I Donald TrumpSin siste State of the Union -adresse, pekte han ut sine spesielle gjester Ryan og Rebecca Holets, og roste dem for å ha adoptert et hjemløs kvinnes barn.
I tilfelle du savnet det, her er bakgrunnen: Mens du undersøker et mulig ran, Ryan Holets, en Albuquerque politimann, fant Crystal Champ og Tom Key i ferd med å injisere heroin sammen bak en dagligvarebutikk. Da han sa til henne: "Du kommer til å drepe babyen din," begynte hun å gråte og fortalte ham at hun lette etter noen til å adoptere barnet. I det øyeblikket meldte Holets frivillig familien til å bli adoptivfamilien Champ var ute etter, en plan som alle parter tilsynelatende var enige om. Etter at CNN kjørte en historie om adopsjon, meldte et rehabiliteringsanlegg seg frivillig til å behandle Champ and Key gratis. Og i forrige uke berømmet Donald Trump Holetses i sin tale om tilstanden i Unionen og sa: "Du legemliggjør godheten til vår nasjon."
Mediedekningen om denne merkelige hendelsen har vært andpustet duggøye og glødende. CNN kalte Holets en "skytsengel" og roste hans "uselviske beslutning", mens Tid kalte historien "inspirerende". Kun Skifer synes å ha lagt merke til at denne historien er skummel, og skriver: "For det første er kraftdynamikken i Holets situasjon grunn til bekymring: En kvinne i alvorlig fattigdom som nettopp har blitt fanget av en politimann med ulovlige rusmidler, ikke er i stand til, fritt for unødig press, villig å overgi forvaring [av] henne foster. "
Hvordan savnet alle andre et så tydelig problem med denne adopsjonsavtalen?
Mer:Jeg plasserte min sønn for adopsjon - Det er OK hvis jeg dør uten et annet barn
Jeg må erkjenne at jeg ikke har spesiell kompetanse på skjæringspunktet mellom hjemløshet og avhengighet Albuquerque eller hvor som helst (men utsalgssteder, vær så snill å slutte å referere til Crystal Champ med dehumaniserende ikke-moniker "heroin avhengige ”?). Jeg vet heller ikke om Champ eller datteren hennes, Hope, er i en positiv situasjon eller ikke, for Champ har uttrykte sin kraftige takknemlighet til Holetses, og det ville være nedlatende for meg å ikke ta henne på henne ord. Hva jeg kan kommenter imidlertid som en fødsel mor som har plassert sønnen min for adopsjon, er den amerikanske adopsjonsmaskinen som Champ nå har gått inn i. Dessverre er kraftdynamikken til Champ og Holets -familien altfor vanlig.
I 2012, jeg plassert mitt eget barn for adopsjon under svært forskjellige omstendigheter. Det var null heroin i livet mitt. Jeg begynte adopsjonsreisen med vilje og tidlig, og jeg valgte sønnens adoptivforeldre fra en familiebok. Jeg hadde en dedikert og bekymret sosialarbeider ved min side hele veien, et tak over hodet og et utrolig støttende vennennettverk. Jeg fortsatt se sønnen min hele tiden. På grunn av mange privilegier fikk jeg i utgangspunktet et best-case scenario.
Men min status som fødselsmor betyr at jeg har et sete på første rad i mange tilfeller som ikke er så rosenrøde som mine. Hvert år deltar jeg på en fødselsmorsmiddag kort før morsdag - en samling for alle generasjoner. Jeg hører historier om kvinner som ble løyet av foreldre og leger, kvinner som ble gjemt i "hjem for ugifte mødre", adopsjoner som starter åpen (hvor fødselsforeldre og adoptivfamilier opprettholder en viss grad av kontakt, slik som sønnens adoptivfars og jeg gjør), men sleng deretter. Og til og med de "beste scenariene" som mine er smertefulle; Jeg kollapset bokstavelig talt av sorg den dagen sønnen min forlot sykehuset uten meg, og jeg anser meg ikke som "helbredet" av den opplevelsen.
