Da jeg først møtte mine svigerforeldre (før de var mine svigerforeldre) var en av tingene jeg likte med dem de bodde langt unna på et vakkert sted jeg var glad for å besøke, men var ikke tilgjengelig med direktefly. De var flotte og hyggelige mennesker, og jeg hadde ikke noe imot at vi ikke hadde noe til felles. Mannen min sa at de snakket med hverandre på store helligdager, besøkte når billetter var billige omtrent en gang i året og lykkelig levde sitt eget liv.
Perfekt, ikke sant? Ting fungerte slik i noen år. Så fikk vi et barn.
Min feil var å gifte meg med et eneste barn, hvis pensjonerte foreldre bare var for ivrige etter å selge huset sitt i Montana og flytte sammen med oss i Chicago, slik at de kunne være i nærheten av barnebarnet. Etter noen måneder med å dele leilighet (og ett bad) med mine svigerforeldre, flyttet vi inn i en to-leilighet like utenfor byen og ble en av de voksende nummer av flere generasjoner i USA siden den store resesjonen.
Jeg har bodd sammen med mine svigerforeldre i fem pluss år, og vi har nå et annet barnebarn som de kan tenke på. Hvis du vurderer en lignende ordning, ta hensyn til disse lærdommene.
Her er fem fantastiske (og fire ikke-så-fantastiske) ting om å leve med dine svigerforeldre.
Rått: Du kan dele utgifter.
- Mine svigerforeldre hjalp sjenerøst med forskuddsbetalingen som var nødvendig for å kjøpe bygningen vår, og vi delte ut månedlige verktøy 50/50. Da vi først flyttet sammen, fortalte jeg dem at jeg ikke så mye på TV og ikke ville betale for kabel. De ville definitivt ha kabel, fordi sport. Så nå får jeg gratis kabel, som det viser seg å være ganske søtt.
Mer: Ungdomstiden på tvers av generasjonene
Ikke så fantastisk: Svigerfamilien din vil se huset ditt når det er rotete.
- Du vet hva jeg snakker om: spisebord fylt med klesvask, vrimlende haug med usortert post i gangen, 743 fyrstikkeskebiler dumpet ut av barnet ditt på midten av gulvet. Til å begynne med prøvde jeg å bli en bedre husholderske og hele tiden ha romfartsselskapet mitt klart. Det viste seg å være mye arbeid, og det kom en dag da jeg ga opp den ubarmhjertige ryddingen. Det hjalp ikke; mine skikkelig pene svigerforeldre ville se den rotete måten vi normalt levde på.
- Vet du hva som skjedde da mine svigerforeldre så rotet? Ingenting egentlig. De snappet ikke opp barnebarnet sitt mens de skjøt meg med avsky og tok ham med oppover til deres upåklagelige leilighet med hvit teppe. De kom ikke med noen dømmende kommentarer-eller til og med noen passiv-aggressive kommentarer-noe jeg føler meg sikker på at mine egne medlemmer er familie ville ikke ha klart å stå imot. De satt lykkelig i den rotete stua vår og snudde lekebiler rundt med ungen min. Det viser seg at de ikke bryr seg så mye om hvor ren leiligheten vår er, og å bekymre meg så mye om det var egentlig bare mitt eget problem. (Nå kan jeg bruke all den tiden jeg pleide å bruke på å rengjøre å lese artikler om hvordan rotete er et tegn på intelligens.)
Rått: Du utvikler ny empati - og kanskje respekt - for din ektefelle når du forestiller deg hvordan oppveksten hans var.
- Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg har tenkt: "Så det er hvorfor du er sånn. " Jeg vet nå hvorfor han synes vanlige smørret nudler utgjør et komplett måltid (foreldrene hans hater å lage mat) og hvorfor han forlater sine skitne sokker ved siden av sengen (moren hans kommer og henter dem og vasker dem for ham. Ja, fremdeles.) Å forstå opprinnelsen til egenskapene hans hjelper meg å sette pris på hvor langt han har kommet.
Ikke så fantastisk: Du ender med å dele informasjon du ellers ville beholde for deg selv.
- Mine svigerforeldre vet når jeg forlater huset. Jeg vil normalt ikke dele med dem at jeg drar ut for å drikke med venner kl. 21.00. på en ukenatt, men akk, det er en gammel bygning og lydreiser; de hører meg gå. De kan heller ikke la være å vite om alt som kommer inn i huset, det vil si hver boks fra Amazon, hver klesartikkel jeg bestiller online, hver kveld bestiller vi takeaway til middag. Igjen kommer de ikke med dømmende kommentarer, men de sier: "Så hyggelig at du kommer ut med venner," eller "Gutt, dere får mange pakker." Det er vanskelig å ikke føle seg selvbevisst, når du faktisk er det så på.
Rått: Gratis barnevakt.
- Og ikke bare gratis sporadisk barnevakt av og til, noe som alene er fantastisk, men gratis barnevakt etter skoletid slik at du kan legge inn en vanlig arbeidsdag og gratis barnevakt for øyeblikket. Og vi vet alle at et løp til Target selv i utgangspunktet er bedre enn en ferie.
Ikke så fantastisk: Din ektefelle kan beholde en viss ungdoms bekymring for ekteskapelige aktiviteter når foreldrene er våkne og i bygningen.
- Akk, det er en gammel bygning og lydreiser. La oss bare si at noe av spontaniteten er borte.
Rått: Du kan kanskje sove inn.
- Vi har avtalt med våre svigerforeldre at vi på lørdag morgen kan sende 5-åringen vår rett opp når han våkner, fortsatt i pyjamasen. Han kryper i seng med dem for å leke bjørnegrotte under teppene, og mannen min og jeg sover sammen. (Vi pleide i hvert fall før vi fikk en ny baby, men snart blir hun gammel nok til å gå rett opp også på lørdag morgen, ikke sant? Ikke sant??)
Ikke så fantastisk: Spesielle godbiter du bare får hjemme hos bestemor blir dagligdags godbiter.
- Hvis barnet ditt ser sitt besteforeldre Noen ganger er det lett å la dem unne ham godteri og anneten gang mat. ” Å leve sammen endrer dette fullstendig, og for å være ærlig er det en pågående kamp i huset vårt. Min svigermor mener at enhver frokost med frukt tilstede et sted er et sunt måltid, og sønnen min har fortalt meg om mange morgener da han nøt “en halv banan” omgitt med pisket krem ”for å starte sin lørdag morgen. Mitt syn på det som er næringsrikt, er drastisk forskjellig fra mine svigerforeldre, og jeg går gjennom faser hvor jeg prøver å tilberede nesten all sønnens mat selv, selv når de gjør mye av barnet omsorg.
Rått: Barna dine vil utvikle et nært forhold til besteforeldrene.
- Min egen mor døde før jeg giftet meg eller fikk barn, så jeg er kanskje mer sentimental om dette enn noen, men å ha nåværende besteforeldre er en fantastisk gave å gi barna dine. Svigerfamilien min er utrolig støttende og bruker mye tid og energi på å ta vare på barna våre. Sønnen min respekterer og elsker sine besteforeldre ovenpå. De har private vitser og små rutiner som kommer fra å være i hverandres liv dag ut og dag inn. Ingenting annet enn god kommer fra å ha flere mennesker rundt som elsker barna dine ubetinget.
Mer:Tips for vellykket besteforeldre
