For over 2000 år siden beviste de velstående kvinnene i det gamle Egypt for massene at kvinner kunne overvinne ulikhet.
Cleopatra regjerte for eksempel alene i over 21 år og klassifiserte seg som en konge. Hun var også omgitt av mektige kvinnelige forbilder-de makedonske dronningene før hennes kontrollerte hærer, og oldemoren utløste en borgerkrig. Kvinnene hadde en enorm makt mot sine mannlige kolleger... og viste verden at kvinner var født til å lede.
Akk, vi har beveget oss bort fra ideologiene til Cleopatra og de mektige kvinnene i antikken, og omfavner nå et mer skadelig system. Hvorfor har vi latt dette skje? Hvordan har vi latt oss degradere fra dronninger til annenrangs borgere?
Jeg har kastet og snudd i årevis over opprinnelsen til ubalansen mellom kjønn. Som gudmor til tre gutter, og observere de rundt meg, merker jeg stadig forskjellen i behandlingen unge gutter får sammenlignet med jenter.
Det forventes at jenter blir flinkere til å følge regler og "løse problemer verbalt." Det forventes at gutter, vel... "være gutter, "Og mange studier finner ut at de er det bedre behandlet generelt. Kodingen av unggutter, og de forskjellige forventningene vi har til dem, kan være en del av kilden til det mannlige privilegiet og kvinnefientligheten som vi som kvinner klager på hver dag.
Et godt argument kan sikkert komme med at bortskjempet guttedag fører til den rettigheten og den overveldende oppførselen vi er vitne til i styrerommene, kaffebarene og på gatene? Jeg kan bare spørre hvorfor. Hvorfor er det en konstant syklus av ubalanse, og hvorfor er vi så overrasket når menn handler på en bestemt måte? Spesielt siden det er slik de har blitt behandlet siden fødselen.
I årevis har jeg ønsket å skrive om hvordan jeg kan finne ut minst noen av røttene til ulikhet. Visuelt forestiller jeg meg at det startet som et hesteveddeløp: porter som åpnet seg i hastet kaos. Menn som kjemper for å lede flokken. Kvinner, undertrykte og fratatt ressurser, presset bakover.
De som presser ut porten er imidlertid ikke bare kvinner. De er mødre, bestemødre, tanter og søstre, og med ulik bakgrunn. Og vi kvinner - inkludert meg selv - vil kanskje snu oss litt til speilet og se på oss selv når vi leter etter noen å klandre for ubalansen i samfunnet.
Selvfølgelig har vi gjort store fremskritt i kampen mot denne sosiale konstruksjonen. For eksempel, innen 2012, der var 2,8 millioner flere kvinner enn menn på college. Men for meg virker det som om det er for mange kvinner som fortsatt omfavner ideologien om gutter vs. jenter, trøstet av sin tilsynelatende normalitet. For mange av oss er fremdeles, et eller annet sted, overbevist om at vi vil at prinsen skal redde oss, og vi håper fortsatt at det er sønnene våre, brødrene, onklene eller fedrene som kommer til unnsetning.
Bør vi ikke dele skylden for våre egne mangler? Hva gjør vi for å skape “monstrene” vi er så forferdet over?
Ved å følge normene og godta vilkårene, mater vi "monsteret" som er ulikhet og ser det vokse med tause stemmer. Hvem vil se en potensiell mobber, voldtektsmann, terrorist eller diktator i sitt mannlige forhold? Jeg vil ikke engang tenke på ideen om at min far, bestefar, oldefedre, onkler, brødre, nevøer og gudesønner er til og med eksternt ansvarlige for enhver form for kriminalitet mot en jente eller en kvinne.
Og likevel, kan jeg eie opp til enhver forsterkning av sexisme? Selvfølgelig kan jeg det. Jeg har definitivt sagt ting som: "Herregud, du er så sterk. Takk for at du hjelper meg." Eller til og med, "Å, jeg er så glad for å ha en mann i huset akkurat nå" - jeg er absolutt den personen. Men langt inne i beinene mine er jeg aktivist og tror på like menneskerettigheter. Jeg sliter med forskjellen mellom dette og det som bokstavelig talt kommer ut av munnen min.
Får jeg mennene i livet mitt til å føle at de burde dukke opp, lede, vær mannen, ta kontroll? Jeg vet ikke helt, men jeg er interessert i å identifisere og utfordre meg selv til å miste stereotypier. Jeg føler at vi alle må ta oss tid til å reflektere over vår egen identitet, hvordan vi kan "fremme" sexisme og hvordan vi kan forbedre verden vi lever i gjennom våre egne tanker og handlinger. Sikkert vil dette føre til mer balanse, eller det vi kaller "likhet".
For å forenkle det, la oss også se på handlingene våre, kontra bare våre ord og intensjoner. Må vi bestemme en manns verdi etter hans høyde eller hans matematiske evne? Må vi gi den andre halvparten av smørbrødet til broren vår fordi han er en "voksen gutt?" Må vi le når en mann forteller en vits, selv om det ikke er morsomt? Jeg mener, kan ikke alle de helt grunnleggende tingene bare falle bort, til å begynne med?
Jeg lover for det første å slutte å bruke typiske guttklisjeer som: "Åh, han er tross alt en mann."
Og ja, jeg er en stolt feminist og glad for å si at mange menn i mitt liv også er feminister. Fremskritt og bevissthet skjer. Ja, og jeg føler også at vi kvinner alle kan hjelpe ett ord og handling om gangen.
C
