Velkommen til "Survivor", der forfatteren Catherine Newman prøver å svare på spørsmålene dine om ungdom og hvorfor de er slik - og hvordan de skal elske dem til tross for alt.
Har du et spørsmål til Newman? Send den til henne her.
Spørsmål:
Jeg er redd min yngre datter, M (12 år), blir overskygget av min eldre datter, A (14 år). A har ting hun brenner for; M gjør det virkelig ikke. A vil ha lange samtaler om verdenshendelser, aktuelle spørsmål og tenåringsbekymringer, mens M bare sitter og lytter. Hvis A ikke er i nærheten, føles det veldig vanskelig å snakke med M. A har alltid vært veldig ansvarlig og moden for sin alder; M er litt mer flyktig, selv om hun klarer seg godt på skolen uten å få beskjed eller hjelp fra meg.
Hun er barnet mitt, og jeg elsker henne av hele mitt hjerte, men hun er vanskeligere å få kontakt med på grunn av avstanden hun holder. Jeg tror hun føler dette også. Jeg vil ikke at hun skal føle seg utenfor - eller at søsteren alltid tar søkelyset. Noen råd?
Svar:
Åh, det er litt hjerteklem-y, spørsmålet ditt. For ikke å være alt Romeo og Julie, men skulle månen ønske det var solen? Gud, jeg håper ikke det. Jeg håper den elsker alt om det stille, lysende, reflekterende måneskiftet. Selv om det vi er mer vant til, er den myke, prangende lysstyrken i solen.
Mer:Hvorfor jeg ikke får barnet mitt den nye iPhone
Jeg tror vi har en liten tendens til å tenke på våre eldre barn som normale. Ikke så mye normalt i betydningen "ikke-unormalt", men normalt i betydningen "normen". Disse barna bane vei og satte seg standardene og barna som kommer etter kan virke merkelige for oss, uavhengig av konfigurasjonen til alle personlighet. Da 14-åringen min var 2 år og raserianfall, ble jeg mystifisert fordi sytten aldri hadde gjort det. "Hva i…?" Jeg spurte, og folk svarte: “Forferdelig to? Ringer det ingen bjeller? " Ikke sant. Men det virket bare så rart.
I familien din høres det ut som du også kan være på siden av kulturell skjevhet mot ekstroverte (som det høres ut som A er) og mot introverte (som det høres ut som M kan være). Foreldre har ikke en tendens til å bekymre seg for ekstroverte - de engasjerende barna som alltid ser ut til å ha en rød løper som ruller ut foran seg når de beveger seg gjennom verden. Men de rolige barna, de mindre sosiale barna, barna på rommene med en bok og katten... disse barna kan få oss til å bekymre oss.
Jeg lurer på om jobb nr. 1 kan være aksept: en full og dyp forståelse av at M er OK i sin annerledeshet enn A. Og så kan du gå videre fra dette stedet for å se om det er måter du kan sørge for at hun er lykkelig mens hun samtidig forstår at lykken hennes kan se annerledes ut enn du blir brukt til. Hun kan allerede være lykkeligere enn du vet. Men selvfølgelig er hun kanskje ikke det.
Spørsmålet ditt plaget barna mine litt for å være ærlig. Sytten sa: "Det er litt delikat fordi du ikke vil henlede oppmerksomheten på det. Eller sett det opp som en sammenligning. Du vil ikke få det til å se ut som det du går etter er at den yngre gutten blir mer som den eldre gutten. Det kan føles skummelt. " Faktisk. (Ikke at du planla å kommunisere dette, forresten.)
Mer:10 designtips for et soverom som vokser med barnet ditt
Sytten husket også at han egentlig ikke gjorde noe utenfor skolen da han var 12; han så ikke venner, deltok i noen klubber eller lag eller gjorde egentlig mye annet enn å henge med oss. "Ærlig talt?" han sa, “Det hadde vært et problem hvis dere hadde fått meg til å føle at det var et problem. Som du ikke gjorde. Fakta i seg selv utgjør egentlig ikke noe problem. ”
Alle følte at det kunne være fint for familien din hvis M fikk en mer en-til-en-tid, slik at hun kunne skinne litt lysere. Fjorten synes dette er litt av et delikat forslag. "Se om det er en måte at du, uten å lage en irriterende planlagt mors tid eller hva som helst, kan prøve å bruke mer tid bare dere to. Kanskje det er aktiviteter hun kan være interessert i, eller en film hun vil se som A ikke gjør. Hun kan til og med ha interesser du ikke vet om. ”
Sytten tror at nøkkelen er å holde den lett. "Ikke," Du gjør aldri noe, så jeg meldte deg på dataklasse, "men bare å spise middag eller noe. Noe morsomt. Noe som får henne til å føle seg tryggere. " Dessuten synes fjorten at du bør skaffe deg en hund. Fordi en hund alltid synes du er flott.
Mer:Å oppdra et utadvendt barn er så mye vanskeligere når du er en introvert
"Det er OK å være annerledes" syntes å være hovedbudskapet for deg og M begge. Og fjorten oppsummerte det helt perfekt, jeg tenkte: "Denne gutten er ganske ung," sa hun. “Tenk på et år fra nå - alt vil være annerledes, og du kan revurdere det da. Barn går gjennom faser. Det kan løse seg selv. " Og du trenger ikke engang formørkelsesglassene dine lenger.