Her er noen ting du kanskje ikke vet om adopsjon: Først og fremst er de fleste fødende mødre blakk når de plasserer barnet sitt. Hvis de ikke var blakk, ville de sannsynligvis ikke gi fra seg barnet sitt. I mitt tilfelle ble lønningene mine garnert for studielånegjeld. De fleste adoptivfamilier er derimot velstående; det må de være, fordi det koster tusenvis å adoptere - opptil $ 50 000 eller mer.
Så maktdynamikken mellom fødselsforeldre og adoptivforeldre er nesten alltid skjev til å begynne med. For eksempel, i gjennomsnitt, adoptivfamilier bruker $ 4000 til $ 5000 om "fødselsmorutgifter" - legens regninger, levekostnader, reisekostnader eller rådgivning og advokatkostnader. (Forresten, Holets har samlet inn over $ 22 000 på GoFundMe for Champ og Key å komme seg på beina igjen etter å ha deltatt på rehab, og Ryan Holets sier eksplisitt på GoFundMe at han er den som håndterer alle pengene.) Visst, disse pengene hjelper en gravid kvinne når hun trenger det - men tror du ærlig talt at å ta penger fra en familie som vil ha babyen din gjør ikke vippe kraftdynamikken? Ifølge Donaldson Adoption Institute, "tror mer enn to tredjedeler av adopsjonssamfunnet privilegier og penger forvrenger adopsjon."
Her er et eksempel på hvordan penger forvrenger adopsjon: Da jeg kunngjorde min adopsjonsplan på Facebook mens jeg var gravid, kom folk ut av treverket for å spørre om adopsjon av barnet mitt. Folk jeg ikke hadde hørt fra år. Folk jeg ikke engang kjente. Alt i alt tror jeg at jeg fikk minst to dusin meldinger om å adoptere barnet mitt. Jeg ble bombardert; Jeg følte meg som et fruktbart stykke kjøtt. Dette var en del av hvorfor jeg valgte sønnens adoptivforeldre gjennom et byrå. Jeg visste at jeg ikke hadde mental evne til å veterinere så mange familier alene.
Men jeg har medlidenhet med alle menneskene som nådde ut til meg også. Tross alt er adopsjonssystemet så uoverkommelig dyrt og belastet med byråkrati, og mange pre-adoptive familier har ikke de nødvendige ressursene for å komme i mål. Hvis du kunne finne en måte å omgå all den utgiften og byråkratiet ved å koble deg direkte til en fødende mor, vel... ville du ikke i det minste gitt et forsøk?
Som bringer meg til våre venner, Holets -familien. Champ var i en mye annen posisjon enn jeg var; hun var, og er, en hjemløs kvinne som sliter med avhengighet. Det høres ikke ut som om hun hadde andre enn Holetses som kjempet om fosteret hennes. Dette er fornuftig med tanke på det jeg så på adopsjonsbyrået mitt. Da jeg så gjennom boka om familier for å velge sønnens adoptivforeldre, var det et sted på skjema der potensielle foreldre avslørte hvor mye narkotikabruk de var OK med at fødselsmoren hadde deltatt i; svært få familier ville ha vært komfortable med Champs nivå av heroinbruk.
Mer: Min 5-åring flytter over hele landet uten meg
Så en fremmed nærmet seg Champ. En fremmed som hadde eksplisitt makt til å fengsle henne og som hadde diskutert adopsjon med kona. En fremmed som ikke lot seg skremme av kunnskapen om at barnet hadde blitt utsatt for heroin. Enten han tenkte på det på denne måten eller ikke, var Ryan Holets forbindelse med Champ hans mulighet til å unngå å betale $ 30.000 til 50.000 i adopsjonskostnader.
