ABC -familiens Byttet ved fødselen takler plottlinjen til en prenatal diagnose av Downs syndrom denne uka. De veldig naturlige virvlende følelsene belyser noen av de vanskeligste mytene om å oppdra et barn med Downs syndrom.
I løpet av de første sekundene av den eksklusive featuretten nedenfor, John Kennish praktisk talt hyperventilerer mens han berier Toby - tenåringsfaren - om han vet “hvor mye det koster å oppdra en sånn gutt? "
Mer: Byttet ved fødselen teori: Babyen er handlingen som Toby trenger mest
Au. Se, jeg er bare fem år inne i min egen oppdragelse-et-barn-med-Down-syndrom, men jeg føler meg kvalifisert til å svare.
Sannheten er at det å oppdra et barn med Downs syndrom alltid vil være dyrere og mye vanskeligere enn å oppdra det ufødte barnet du har trudd frem i tankene dine. De fleste forventningsfulle foreldre forestiller seg tross alt et foreldreskap preget av perfeksjon, lykke og glatt seiling når de ikke har noen grunn til å tro noe annet.
Dette leder meg til argumentet jeg håper Byttet ved fødselen presenterer i episoden mandag kveld: heving alle barn er harde og dyre, punktum. Er det rimelig å anta en tøffere og dyrere opplevelse med et barn som har et ekstra kromosom?
Mer: 10 Byttet ved fødselen spoilere som beviser at det kommer til å bli en kontroversiell sesong
Den eldste av barna våre, Charlie, har Downs syndrom, og vi fikk diagnosen prenatal fordi vi trodde vi ville være forberedt. De Byttet ved fødselen episode tilbyr en mye mer kompleks tankeprosess enn vi opplevde, gjennom karakterer som sier det de synes er riktig, uansett stygghet eller uvitenhet i tankene.
De diskuterer flere hva-hvis. Ingen er positive.
Mitt håp er at fordi showet klarer å sette søkelyset på så mange myter om å få et barn med Downs syndrom, vil ekte utdannelse - og dermed tankesettskift - finne sted.
Ikke en av karakterene som er i konflikt med showet kommer virkelig til det riktige svaret, fordi ingen kan forutsi noen ufødt barns fremtid.
Sinnet vårt tenker ikke på et barn født med den verste munnen en kjeveortoped noensinne har sett (foreldrene mine gjorde det ikke). Sinnene våre tenker ikke på kostnadene ved å oppdra et barn som ikke har motivasjon til å beholde en jobb, betale regninger eller hjelpe til med å ta ut søppelet fordi han er i kjelleren din og spiller videospill i en alder av 28 år. Sinnet vårt tenker heller ikke på muligheten til å føde et begavet barn som vil utmerke seg for hver dyre pris fritidsaktivitet kjent for mennesker, som krever global reise (cha-ching) og Ivy League-undervisning (cha-ching, cha-ching).
Visst, hvis det ufødte barnet ditt har hjerteproblemer, som noen babyer født med Downs syndrom har, kan det hende du har en fremtid med medisinske regninger.
Vår Charlie er frisk som hest og på noen måter vårt enkleste barn. Han har ikke nag. Han surrer eller fikser ikke på noe som ikke har gått hans vei. Det ekstra kromosomet kommer ikke med rosefargede briller, men han bor ikke. Han ser det beste i mennesker, og nekter å tenke på at rynkene deres er noe mer enn et hvileuttrykk før han blir møtt av Charlie.
Bør du ta en beslutning om å fortsette et svangerskap basert på spekulasjoner og pessimisme? Hvor mange svangerskap ville fortsette hvis det var lakmus -testen?
Å oppdra barn - minus kvalifikasjoner som ekstra kromosomer eller dårlig syn eller talehemming eller hår som vil floke i knuter i løpet av natten og krever dedikerte, delikate å gre tid hver morgen i en barndom - er vanskelig og dyrt, og du bør ikke dykke ned i fruktbarhetsbassenget hvis du skal begynne å legge forholdene til resultatet.
Hvilke garantier har en forelder om barnet han eller hun har født? Svaret er: ingen.
Min Charlie har vært den mest utrolige gaven til mannen min og meg. Å ha Charlie har forandret livene våre på måter jeg aldri kunne drømt om. Denne sta, full av personlighet, blondehodet lille gutten har gitt livet mitt et reelt formål. Han ga meg interesse for å skrive en lidenskap å skrive om. Han tester tålmodigheten min hver dag.
Akkurat som de to andre barna våre.
Hvilken pris ville vi ha betalt hvis vi valgte å avbryte ham?
Mer: Oktober er Downs syndromets bevissthetsmåned: Mødre deler de mest vanvittige mytene
For meg har alle liv verdi. Jeg er fremdeles valgfri og tror at en kvinne burde kunne ta sine egne beslutninger om kroppen sin, og jeg gruer meg til statens forsøk på å forby abort basert på en diagnose av Downs syndrom.
Men for meg var abort ikke et valg fordi jeg ville ha min vakre, ufullkomne baby uansett grad eller synlighet av hans ufullkommenheter.
Oppriktig, vi fikk en ganske perfekt avtale ut av det hele. Uansett historiens utfall håper jeg Byttet med fødselDen grundige utforskningen av dette følsomme emnet åpner sinn og hjerter.
