Michael Phelps was op de top van de wereld na zijn recordbrekende prestaties op de Olympische Zomerspelen van 2008, maar ernstige juridische problemen brachten hem hard en snel terug naar de aarde - en zorgden er bijna voor dat hij zijn leven nam.
In een aankomend interview onthult Phelps dat nadat zijn twee DUI's zijn publieke imago hadden aangetast, zijn moeder vreesde dat hij zelfmoord zou plegen - en dat deed hij ook.
"Ik denk dat mijn moeder blij was dat ik nog leefde, omdat ik denk dat ze het soort pad zag dat ik afliep", vertelde hij Matt Lauer in het interview, dat op de radio werd uitgezonden. Vandaag voorstelling op woensdag 27 april.
"Ik denk dat veel mensen in mijn directe omgeving het hebben gezien. En ik ging snel. Snel. Eerlijk gezegd had ik op een gegeven moment het gevoel dat ik geen andere dag wilde zien.”
Phelps zag veel persoonlijke controverses tijdens zijn zwemcarrière. Zijn eerste DUI kwam in 2004, toen hij werd veroordeeld tot 18 maanden voorwaardelijk en de opdracht kreeg om met middelbare scholieren te praten over drinken en rijden.
In 2009, een jaar na het winnen van een record van acht gouden medailles op de Olympische Spelen in Peking, toonde een foto: Phelps neemt een hijs van een waterpijp werd verkocht aan roddelbladen, wat hem een extreem lucratief contract met Kellogg's kostte en hem een schorsing van drie maanden van USA Swimming opleverde. Phelps gaf toe dat de foto echt was en noemde zijn acties ongepast.
Vijf jaar later, in 2014, werd Phelps opnieuw geconfronteerd met een DUI-aanklacht. Als gevolg hiervan werd hij voor zes maanden geschorst voor alle zwemwedstrijden en mocht hij niet deelnemen aan de Wereldkampioenschappen zwemmen in 2015.
Kort na zijn tweede arrestatie, Phelps verontschuldigde zich op Twitter aan zijn fans en kondigde zijn beslissing aan om naar een afkickkliniek te gaan. Zijn bureau bevestigde zijn plannen en verklaarde: "Hoewel dit een buitengewoon moeilijke tijd voor hem is geweest, wordt hij aangemoedigd dat dit" uitgebreid programma zal hem helpen zich te concentreren op al zijn levenservaringen en gebieden te identificeren die nodig zijn voor persoonlijke groei op lange termijn en ontwikkeling. Michael neemt deze zaak serieus en is van plan zijn leerervaringen in de toekomst met anderen te delen.”
Phelps is nu weer op het goede spoor en won onlangs drie titels tijdens de Winter Nationals van december 2015. Hij verwacht zijn eerste kind met verloofde Nicole Johnson.
