Da jeg og sønnen min startet vår amming reise sammen, jeg var ikke helt sikker på hva jeg kunne forvente så langt som reaksjoner i offentligheten. (OK, som førstegangsmor var jeg ikke sikker på hva jeg skulle forvente, punktum.) Som alle andre hadde jeg hørt skrekkhistoriene. Det var foreldre der ute som bare prøvde å mate barna sine og fant seg selv skammet, latterliggjort og til og med sparket ut av restauranter og andre virksomheter for å gjøre det. Selv om ingen av mine foreldre -venner, så vidt jeg vet, har opplevd noe så dramatisk forferdelig, mange av dem har opplevd skitne blikk fra fremmede som fikk dem til å ønske at de bare hadde blitt hjem.
Mer:HERREGUD! Hvordan gjør Michael Phelps alt sammen med en baby?
De første gangene jeg ammet offentlig, Jeg var ekstremt nervøs. Men over tid fant jeg meg selv å komme over det. Jeg kan bare ha vært heldig, men jeg fant ut at de fleste ikke reagerte på noen måte i det hele tatt. Visst, det er fremdeles ikke en "normal" del av kulturen vår for en kvinne å piske ut booben offentlig for å mate barnet sitt, men det Det virker som om de fleste i det minste forstår at hun gir barnet sitt mat og at det er best å beholde sine meninger dem selv.
Til tross for alt det, på dagen for hans første bursdag, fant jeg meg fortsatt bekymret for mulige ammereaksjoner. Vi var på en overfylt restaurant for bursdagslunsj (avokado sushi, hans favoritt), og det var allerede ganske mye oppmerksomhet rettet mot bordet vårt. I tillegg er han stor for sin alder, og jeg har en tendens til å se flere negative reaksjoner på folk som ammer eldre babyer enn yngre. Bare et sekund lurte jeg på om det ikke var mer fornuftig å fortelle ham at han måtte vente, så pakke, dra hjem og amme ham der i stedet. Men etter at han var ferdig med måltidet og gikk gjennom den ondskapen å bli tørket, ville han desperat sykepleier, og det var bursdagen hans, og jeg var ikke i ferd med å nekte ham bare for å gjøre andre mennesker mer komfortable. Så jeg pustet dypt, og vi gikk bare for det.
Og akkurat som nesten annenhver gang jeg har ammet ham offentlig, var det ingen reaksjon. Eller, skulle jeg si, det var ingen reaksjon jeg var klar over den gangen.
Mer:Du trenger ikke kle deg naken for å amme, men ros til moren som gjorde det
Men noen minutter senere, da jeg betalte regningen, mottok jeg følgende notat fra personalet:
Amming kan være et så tungt tema i vår kultur. På den ene siden er nye mødre under et enormt press for å amme, med konstant "bryst er best" meldinger fra leger og populærkultur. Men på den annen side får nybakte foreldre nesten ingen støtte når det gjelder amming. Vi blir fortalt at vi skal klare å amme med liten eller ingen foreldrepermisjon, begrensede pumpemuligheter og i en verden som er ærlig talt lagt opp til flaskefôring. Så blir vi fortalt at hvis vi "mislykkes" (aka ikke amme så lenge noen andre tror vi burde), så er det vår skyld. Det er dypt urettferdig. Og på toppen av alt det, føler mange av oss oss ikke komfortable og trygge i sykepleien offentlig, så vi står overfor å velge mellom å nekte barna våre næring og bare være hjemme hele tiden.
Ingen restaurant kan selvfølgelig dempe strømmen av alt det. Bevegelser i retning av ammingens aksept og støtte kan og kan hjelpe. På det personlige nivået følte jeg meg virkelig rørt da jeg leste notatet. Det er vanskelig å understreke hvor sterkt det kan være, som ammende forelder, å ikke bare ikke bli dømt, men å bli gratulert med offentlig sykepleie. Det føltes som en anerkjennelse for alt det harde arbeidet jeg går gjennom for å mate ham, arbeid som vanligvis går upåaktet og ikke verdsatt.
Mer: Du har helt rett, jeg spiste morkaken!
Men det er bare meg. Det virkelig kraftige skjedde da jeg delte lappen på Facebook. Selv på min lille venneliste fikk den nesten 100 likes, og folk ba om en offentlig versjon slik at de kunne dele den på sine egne sider. Folk var veldig glade og glade for å se amming støttet på en så direkte, tullete måte. Og til min store overraskelse strekker den spenningen seg langt utover bare ammende foreldre selv. Faktisk har mange venner som jeg kan ha antatt ikke hatt noen mening om offentlig amming som de likte, kommenterte og delte bildet av lappen. Å gi folk plass til å snakke om det forsterket støtten og fikk meg til å innse hvor mange mennesker som vil gjøre offentlig sykepleie trygg og komfortabel - for alle.
Og hei, vi kommer definitivt til å spise der igjen.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår under.
