Renee Zellweger is misschien Nieuw in de stad op het scherm, maar ze is nauwelijks de nieuweling in Hollywood. Een Oscar-winnaar voor Koude berg, heeft Zellweger een beetje romantisch plezier met Harry Connick, Jr. in hun nieuwe komedie die op 30 januari in de bioscoop verschijnt.
Stralende Renee
Zellweger vertelt over de uitdagingen van het maken van een romantische komedie die werkt als Nieuw in de stad en hoe haar chemie met Connick een sleutel was tot het succes van deze film in haar gedachten. "Het was allemaal nep", zegt Zellweger en lacht. Ze maakt natuurlijk een grapje, de chemie tussen haar en Connick springt van het scherm in Nieuw in de stad.
Zellweger vond raakvlakken met haar personage Lucy in de manier waarop ze elke film opnieuw begint. “Elke vier maanden ben ik nieuw in de stad, wanneer de volgende locatie is om te filmen. De eerste opdracht is om de tassen neer te ploffen en wat de komende vier tot zes maanden of wat dan ook thuis zal zijn, "zegt Zellweger.
“Ga er dan mee aan de slag en probeer te ontdekken wat er gaande is in de gemeenschap en wat je patronen zullen zijn. Ik ben altijd nieuw in de stad. Op een set is er direct een intimiteit omdat je in een project komt met mensen met een gemeenschappelijk doel. Het is een vreemd, nomadisch circusleven.”
De actrices vonden de grootste uitdaging het weer. Zellweger, een meisje uit Zuid-Californië, was in shock op de... Nieuw in de stad set.
“Het was erg vermakelijk en erg leerzaam. Zo koud kende ik niet. Dat is een heel ander soort ervaring”, lacht Zellweger. "Het is een geweldige nieuwe oefening in het ontwikkelen van overlevingsvaardigheden."
De Oscar-winnaar vond ook een nieuwe waardering voor kousen. "En wie wist dat panty's zo heel, heel belangrijk kunnen zijn?" zegt Zellweger en lacht. "Ik droeg drie, vier paar tegelijk! Ik had nooit gedacht dat ik me zou verheugen over de panty die elke ochtend bij de kledingkast op het bed lag. Maar ze waren essentieel. Ik zou hier vandaag niet zijn als de Hanes er niet waren, dat beloof ik je.'
Nieuw in de stad gag reel komt eraan
Werken met Siobhan Fallon Hogan bleek ook een prestatie in het bewaren van kalmte. Haar lokale meisjeskarakter was soms verbeterd.
'Ze heeft ons in de problemen gebracht. We werden uitgescholden omdat we ons moesten concentreren en met dit meisje vliegt het gewoon weg. Het was echt moeilijk”, zegt Zellweger. "Het meest uitdagende aspect van dit proces was proberen te focussen en concentreren om niet te lachen als ze kwam met wat het ook was dat dit prachtige personage zou worden. We hadden echt een goede tijd. Er was geen dag waarop we niet lachten tot waar onze oogleden aan elkaar waren bevroren van de tranen.”
Wat zou Zellwegers advies zijn om naar het noorden te reizen? "Ga niet zonder vier parka's en je hebt ze allemaal nodig", grapt Zellweger over het filmen in Winnipeg.
Koude komedie
Maar de Academy Award-winnaar heeft haar tijd in het Great White North echt gekoesterd.
“Er zijn zoveel dingen aan die stad die zo charmant zijn. Ik hou van de ijssculptuur in het centrum. De vasthoudendheid van de mensen is zo indrukwekkend. Voor mij kijk je naar buiten en vraag je je af 'waar is de weg?' Je kunt de weg niet zien! Denk dat er vandaag niet gereden wordt. Maar dat is niet het geval. Iedereen staat gewoon op en gaat door. Het is normaal."
Haar karakter, als stadsmeisje, wordt vaak neergezet door de plattelandsman van Connick, maar niet zo met Zellweger persoonlijk geeft de inwoner van Texas toe. "Ik ben opgegroeid met plattelandsjongens", zegt ze. "Ik kende meer ophaaljongens dan stadsgenoten."
De romantische komedie dierenarts
Zellweger is geen onbekende in romantische komedies. Ze heeft schermtijd gedeeld met George Clooney op Lederkoppen, Colin Firth en Hugh Grant in de Bridget Jones films en dan is er die kleine Tom Cruise-film die haar tot een ster maakte - Jerry Maguire. Zellweger is de grappige, romantische actrice.
Is er een geheim om de romantische komedie aan te pakken, in tegenstelling tot haar andere briljante werk in drama's?
"Ik weet niet zeker hoe het per genre zou verschillen - het gaat om het stuk. Het gaat om de uitwisseling in wat er eerlijk in is. Hopelijk is het schrijven goed en is de dialoog geloofwaardig dat het op een natuurlijke manier samenkomt. Ik voelde me hier zo gelukkig mee. Ik wist dat we een geweldige tijd zouden hebben na het ontmoeten van de cast. Je weet niet hoe het uiteindelijk zal samenkomen totdat je begint en het een kans geeft. We delen hetzelfde gevoel voor humor, wat wonderbaarlijk is en helaas voor de regisseur”, zegt Zellweger, bijna omvallend van het lachen.
Op de vraag wat ze leuk vindt buiten het witte doek en haar antwoord komt meteen. “Ik ben een nieuwsjunkie! Het is een van mijn favoriete dingen aan deze baan”, geeft Zellweger toe. “Het stuurt me de hele wereld over en ik kan dingen altijd vanuit verschillende culturele perspectieven bekijken. Het is een sensatie voor mij om op de top van een Belgische berg te staan en het nieuws aan te zetten.”
Connick chemie
Connick zegt dat het de casting van Zellweger was die ervoor zorgde dat... Nieuw in de stad een must voor hem als acteur. "Het vooruitzicht om met Renee samen te werken en het idee dat ik had om met haar samen te werken, maakte dat ik het echt wilde doen", zegt Connick. Hij is altijd de grappenmaker. "Helaas gebeurde niets van de dingen waarvan ik dacht dat ze zouden gebeuren, maar toch was het idee ervan geweldig."
En voor Zellweger? Hoe was Mr. Jazz Man, Harry Connick, Jr?
"Hij heeft alle kwaliteiten waar je op hoopt in een leidende man", zegt ze bedeesd.
Nieuw in de stad bleek ook een kans voor Zellweger om terug te keren naar haar kleine stadswortels. Ze groeide op in Texas en dacht altijd dat ze op een dag naar een echt klein stadje zou terugkeren voor haar werk. “Ik ken deze gemeenschappen. Ze zijn niet eenvoudig. Ze nemen beslissingen over hoe ze hun leven willen leiden en wat waardevol voor hen is. Ik erken die waarden en de generaties families die jarenlang in die gemeenschappen hebben gewoond en eraan hebben bijgedragen. Het was leuk om er weer in te zijn,' zegt ze en pauzeert. "Maar het was een beetje kouder in deze specifieke gemeenschap."
Recent filmnieuws
Mis onze Nieuw in de stad exclusief clipje!
SheKnows voorspelt de Oscars
Brendan Fraser vertelt ons over: Inkthart
