og jeg klamret meg eller hørte meg selv si noe misvisende.
"Så hvor går familien din til kirken?" Jeg ble spurt utallige ganger, og jeg ville si noe som: "Åh, vi har ikke funnet en ennå."
Jeg hadde blitt tvangsmatet katolisismen som barn og gruet meg til foreldrene mine for det da jeg vokste opp. Da jeg ble mor, lovet jeg å ikke tvinge datteren min og sønnen min organisert religion, selv om jeg gjennom årene foreslo at jeg kunne ta dem til forskjellige kirkelige ungdomsgrupper, og de kunne se om de likte det - vel vitende om at mange av skolekameratene tilhørte disse gruppene. Begge barna mine avslo tilbudet kontinuerlig.
Se dette innlegget på Instagram
Bussturen #PAVotesBlue krysser samveldet og besøker hver velger. 🚍 Er du klar til å stemme? Lag en plan ved å klikke på lenken i bio.
Et innlegg delt av Pennsylvania demokratiske parti (@padems) på
Der er mangfold her i landlige Pennsylvania, men i svært små marginer. I townships som Kennett Square og West Chester er det flere brune og svarte mennesker på grunn av soppindustrien og på grunn av West Chester University. Vi valgte å kjøpe et hus i Kennett på grunn av den latinske befolkningen som er her - på grunn av virksomheter som La Michoacana og hardtarbeidende bedriftseiere som Juvenal. Spansk er ikke bare et valgfag her; det er en del av grunnskolens læreplan. Vi ville at barna våre skulle lære spansk i en tidlig alder, og visste hvor verdifullt det ville være i livet deres.
Latino-samfunnet i Kennett har vært ryggraden i en soppindustri på milliarder dollar siden slutten av 80-tallet, etter Immigrasjonsreform og kontrolllov. "Amnesty Act" fra 1986 forandret dette området helt. For første gang kunne meksikanske familier endelig plante røtter i Pennsylvania og oppdra sine familier her; de kunne bygge små bedrifter og føle seg stolte over å bidra til den lokale økonomien. Men helt siden valget i 2016 har de glidd tilbake i skyggen og levd tilbake i frykt på grunn av Trumps innvandringspolitikk.
Så, jeg har sett storhet som eksisterer i Pennsylvania og hvordan det har påvirket minoriteter her de siste fire årene. Og hvis du drar ut på en søndagstur i det vakre Pennsylvania -landskapet, vil du passere flere konfødererte flagg, som flyr ved siden av Trump -flagg, enn jeg bryr meg om å telle.
Familien min har også blitt direkte påvirket av bigotry og hat som eksisterer mot LHBTQ -mennesker i småbyen Pennsylvania. For fire år siden forlot datteren min ungdomsskolen og gikk aldri tilbake. Hun ble mobbet av jenter som sladret og unngikk henne fordi hun kanskje være homofil. Da hun ba meg om ikke å sende henne tilbake til en bygning hvor hun følte seg truet hver dag, skjønte jeg at vi hadde prøvd alt for hardt for å passe inn her, og jeg begynte å lage planer for å umiddelbart finne en annen skole. Jeg vurderte til og med å leie en leilighet ut av staten. New York var det første stedet jeg så, da jeg visste hvor behagelig datteren min følte seg der, selv om det ville bli dyrt å leie en leilighet. Likevel ville det være verdt det.
På den vakre Pennsylvania -landsbygda passerer du flere konfødererte flagg, som flyr ved siden av Trump -flagg, enn jeg bryr meg om å telle.
Jeg kom til enighet med skoledistriktet vårt, og datteren min ble tildelt en utpekt hjemmeskolelærer som fungerte som en kanal for de andre lærerne i åttende klasse til vi kunne finne en annen skole for henne. Mens hun studerte hjemme, så jeg etter leiligheter i New York. Så fant jeg ut at det var en liten charterskole som hun kvalifiserte seg til, omtrent 20 minutter unna, og jeg søkte om det selv om det var et lotterisystem. Jeg så også på private skoler, villig til å bruke college -besparelsene sine på en videregående skole med en mer mangfoldig studentpopulasjon, men jeg slo til. Det var bare en privat skole i vårt område som ikke var parochial.
Så planen var at hvis datteren min ikke kom inn på den offentlige charterskolen for niende klasse, ville vi leie en leilighet i forstedene til New York City, og hun ville gå på videregående skole der i løpet av uken mens jeg jobbet fra leilighet; Vi ville deretter gå tilbake til Pennsylvania i helgene for å bli med mannen min og sønnen min. Det ville være vanskelig for familien vår, men datteren min ville ha en sjanse til å føle seg akseptert.
Heldigvis ble navnet hennes trukket av lotterisystemet for den lokale offentlige charterskolen. Likevel, der fortsatte datteren min å gjemme seg i niende klasse; hun syntes det var vanskelig å stole på folk og få nye venner. Igjen tenkte jeg å forlate Pennsylvania den dagen hun ringte meg fra skolen under et panikkanfall etter at en lærer hadde gjort henne flau foran klassen.
Litt etter litt begynte datteren min å utvikle tillit igjen etter at hun ble inkludert av en mangfoldig gruppe tenåringer kl charterskolen - barn som også var der fordi de ikke passet inn i det konservative hvite hullet i Pennsylvania. I mellomtiden søkte jeg - og fant - flere og flere hvite kvinner som også trodde på mangfold. Sosiale medier hjalp meg også til å få kontakt med folk i Pennsylvania som jeg har mer til felles med; i år, midt i isolasjonen av pandemien, fant jeg den nevnte Facebook -gruppen.
Disse kvinnene og mødrene har vært en redningslinje. Støtten jeg har mottatt fra dem de siste månedene har reddet mitt fornuft, og jeg vil ikke lenger flykte til New York. Jeg har endelig funnet småbyer, likesinnede penselanske mødre som kjemper for mangfold, rasemessig rettferdighet og likestilling for barna sine. Og det er ikke alt: Vi kjemper for godhet og anstendighet, og for ærlighet og ansvarlighet fra vår president og alle folkevalgte. Vi kjemper for barna våre og en bedre fremtid - men vi kjemper også for et bedre demokrati for alle i vårt land, ikke bare mennesker som ser og snakker og oppfører seg som oss.
Vi gir ikke opp, og vi går ingen steder.
