Da jeg var på skolen ble jeg bedt om hver september, for Hispanic Heritage -måned, å skrive om hva det innebar å være latinamerikansk. Jeg trodde tidligere at jeg kunne svare på det spørsmålet, men jeg kan ikke fordi det ikke er noe svar. Jeg kan bare svare for meg.
t
t For meg handler det å være latinamerikansk ikke om hvor jeg ble født eller et eksotisk navn og har absolutt ingenting å gjøre med fargen på huden min. For meg er det en sinnstilstand å være latina. Ja, jeg har noen typiske Latina -egenskaper. Jeg har store, mandelformede brune øyne. Jeg har mørkt hår. Jeg er en høyt, håndsnakker med teft for det dramatiske, men jeg tror det er mer Cruz og mindre en “Latina” kvalitet.
t Når jeg tenker på den spanske kultur, Jeg tenker på lidenskapelige mennesker, som elsker familie og lever med sterk tro. Vel, det er det det betyr å være spansktalende i familien vår. Jeg vet at jeg ikke kan paraplyere alle under samme uttalelse, men generelt synes jeg det er sant mange ganger.
t Jeg vokste opp i en stor familie hvor alle mine tanter og onkler hadde store familier, og da jeg var liten var det ikke rart å ha 50 familiemedlemmer på en bursdagskoking. Det var ikke en situasjon der vi bare så hverandre i ferien. For oss, tradisjonelt i vår kultur, tror jeg at transgenerasjonssamhold er det som forventes. Besøk en gang i året er rett og slett uakseptabelt. Familie er alt og det har en tendens til å inkludere gift familie og nære familie venner. Vi elsker familie, selv om vi ikke liker dem.
t Vi er generelt lidenskapelige mennesker som virkelig står bak deres tro, enten det er at det ene fotballaget er bedre enn det andre, hvordan regjeringen skal drives eller vår tro på Gud.
t Jeg har alltid jobbet hardt og strebet etter bedre for barna mine, slik foreldrene mine gjorde for meg. Jeg prøver å innpode en vilje og besluttsomhet som tvinger dem til å strebe etter å være best på det de gjør i livet, å sette pris på hvor viktig familien er som en kilde til ubetinget kjærlighet og å alltid respektere seg selv, sin kultur og andre.
t Jeg lærer dem toleranse fordi når du er latinamerikansk er det en sjanse for at du har opplevd litt rasisme, og jeg vil at jentene mine skal vite at dette ikke handler om dem, det handler om den andre personen, og det er det vanligvis ikke personlig. Det er vanligvis en tro basert på uvitenhet. Så ikke kast fornærmelser tilbake; ignorere eller utdanne dem om kulturen. Forskjellen er vakker og sterkt undervurdert. Jeg vil at jentene mine skal eie hvem de er, selv om det ikke bare er som alle andre, og jeg tror det er en livstime vi alle kan ha nytte av.
t Hvordan lærer du barna dine å være stolte av kulturen sin?
