Het is niet wat je weet; het is wie je kent. Hoevelen van ons hebben dat gehoord... en raken gefrustreerd omdat we niet regelmatig ellebogen wrijven met hoge pieten?
Het lijkt alsof zolang er carrières zijn, er mensen zijn die zeggen dat netwerken de sleutel is tot een succesvolle. Maar moet je echt naar een miljoen marketingevenementen gaan en vreemden de hand schudden?
Nee, niet als de experts die we hebben gesproken er iets over te zeggen hebben. Dit is wat: carrière experts moesten zeggen hoe je goed kunt netwerken.
Focus op je werk
In een stuk over netwerken lijkt het misschien dwaas om de focus terug te brengen naar je werk - maar goed doen werk is de fundamentele noodzaak van netwerken volgens Jayshree Seth, hoofdwetenschappelijk pleitbezorger bij 3M. "Mijn ervaring is dat werk echt goed werkt", vertelt ze aan SheKnows. "Doe goed werk en praat erover."
Het voorkomt ook dat je een van de grootste klachten ervaart als het gaat om netwerken, namelijk dat het oneerlijk aanvoelt. “Als je echt werk hebt, heb je iets om over te praten. Het geeft je een oprecht en authentiek gevoel over het delen ervan. Je realiseert je niet dat wat je doet je netwerk uitbreidt”, zegt Seth.
Meer:5 keer Chrissy Teigen heeft de werkende moeder-ervaring volledig genageld
Begin met mensen met wie je al werkt
Netwerken heeft een slechte reputatie gekregen, en velen van ons kunnen zich voorstellen dat mensen koude e-mails vragen om koffiedates om informatie of kansen uit hen te halen. Maar dat is niet de manier om het aan te pakken. Begin in plaats daarvan met het opbouwen van relaties met de mensen met wie je al werkt, adviseert Seth.
Er zijn veel manieren om dat te doen. "Toen ik met mensen werkte, zorgde ik ervoor dat er, naast teams, gelegenheden waren waar ik ze één op één ontmoette", zegt ze. Ze maakte er ook een punt van om een verklarende e-mail te sturen wanneer de resultaten van een project binnenkwamen, waarbij ze iedereen kopieerde die aan het project werkte en hun managers. "Het heeft geholpen om de aandacht te vestigen op het feit dat we met hen samenwerken", zegt ze, en ze bracht het project ook onder de ogen van het management.
Meer:3 stappen die u zich niet kunt veroorloven om te missen bij het bepalen hoeveel u zou moeten verdienen
Wees specifiek wanneer je contact opneemt
Vaag zijn is een grote fout die mensen maken wanneer ze hun netwerk proberen op te bouwen, zoals vragen om naar de koffie te gaan zonder enige duidelijke indicatie wat ze hopen te bespreken of waarom ze hopen te spreken met de persoon die ze bereiken naar. "We hebben het allemaal zo superdruk en we hebben al zoveel mentees via formele en informele programma's, dat als je zo'n uitnodiging krijgt, je niet zeker weet waar je die moet plaatsen", zegt Seth. Dus als je contact wilt opnemen, wees dan duidelijk waarom. Heeft de persoon een recente presentatie gegeven met een boodschap die je misschien verder kunt pushen? Werk je aan soortgelijke projecten en kun je misschien informatie delen?
Begrijp wat u zoekt en communiceer dit. "Dat lijkt veel meer doordacht en respectvol voor de tijd van andere mensen", zegt Seth.
Meer:Moeten managers ouders en niet-ouders hetzelfde behandelen?
Beperk niet met wie u netwerkt
Je weet nooit wiens volgende baan superrelevant is voor jouw branche of doelen, dus denk niet dat je alleen zou moeten netwerken met mensen waarvan je denkt dat ze je voor zijn in hun carrière. "Netwerken moet de organisatiestructuur overstijgen", Penny Queller, senior vice president en algemeen manager bij Monster, vertelt SheKnows. Als u een VP bent, moet u absoluut werkrelaties creëren met directeuren, managers en andere werknemers - zij kunnen u uiteindelijk in contact brengen met uw volgende kans.
Bovendien zul je niet veel sterke connecties maken als je je alleen richt op mensen die nadenken over wat ze voor je kunnen doen. "Mensen engageren zich over het algemeen omdat ze willen dat het een win-winsituatie is", zegt Queller. "Als je je alleen concentreert op het beklimmen van de bedrijfsladder en netwerken met mensen die een grotere titel hebben dan de jouwe, zul je beperkt succes hebben."
Er is meer dan alleen koffiedates
Mensen hebben het druk en je kunt maar een beperkt aantal telefoontjes of persoonlijke vergaderingen hebben. Gebruik social media en andere methoden dus in je voordeel als het gaat om het in contact blijven met collega's of werkkennissen. "Vind mogelijkheden om deel te nemen, of dat nu sociale-mediaplatforms zijn, handgeschreven notities, een e-mail of hen herinneren aan iets dat hen zou kunnen helpen en waar ze aan werken", zegt Queller.
En ja, sociale media tellen helemaal mee. "Het doet die relatie weer een beetje nieuw leven inblazen", zegt ze. "Ik weet dat als ik ze ergens voor nodig had of als ik iets belangrijks met hen te delen had, ik weet dat ze zouden reageren door alleen maar die kleine connectie op sociale media te maken."
Beschouw het als een lang spel
Of je je nu helemaal op je plek voelt in je carrière of nu op zoek bent naar een nieuwe kans, begin langzaam aan je netwerk op te bouwen, want het is niet iets waar je later doorheen kunt rennen. "Het kan niet zijn als een aflevering als: 'Op dit moment heb ik een baan nodig'", zegt Queller. "Zie het als een verantwoordelijkheid voor jezelf en je carrière en je levensonderhoud, je succes op de lange termijn, om in de loop van de tijd een gezond netwerk te hebben."
