Det var to netter på sykehuset etter at han skiftet skulderen. Den første natten ble nerveblokken borte, og det var uutholdelig å prøve å gjøre mannen min komfortabel. Sykepleierne var fenomenale. Blodtrykket hans steg, på grunn av smerter, og de jobbet utrettelig for å få ham til å føle seg komfortabel. Dessverre krevde det enorme doser smertestillende medisiner.
Mer:Jeg frykter at min manns operasjon vil utløse hans smertestillende pilleavhengighet
"Dette er veldig vanlig," fortalte de oss. Når nerveblokken avtar, løser alt helvete løs i kroppen din.
"Vær så snill, Herre," ba jeg, "Ikke la helvete bryte løs med stoffene igjen."
Når de fikk medisinen justert, hadde vi en veldig ærlig samtale med sykepleieren og sykepleieren som omsorgte mannen min. Vi fortalte dem om kampen hans mot opioidavhengighet og hvordan vi ikke ønsket å gå den veien igjen - noen gang.
Sykepleieren vår var så medfølende. Hun lyttet til mannen min og sa: "Ingen har noen gang innrømmet for meg at de slet med avhengighet."
Når jeg forteller deg at jeg er ekstremt stolt av mannen min, tro meg - jeg er så stolt. Likevel kunne jeg ikke annet enn å være redd for at denne bølge av narkotika i systemet hans ville tenne et sug som i gamle dager. Sykepleieren og legen vår sa begge: "Denne smerten er imidlertid veldig ekte, og den må behandles."
Så vi kom hjem med resept på de sterkeste smertestillende jeg noen gang husker da jeg så mannen min bruke. Han skulle ta to 15 mg piller hver fjerde time, og som med tidligere resepter ville jeg holde dem låst og gi dem etter behov. Mannen min svelger dem foran meg, og vi har ingen problemer med ødelagt tillit eller gjenoppliving av marerittene fra år siden.
Mer:Hvordan jeg aksepterte at kjærligheten min ikke kunne redde mannen min fra avhengighet
Marerittene er imidlertid tilstede. Disse opioidene får mannen min til å ha fryktelige natteskrekk, og frykten for at han skal bli avhengig igjen har forårsaket meg å ha natteskrekk i årevis.
Vi sover ikke. Pillene ser ut til å gå inn i systemet hans i løpet av minutter etter å ha svelget, og han bryter ut til en full kroppssvette. Han lager disse gryntelydene som minner meg om de dagene han pleide å skjule pillene for meg, men jeg visste det hele tiden. Du svetter ikke bare voldsomt, grynter og snakker usammenhengende i søvnen, for ikke å snakke om å begynne å kaste opp, uten grunn. Jeg må minne meg selv på at disse problemene ikke er selvforskyldt denne gangen, og at han ikke skjuler noe for meg. Denne gangen behandler vi smerte aktivt og gjør det med enorm kjærlighet.
«Du ble velsignet med en utrolig evne til å skjelne sannheten,» sa vår tidligere ekteskapsrådgiver, Bob, meg en gang. "Stol på instinktene dine, og vær fast."
Da han sa det, fortalte Bob ikke at jeg skulle skilles. Han tok til orde for at jeg skulle sette ned foten og praktisere tøff kjærlighet.
Nå etter denne operasjonen våkner mannen min hvert 45. minutt til en time, gjennomvåt av svette, gisper etter luft og trenger meg til å minne ham om at drømmene ikke er sanne. Jeg praktiserer mild kjærlighet med ham, gitt at vi må ta pillene. Jeg sier "vi" fordi det er et lagarbeid. Jeg gir dem, og han tar dem. Å snakke med mannen min med den mest kjærlige, beroligende stemmen jeg kan synes å berolige natteskrekkene. Det er 02:30 om morgenen mens jeg skriver dette, og jeg må forestille meg hvordan jeg pleide å stikke datteren min tilbake i sengen da hun var liten og hadde et mareritt.
Jeg ga mannen min et glass kaldt vann og prøvde å roe ham. Jeg våt en vaskeklut og kjørte den over ansiktet hans, hodet og nakken.
"Alt er i orden," hvisket jeg. "Jeg er her."
"Disse marerittene dreper meg," sa han. "Jeg vil ikke gå gjennom dette igjen."
"Du går ikke gjennom dette alene denne gangen," beroliget jeg ham. "Jeg er her, og ingenting kommer til å skje - ikke deg og ikke oss. Vi har dette, og denne gangen har vi utallige mennesker som ber. »
Hvorfor noen villig ville sette seg gjennom opioider, vet jeg ikke. Så snart vi kan slutte med disse pillene, gjør vi det.
Selv om vi ikke har vært i rådgivning på en stund nå, kommuniserte vi ofte med Bob. Vi var ekstremt heldige som opprettholdt et vennskap og et forhold til ham gjennom årene. Besøk, tekster og telefonsamtaler - Bob var alltid der hvis jeg noen gang trodde vi trengte ham. Han var et usynlig sikkerhetsnett som jeg visste jeg kunne vende meg til hvis problemene dukker opp igjen.
Vi er nå en uke ute av operasjonen, og jeg fikk nettopp beskjed om at Bob tapte kampen mot kreft i morges. Han døde fredelig i søvne.
Tårene rant nedover begge ansiktene våre da vi ba om å sette i verk rådene Bob hadde gitt oss år før. Jesus brukte Bob for å redde ekteskapet vårt. Hjertesorgen og trettheten gjør det vanskelig for meg å få pusten i dag. Bob hadde fortalt meg for bare noen uker siden at han ville vær på min boksignering.
Nå vil åpen, ærlig kommunikasjon se oss gjennom bruk av opioider igjen. Men for det meste er bønn det som får oss gjennom.
Mer: Tro hjelper oss gjennom min manns avhengighet
