Sinds mijn tweeling baby's in de kinderwagen waren, hebben ze me zien drinken alcohol. Hoewel ik niet het type persoon ben dat dagelijks drinkt, geniet ik wel van mijn drankjes op een semi-regelmatige basis. Denk aan wijn bij het diner, cocktails met mijn vriendinnen of gewoon een ijskoud biertje aan het einde van een lange, hete zomerdag.
Mijn genot van alcohol stopte niet toen ik moeder werd; in feite is het waarschijnlijk toegenomen. Gelukkig heb ik altijd een gezonde relatie met alcohol gehad, wat betekent dat hoewel ik het lekker vind, ik het kan nemen of laten. Ik niet nodig hebben een glas wijn om aan het eind van de dag te ontspannen - maar soms, als de stemming goed is, wil ik er wel een hebben. Ik had nooit gedacht dat dit iets was om te verbergen voor mijn kinderen of iets dat ze me niet zouden zien doen.
Meer: Hoe praat je met kinderen over drugs en alcohol
Toen ik opgroeide, dronken mijn ouders af en toe, maar alcohol was nooit een taboe in ons huishouden. De drankkast was niet op slot - wat waarschijnlijk de reden was waarom we nooit die tienerfascinatie hadden om te proberen de "taboe" -drank te krijgen. Alcohol was niet iets dat we wilden sluipen. Op een vreemde manier kreeg ik er bijna respect voor.
Als mijn kinderen zien dat ik drankjes mix voor vrienden of drinken wijn in het park tijdens een openluchtconcert, ze kijken niet naar iemand die drinkt om verspild te worden; ze zien een volwassene een activiteit voor volwassenen doen en zichzelf onder controle houden. Ik vergeet nooit dat het zorgen voor mijn kinderen mijn eerste verantwoordelijkheid is, en daarom ben ik nooit te ver gegaan als ik ervoor kies om op te drinken.
Toen mijn familie in Brooklyn woonde, was het normaal dat ouders en kinderen samenkwamen in de biertuin in een sfeer waar plezier voor volwassenen en kinderen naast elkaar konden bestaan. Ouders konden drinken en praten terwijl kinderen kopjes water vulden, rondrenden en met elkaar speelden. Dit was natuurlijk niet het enige wat we deden, en er werden veel alcoholvrije middagen doorgebracht in de speeltuin of het park. Maar het was leuk om te weten dat onze kinderen aanwezig konden zijn in deze volwassen sfeer - dat die twee werelden elkaar niet hoefden uit te sluiten.
Meer: Moet je echt "pompen en dumpen"?
Tegenwoordig zijn ouders zo hyper over waar kinderen aan worden blootgesteld. Vergeet alcohol - zelfs het hebben van de verkeerde sapdoos zonder 100 procent suikervrije biologische ingrediënten kan verboten voelen. Maar ik herinner me dat mijn eigen opa ons vroeg om 'twee vingers' whisky af te meten toen we kinderen waren; voor mij was dat volkomen normaal (om nog maar te zwijgen van supercool).
Ik hoop dat vanwege deze houding ten opzichte van drinken, mijn kinderen er niet door verbijsterd zullen opgroeien. Ze zullen niet in een situatie duiken waarin ze opraken en dronken worden op het eerste moment dat ze zonder toezicht van mij zijn. Ik weet dat alcohol voor veel mensen gewoon geen gezond onderdeel van hun levensstijl kan zijn, en natuurlijk respecteer ik dat. Maar ik geloof oprecht dat door mijn kinderen mij af en toe te laten zien drinken - veilig, met mate - ze belangrijke lessen leren. Ten eerste dat er activiteiten voor volwassenen zijn die voorlopig verboden zijn voor hen. En voor een ander, dat deze activiteiten deel kunnen uitmaken van het dagelijks leven; het zijn geen 'verboden vruchten'. En tot slot: niet alles draait altijd om de kinderen! (Ok, dat is het, maar wij volwassenen mogen van tijd tot tijd een kleine pauze nemen.)
Meer: Is het roken van wiet in het bijzijn van je kinderen ooit oké?
Onlangs, tijdens een openluchtconcert in onze nieuwe woonplaats, twijfelde ik of ik wijn zou meenemen. Zouden toeschouwers dit zien als "slecht ouderschap"? Ik bedoel, ik weet dat er een groot verschil is tussen genieten van een glas rosé in een park en een slok nemen van een fles moutlikeur tijdens de PTA-bijeenkomst, maar de angst kwam wel bij me op. Uiteindelijk besloot ik door te gaan en te ontkurken. Mijn kinderen vonden het volkomen normaal, en ik ook - en als iemand anders dacht, zou ik waarschijnlijk toch niet met ze willen omgaan.
Ben ik voorstander van schieten in het bijzijn van je kinderen en een biertje drinken als achtervolger? Natuurlijk niet. Maar als je van een drankje wilt genieten, doe dat dan niet in de badkamer. Uw kinderen kunnen het aan dat u zich als een volwassene gedraagt. In feite is het omgaan met de dingen voor volwassenen als de verantwoordelijke professional die je bent het voorbeeld dat je bent zou moeten wees altijd voor hen klaar.
