Før datteren min ble født, var jeg i det minste moderat klar over at Valentinsdag var en ferie for voksen romantisk kjærlighet i stedet for en ferie for katastrofalt hjemmelaget håndverk.
Nå som jeg dater igjen, har jeg begynt å se på ferien med friske øyne. De er øynene til en alenemor - litt sliten, litt håpefull og litt usikker på hvordan jeg passer inn i det romantiske puslespillet. Og denne gangen ser disse friske øynene et oppsiktsvekkende bilde.
Jeg ser reklame for forlovelsesringer, der en mann gir en kvinne en diamantring som ingen burde forventet å ha råd til. Jeg ser restauranter som spiser kjøkkenet sitt med bilder av en mann som trekker ut en stol for kjæresten sin, og smiler av tilbedelse. Jeg ser et gratulasjonskort midt i en full av bilder av menn som fester seg til kvinnene de elsker.
Se, jeg er straight og dater for å finne en god mann. Men det er noe med bildene vi får som føles litt for meg.
Kjærlighet kommer i mange former og størrelser. Hvorfor feirer vi bare kjærligheten til en mann til en kvinne? Det virker som om vi alle leter etter hvor vi passer inn i det romantiske puslespillet til denne nasjonen, så vi burde representere alle former for kjærlighet i våre massemedier, våre annonser og til og med i vår lokalsamfunn.Gjerne, jeg snakker spesielt om underrepresentasjon av LHBTQ-par i Valentinsdagens festligheter. Det er noe mektig ved å vite at andre er komfortable med å feire kjærligheten slik den eksisterer, snarere enn den typen kjærlighet vi har satt opp som et ideal.
Dette handler ikke bare om homofil og lesbisk venner, skjønt. Da ekteskapet mitt gikk i oppløsning, var det kjærligheten som holdt meg oppe. Kjærligheten vi feirer på Valentinsdag - den romantiske kjærligheten mellom en mann og en kvinne - var nettopp kjærligheten som nesten ødela meg. Kjærligheten som så meg gjennom det romantiske tapet, var kjærligheten til søstrene mine, foreldrene mine, datteren min og vennene mine. De ga meg aldri en forlovelsesring, og de tok meg heller ikke med ut til en fancy restaurant på en angivelig viktig kveld i året. De støttet meg med telefonsamtaler sent på kvelden, morgenkaffe -datoer og ord som kommuniserte at jeg hadde betydning for dem.
Ubetinget kjærlighet - den opprettholdende kraften som kommer fra mange uventede kilder - er nettopp det vi bør ære på Valentinsdag.
Les mer i vår Divesify the Story -serie
