Loopbaanprofiel: Lisa Drake, hoofdingenieur bij Lincoln – SheKnows

Als het op bepaalde gebieden aankomt, vormen mannen soms de meerderheid. Engineering is zo'n gebied. Lisa Drake heeft haar geslacht echter nooit in de weg laten staan carrière ambities. Als hoofdingenieur voor Lincoln, ze baant het pad voor vrouwen - vooral jonge vrouwen - die hun dromen willen najagen.

Verwant verhaal. 7 aangrijpende vragen die je niet mag stellen in een interview, wat er ook staat op online advies

Lisa Drake, hoofdingenieur voor de Lincoln-divisie van het autobedrijf Ford, deelde haar ambities, carrièrepad en professionele successen met SheKnows. Als je ooit hebt nagedacht over een carrière in een vakgebied dat traditioneel wordt gedomineerd door mannen, lees dan verder voor inspiratie. Drake ziet haar geslacht als een non-issue en concentreert zich in plaats daarvan op haar vaardigheden en ervaring.

Leeftijd en geslacht

SheKnows: Je bent een vrouw in een veld met een sterke mannelijke aanwezigheid. Hoe voelt dat?

Mannetjeseend: Eerlijk gezegd merk ik er niets van. Ik groeide op in een straat met voornamelijk jongens (en had een jongere broer van twee jaar) en ging studeren aan de Carnegie Mellon University voor techniek, waar het voornamelijk mannelijke studenten waren in het curriculum, dus werken in een omgeving met een significante mannelijke aanwezigheid is niets uniek voor mij. Het voelt gewoon geweldig om te weten dat als je je vaardigheden ontwikkelt met de juiste ervaringen en je leiderschapsgedrag op de juiste manier vormgeeft, geslacht er niet toe doet.

SheKnows: Je bent jong voor de functie die je bekleedt, zowel wat betreft verantwoordelijkheid als anciënniteit. Is uw leeftijd van invloed op uw werk of is dit van invloed op uw werk?

Mannetjeseend: Natuurlijk wel. En op een goede manier. Ik ontwikkel nu een nieuw voertuig dat is gericht op een doelklant wiens demografie erg lijkt op die van mij: jonge, goed opgeleide vrouwen in professionele functies waarvan de aankopen (van meubels tot kleding tot auto's) sterk worden beïnvloed door design en kwaliteit vakmanschap.

Hierdoor kan ik zowel mijn kennis van deze markt als mijn eigen persoonlijke voorkeuren gebruiken. Niet alle beslissingen worden uitsluitend geleid door gegevens - als dat wel het geval was, zouden de meesten van ons niet betaald worden om naar het werk te komen en de visionairs te zijn voor dingen die 'nog niet ontdekt' zijn.

Carrière ambities

SheKnows: Wat betreft je opleiding en carrièrepad, wist je altijd al dat je de techniek in wilde gaan, en specifiek bij een autobedrijf?

Mannetjeseend: Ik ben eigenlijk bij Carnegie Mellon begonnen als biologie-majoor, met de gedachte dat ik medicijnen zou gaan studeren. In mijn eerste jaar werd ik aangetrokken door de lessen natuurkunde en zuivere wiskunde, en minder naar de vakken scheikunde en biologie. Na de basislessen voor eerstejaars, besloot ik de techniek in te gaan als mijn nieuw gekozen vakgebied. Ik koos mechanisch, omdat ik nog steeds geïnteresseerd was in het medische veld, en besloot ook een minor biomedische technologie te volgen.

Ik had meerdere sollicitatiegesprekken en aanbiedingen voor mijn laatste jaar, maar er was maar één bedrijf waarvoor ik wilde werken nadat ik alle locatiebezoeken had afgelegd, en dat was Ford. Ik kon niet geloven hoe groot de gemeenschap alleen was in Dearborn, Michigan, met de Ford-familie van gebouwen en ondersteunende leveranciers/partners, enz. Het leek alsof elk gebouw dat ik van het vliegveld naar mijn hotel passeerde een Ford-logo had, of een soort auto-bord/technologie had. Om de een of andere reden wist ik gewoon dat ik hier wilde werken.

