Wanneer Miss Montana, Alexis Wineman, op het podium staat op zaterdag 2013 Miss America Competitie, zal ze geschiedenis schrijven als de allereerste autistische concurrent van de optocht. Ze is niet de enige die de stoornis onder de aandacht brengt: ze voegt zich bij de gelederen van Daryl Hannah en andere beroemdheden die een gezicht geven Autisme.
Ooit taboe om over te praten, is autisme de afgelopen jaren in de reguliere schijnwerpers geschoven door beroemdheden die op de een of andere manier door de stoornis zijn getroffen. Velen, zoals Jenny McCarthy, werden pleitbezorgers toen hun kinderen de diagnose autisme kregen. Anderen proberen het bewustzijn voor de aandoening te vergroten vanwege hun eigen individuele worstelingen: Miss Montana, Alexis Wineman, ontwikkelde haar optochtplatform gebaseerd op haar ervaring met het opgroeien met een pervasieve ontwikkelingsstoornis en borderline Asperger syndroom. De groeiende aanwezigheid van mensen die bereid zijn om over de aandoening te praten, heeft al een rimpeleffect gehad in Hollywood: autisme wordt nu aan het licht gebracht door personages op televisie en in films. De volgende bekende gezichten zijn het bewijs dat een diagnose autisme niet betekent dat je geen vol, gelukkig en extreem succesvol leven kunt leiden.
Daryl Hannah
Op 3-jarige leeftijd werd Hannah gediagnosticeerd als borderline autist - ze gelooft naar verluidt dat ze echt Asperger heeft. Sindsdien is ze gaan schitteren in bekende blockbusters als Plons en de Dood Bill films.
Dan Aykroyd
Nadat hij als kind verschillende keren van school was gestuurd, stuurden de ouders van Aykroyd hem naar een psychiater, die de diagnose lichte Asperger stelde. Tegenwoordig is hij een van de meest herkenbare namen in entertainment.
Courtney Love
Hoewel Love als kind licht autistisch werd gediagnosticeerd, vormde ze de populaire rockband Hole. Ze ontving ook een Golden Globe-nominatie voor haar acteerrol in Het volk vs. Larry Flint.
James Durbin
Tempel Grandin
Grandin - gediagnosticeerd met autisme op 2-jarige leeftijd - beschouwt uitvinder en bestsellerauteur als prestaties. In 2010 portretteerde Claire Danes Grandin in de met een Emmy bekroonde HBO-film Tempel Grandin.
Tim Burton
Meer over autisme
Beroemdheden met autistische kinderen
Autisme: uit elkaar gaan is moeilijk
Autisme en televisie: de grote ommezwaai