Denne uken i Baltimore heter en svart 14-åring Dedric Colvin ble skutt ved politiet for å bære en BB -pistol som tilsynelatende så ut som en skikkelig halvautomatisk ifølge Baltimore politidepartement. Det er en trist tilstand at jeg må glede meg over at unge Colvin vil leve for å fortelle historien, men jeg er virkelig glad for at foreldrene hans ikke trenger å begrave sønnen sin slik Tamir Rices mor gjorde.
For fem hundre og tjueen dager siden, 12 år gamle Tamir ble skutt av politibetjent Timothy Loehmann i Cleveland. Det var enten den dagen, nov. 23, 2014, eller et par dager etterpå at jeg fikk vite om denne hendelsen. Det tok ikke så lang tid før jeg begynte å se proklamasjoner om at dette barnet forårsaket sin egen død. Og det var da jeg så hvor devaluert livet til studentene mine, vennene mine og andre barn jeg kjenner (eller ikke vet) virkelig og virkelig er. Vel, i hvert fall de svarte.
Mer:Hvorfor BuzzFeed 'Black People's Questions for Black People' er så støtende
Når vil vi tillate svarte barn friheten til å utforske verden slik de er hvite kolleger gjør?
Noen unnskyldninger for Tamirs henrettelse var at han "så ut som en voksen" og "ikke burde ha spilt med en [leketøy] pistol [som så virkelig ut] ” - fryktelig utformede og uinformerte unnskyldninger, gitt at selv om Ris var en voksen med en ekte pistol, Ohio er en åpen stat, og han hadde vært godt innenfor sine rettigheter. Disse forferdelige unnskyldningene ble for det meste satt til ro ved overvåkingsvideoen av hendelsen, som viser lite mer enn et sekund som går mellom betjentene som ankommer stedet og skyter barn.
Videoen viser deretter politifolkene som slo og satte håndjern på Tamir Rices 14 år gamle søster etter at hun prøvde å løpe til ham, som nettopp har vært vitne til drapet hans, og det viser at offiserene ventet fire minutter før de ga medisinsk hjelp til Tamir.
Mer:Beyoncé har rett: Å hate politibrutalitet betyr ikke at du hater politifolk
Samfunnet er tilsynelatende redd nok for svarte barn med falske våpen til å såre og til og med drepe dem, men hvite barn kan bære absolutt ekte våpen rundt, og ingen tenker på dem som mistenkelige - det samme gjorde 911 -innringeren som rapporterte Tamir. Ingen tenker å ringe politiet fordi de aller fleste amerikanere ikke bevisst tenker på hvite mennesker, enn si hvite barn, som farlig, selv om hvite mannlige ungdommer med våpen ganske ofte er gjerningsmennene til masseskyting.
Jeg er opprørt over at jeg må bekymre meg for hvert svart barn - det være seg mine fremtidige barn, mine venners barn, mine studenter eller fremmede - fordi de kan bli myrdet og deretter klandret for drapet og ikke tilbys sympati eller humanisering som til og med hvite kriminelle er gitt.
Jeg er enda mer opprørt over folk i alle farger - de hvite fordi de aldri vil oppleve Rasisme, og de svarte og brune på grunn av internalisert rasisme - devaluere våre liv ved å klandre oss for våre dødsfall, når feilen helt klart er rasisme og bevisstløse, negative, implisitte assosiasjoner om svarthet. Noen av dere skjønner det ikke og vil ikke prøve å forstå. I mellomtiden kan svarte barn ikke engang leke med leker, og vil fortsette å bli skadet for å gjøre det, delvis av din uvillighet eller manglende evne til å forstå hvor avskyelig svart det er i USA.
La meg være veldig tydelig: Når ubevæpnede mennesker blir skutt (spesielt når de blir drept), er jeg uinteressert i noen unnskyldninger. Tamir Rice var et barn og sannsynligvis helt livredd da betjentene trakk ham, og sannsynligvis usikker på hvordan de skulle reagere (selv om de ikke ga ham mye tid til det uansett). Jeg kjenner igjen at Dedric Colvin, i likhet med den nå avdøde Walter Scott, løp fra betjentene som identifiserte seg for ham. Løping borte fra noen er ikke en grov lovbrudd, det vil si at det ikke kan straffes med døden i en domstol, og det bør ikke være slik på gaten heller. Og med overpolitisering av svarte og minoritets nabolag, krigen mot narkotika og Amerikas tidligere og nåværende politibrutalitet, hvem kan klandre dem for å løpe?
Mer: "Jeg var Adam Lanzas mor, men jeg er ikke lenger"
Jeg kan ærlig si at det å se politi i et område ikke får meg til å føle meg trygg; Faktisk, som noen med null straffeattest og bare én fartskort, får jeg meg til å være klar over hvordan jeg beveger meg, hva jeg har på meg, hva jeg gjør og hvordan jeg støter på andre. Det mange rett og slett ikke forstår er at noen menneskers livserfaringer får oss til å vurdere politiet annerledes. Jeg er sikker på at denne opplevelsen for alltid vil endre måten Dedric Colvin føler om politiet.
Hvor mange flere svarte barn trenger å dø før samfunnet endrer hvordan de føler om svarte mennesker?
