Het is Valentijnsdag en dit jaar vraagt voor het eerst niemand in mijn wereld of mijn vriend de vraag wil stellen. Ze weten beter - eindelijk.
We zijn al meer dan acht jaar samen en zullen trouwen als onze kinderen groter zijn. Er zijn voor- en nadelen aan onze regeling die voor ons logisch zijn, maar laat me dat allemaal opzij zetten voor het moment en vraag - smeek - deze vraag: wanneer werd het officieel raar om een toegewijde relatie te hebben zonder leven? samen?
Meer:Ik trouwde in het geheim met mijn man na slechts twee maanden daten
"Wanneer ga je trouwen?" was de tweede meest voorkomende vraag die we hoorden. De eerste was een aarzelend: "Dus, eh, waarom gaan jullie niet samenwonen?"
Toen we opgroeiden, was 'leven in zonde' slechts een paar graden beter dan een buitenechtelijke baby hebben - slechts een paar. Dat ouderwetse denken is gelukkig de weg van vaste telefoons gegaan. Tegenwoordig slaat niemand een oogje in het zeil als je samenwoont, of als ze dat doen, zullen ze je tenminste niet in je gezicht de les lezen. Ik zou je niet veroordelen omdat je ongehuwd samenwoont, dus waarom aannemen dat er iets mis is met mij - en mijn relatie - als ik anders kies?
Voor ons gaat het niet om religieuze overtuigingen, en het is niet omdat we dat niet willen. Wij doen wil aan, en dat zijn we van plan. Apart wonen heeft alles te maken met onze kinderen. Hij heeft een tweendochter en ik heb een tienerzoon. We hebben ze niet verteld dat we al meer dan een jaar aan het daten waren. Mijn zoon, die zijn verre vader maar een paar keer per jaar ziet, maakte duidelijk dat hij geen stiefvader wil. Hij wil geen andere man in huis. Hij wil geen zus. En dat respecteer ik.
Meer:Waarom ik niet reageerde op de eerste schokkende transformatie van mijn middelbare scholier
De dochter van mijn vriend, die voornamelijk bij haar moeder woont, zegt dat ze het geweldig zou vinden als ik haar stiefmoeder zou zijn, maar - hier komt het dodelijke voorbehoud - dat betekent dat ze bij mijn zoon zou moeten wonen. In de loop der jaren hebben ze een zwakke relatie ontwikkeld. Ze zijn allebei enig kind en het product van een echtscheiding. Ik ga ze niet onder hetzelfde dak dwingen.
Het komt erop neer dat ze niet meer gestoord willen worden dan ze zijn geweest. Het zou beledigend zijn om het hen op te dringen.
Dat wil niet zeggen dat iedereen een slecht resultaat heeft - verre van dat. Sommige kinderen hebben dat extra moeder- of vaderfiguur hard nodig. Soms heeft een vrouw de financiële steun nodig. Ik kies ervoor om nu geen risico te nemen.
Voor ons, als koppel, komt het erop neer dat we de behoeften van onze kinderen belangrijker vinden dan onze wensen. Elk van onze kinderen heeft al onze aandacht, behalve twee keer per week date-avonden in lokale restaurants. Er is geen drama om hun tumultueuze tienerwerelden te rocken.
Voor het geval je je afvraagt, onze intimiteit is gereserveerd voor wanneer de kinderen bij de andere ouder zijn of bij logeerpartijen of het in de plaats komt van een etentje. Is dat leuk? Als volwassene is het antwoord: echt niet. We vinden het heerlijk om in elkaars armen in slaap te vallen. We houden van een lange, ontspannen koffie- en krantenochtend. We zijn beste vrienden die er een hekel aan hebben om uit elkaar te zijn.
Erger nog, we zijn babyboomers: onze vrienden hebben kleinkinderen, ze praten niet over wetenschappelijke projecten en verliefdheden. Inmiddels zouden we onze eigen keuzes moeten maken - om precies het leven te hebben dat we willen. We hebben meer kilometers achter ons dan voor ons.
Die exacte gedachte geeft ons geduld en achteraf. We hebben het allemaal al gehad: carrières, reizen, avonturen en gekte.
Zoals mijn vriend zegt: "Onze kinderen hebben er niet om gevraagd om geboren te worden." We hebben maar één kans om onze kinderen op te voeden. Onze offers, als koppel, lijken klein in vergelijking. Waarom, mensen, is dat zo moeilijk te begrijpen?
Maak je geen zorgen. We zullen samenwonen. We zullen trouwen. We zullen dat gelukkige einde hebben. En ja, we kunnen wachten.
Meer:Ik had $ 8k aan plastische chirurgie in het gezicht, en het deed wonderen voor mijn zelfrespect