Og det må nevnes, Champs fremtidige tilgang til barnet sitt er nå sannsynligvis helt i hendene på Holets. Da han ble spurt på CNN om åpenheten for adopsjonen, var Ryan Holets vag. "Vi sender dem bilder. Vi gir dem oppdateringer. Vi vil at de skal kunne fortsette å se henne og være i livet deres. Jeg tror hun kommer til å vite hvor høyt de elsket henne. Og det kommer aldri til å være i tvil. "
Jeg er glad han brukte ordene "fortsett å se henne", men er bekymret over at han brukte fortiden for å referere til Champs og Keys kjærlighet til håp. Hvis Holets bestemmer seg for at de ikke lenger vil at datteren skal ha kontakt med hennes fødselsforeldre, kan de få det til å skje bemerkelsesverdig lett. Jeg mener, ja, kontaktavtaler etter adopsjon i New Mexico kan være rettskraftig. Men jeg har ikke sett noe bevis på at Holets-familien har inngått en kontaktavtale etter adopsjon med Hopes fødselsforeldre. Og uten en, hvis Holetses bestemmer seg for å spøkelse, er hendene til Champ og Key ganske så bundet.
For ordens skyld har jeg ikke en lovlig håndhevbar avtale med min sønns adoptivfamilie, for i New York gjelder vilkårene for en slik avtale må være nesten drakonisk og fastslå nøyaktig hvem som når ut til hvem, hvor ofte og gjennom hva midler. Vi har en skriftlig avtale, men den kan ikke håndheves i retten. Og selv med en adoptivfamilie som min, som verdsetter åpenhet like mye som meg, er jeg virkelig prisgitt dem; de flyttet nylig fra New York til Los Angeles, og det var ikke en eneste ting jeg kunne gjøre med det.
Alt i alt gir hele Champ-Holets-scenariet pluss det amerikanske adopsjonssystemet generelt en ganske skjev situasjon. SkiferRaseri er godt plassert. Men hvis du tror at rotet kraftdynamikk er sjelden i adopsjon, tar du feil; de er normen. Hvis du tror GOP er alene om å se fødselsmødre som babyfabrikker, tar du feil.
Tror du at hver eneste person som kontaktet meg for å ville ha babyen min så på meg som en hel person og ikke bare en kanal til babyen de potensielt kunne få fra meg? Vet du hvor mange som har antatt at jeg var interessert i å bli en surrogat fordi jeg hadde vært en fødende mor, forutsatt at livmoren min bare var til leie nå? Visste du at noen adopterte omtaler fødselsmødrene som deres "fødselskanal" og nekter å bruke ordet "mor"?
Donald Trump avhumaniserte fødselsmødre ved å nekte å inkludere Crystal Champs navn eller historie i hans State of the Union -adresse. Men du vet hvem som ellers avhumaniserer fødselsmødre? Hele den jævla verden. Og ærlig talt er det irriterende å se at folk bare bryr seg om oss når Donald Trump plagsomt bretter oss til en skjev tale.
The Holetses ser ut til å være oppriktig interessert i å hjelpe Hopes fødselsforeldre med å komme seg etter avhengighet og land på føttene, og jeg synes det er fantastisk - og det er absolutt ikke sant for alle adoptivfamilier. Men jeg snubler stadig over dette sitatet fra Ryan Holets 'CNN -intervju: "Jeg kunne for eksempel ha fortalt Crystal om alle ressursene som er tilgjengelige. Men hvis jeg ikke virkelig stakk hånden ut og hjalp henne, hvem andre skulle egentlig gjøre det? ”
Mer: Jeg angrer ikke på at jeg ga min sønn til adopsjon
Jeg vet ikke, mann. Hvis du tror alternativene dine enten er "passivt videresending av informasjon og deretter sprett" eller "adopter barn umiddelbart kvinne som sannsynligvis er redd for at jeg skal arrestere henne ellers ”uten noe i mellom, kan tankene dine være litt binær. Ryan Holets kunne ha tatt en aktiv og nyttig rolle i Champs adopsjonsreise uten faktisk adopterer barnet sitt. I stedet brukte han sin makt til å få det han ønsket. Og dessverre er det bemerkelsesverdig i samsvar med adopsjonsindustrien som helhet.