SheKnows: Was het moeilijk om hier te komen, en hoe was het om naar school te gaan en een major te volgen die overwegend mannelijk is?

Mannetjeseend: Ik kan je vertellen dat ik op de universiteit ruw wakker werd. Ik werd niet veel uitgedaagd op de middelbare school, dus het was gemakkelijk om veel dingen te doen - sporten, in de leerlingenraad zitten, het jaarboek bijhouden - en goede cijfers halen. Tijdens mijn eerste semester bij CMU kreeg ik een C voor een van mijn tussentijdse rapporten. Ik kon het niet geloven. Heb die brief nog nooit gezien. Dus sloeg ik de Thanksgiving-pauze over en studeerde vier dagen, 24 uur per dag achter elkaar. Ik vroeg de professor naar al mijn opties over wat ik extra kon doen om mijn cijfer te verbeteren.

Om een ​​lang verhaal kort te maken, ik veranderde die C in een A tegen de tijd dat het semester eindigde. Het leerde me dat ik alles kon doen als ik er maar mijn zinnen op zette en als ik proactief was in het stellen van vragen over opties, niet aannemen dat "niets anders kan worden gedaan." Ik gebruik die methodiek elke dag bij werk.

Naar de sterren reiken

SheKnows: Voor welke unieke uitdagingen staat u als vrouw in uw vakgebied?

Mannetjeseend: Ik heb niet het gevoel dat ik voor uitdagingen sta omdat ik een vrouw ben. Ik zou echter zeggen dat, omdat er maar zo veel vrije tijd is buiten het werk, mijn persoonlijke prioriteiten niet liggen bij het verbouwen of racen van auto's of dat soort dingen. Daarom ben ik niet zo thuis in het koelere gepraat over NASCAR-races, sleutelen aan voertuigen, enz.

SheKnows: Welk advies kun je jonge vrouwen geven over het volgen van hun dromen en het bereiken van hun carrièredoelen?

Mannetjeseend: Wat je ook wilt doen, probeer het gewoon. En als het niet is wat je dacht dat het zou zijn, breng dan een verandering aan. Ik heb onlangs wat advies gegeven aan een familielid van mij, een jonge vrouw van 21 jaar oud, die niet kan beslissen wat ze op lange termijn wil doen in leven en volgt daarom helemaal geen universitaire cursussen omdat ze geen geld wil verspillen aan iets als ze het niet zeker weet wat betreft. Ik vertelde haar dat we het 'verlamming door analyse' noemen. Soms moet je gewoon de sprong wagen en iets proberen. Je zult verrast zijn hoeveel je leert door gewoon iets te proberen dat je helpt de volgende stap te zetten.

Sheknows: Hoe breng je je gezin in evenwicht met een veeleisende en lonende carrière?

Mannetjeseend: Ik ben getrouwd en we hebben een zoon, Ian, die 8 jaar oud is. Ik had veel geluk dat mijn man, Mike, hem meenam toen we trouwden, dus ik kreeg een twee-op-een. Het combineren van carrière en gezin is voor velen een uitdaging. Ik vind dat iedereen zijn eigen manier heeft om het te beheren, en er is niet één specifiek scenario dat goed is.

Ik kon ingaan op de kleinste details waardoor ik evenwichtig en efficiënt kan blijven (zoals nooit openen en e-mailen en lezen zonder het ter plekke te doen - anders stapelen ze zich op tot een stapel voor later).

Dan zijn er ingrijpende dingen die me in staat stellen om alles in evenwicht te brengen (zoals supervooruitstrevende planning en organisatie, zoals als het kopen van alle verjaardags-/gelegenheidskaarten voor een heel jaar tegelijk, dus er is nooit een boodschap voor zoiets als dit). Door boodschappen tot een minimum te beperken, kan ik meer quality time met mijn gezin doorbrengen in het weekend en de paar avonduren per week. En de schoonmaakster is een luxe die nu levensreddend is geworden!

Meer over carrièresucces

9 geheimen voor carrièresucces
Risicovolle carrièrestappen voor de moedige carrièrevrouw
Denken aan het maken van een carrièrestap