Sommeren er definitivt i full gang hjemme hos meg. Vi holder oss opptatt, og skynder oss fra tennisleksjoner til svømmetimer til utdanningsleirer.
Med et barn på autisme spekter, har jeg lært at rutetider og orden er et must for oss om sommeren. Hvis jeg ikke har dagsplanen skrevet på den hvite tavlen på kjøkkenet, planlegger han dagen ned til minuttet. Hei, han holder meg i det minste ærlig.
Mer: Å dele søte bilder av barnas nakne rumpe koster en for høy pris
Det andre jeg har vært ærlig om i sommer er hans autismediagnose. Det var en tid før vi visste at han var på spekteret som mest sommeraktiviteter var harde. Ikke misforstå, de er fortsatt vanskelige; men de pleide å være det veldig vanskelig.
Siden guttene mine er så nære i alderen, vil jeg melde dem alle på de samme leirene og timene. Med de tre eldste som deltok i de samme aktivitetene, var forskjellen mellom mine typiske to og min andre sønn åpenbar. Mange leirrådgivere eller tennisinstruktører ville bli sinte over oppførselen hans, som inkluderte vandring rundt, blurting ut under instruksjon, eller finne sin egen sone et sted i et hjørne vekk fra aktivitet. Svømmetimer var en katastrofe, og sønnen min ble praktisk talt ignorert da han sprutet på bassenget. Og jeg ville kjenne dolkøyne som dømte meg som en inkompetent forelder.
Da sønnen min var seks, tok han og brødrene hans golftimer. Alt han ville gjøre var å svinge klubben og stå ved siden av instruktøren og prøve å fortelle henne fakta om haier. Midt i leksjonen marsjerte hun opp til der jeg satt og forlangte: «Hva er det med ham? Har han autisme eller noe? ” Jeg ble overrasket, opprørt over ordene og tonen hennes, men også fordi jeg ikke hadde svar på henne.
Men nå gjør jeg det.
Mer: 19 DIYer hver mor burde ha i sitt arsenal
Ja, han har autisme; og det er en av de første tingene jeg nevner når jeg meldte ham på sommeraktiviteter.
Nå, i stedet for å behandle ham som om han bare var "slem", kan jeg gi instruktørene noen tips om hva de skal si eller gjøre når de trenger å vende oppmerksomheten tilbake til gruppen. Jeg kan gi dem ledetråder om hvorfor han eventuelt deltar i visse aktiviteter. Og jeg kan gi dem litt tid til å forberede seg på hans nærvær også.
Jeg har sett en stor forskjell i hvordan han blir behandlet og hva han får ut av sommerleirene nå. Instruktører ber meg om å utdype hva de kan gjøre eller si, og om hvilke strategier som har fungert for oss. De håndterer hans "dårlige oppførsel" som hva det er: noe han ikke alltid kan kontrollere. De unner ham behovet for taletid for voksne. Noen ganger gjør de ham til en spesiell hjelper.
Oftere enn ikke ser de ham hvordan hver annen voksen ser ham: som en herlig interessant gutt som tilfeldigvis har ASD.
På slutten av den første uken med tennisleksjoner i sommer spurte jeg instruktøren om hvordan det gikk med sønnen min.
"Den andre instruktøren og jeg snakket strategi og satte opp noen visuelle tegn for å hjelpe ham å vite hvor han skal stå," svarte han.
Jeg gikk smilende bort. Smiler, i stedet for å føle seg håpløs og såret og som en sviktende forelder. De jobbet med ham og forsto ham.
Dessverre kjenner nesten alle et barn på autismespekteret i disse dager; men heldigvis er det en større forståelse for hvordan man jobber med disse barna. Med den større forståelsen kommer noe annet som våre ASD -barn trenger: trene og oppleve å effektivt bruke sine ferdigheter i vanlige sosiale situasjoner.
Ville det ikke vært flott hvis vi behandlet alle barn slik, enten de har en etikett eller ikke?
Mer: Ingen barn skal komme hjem fra barnehagen og se slik ut
Her om dagen hadde en liten gutt i tennisgruppen før vår det veldig vanskelig. Han hadde glemt racketen og nektet å ta den som ble tilbudt ham av instruktøren. Jeg kunne se panikkutseendet på guttens ansikt, angsten vokste da instruktøren truet med å ringe moren sin.
Det gjorde meg trist og litt sint fordi jeg kunne se en enkel vei rundt konflikten. Men det kan ikke alle som jobber med barn. De ser bare stygghet og sta.
Og det er feil etiketter for ethvert barn.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under:
