Net een dag voor de Bomaanslag op Boston Marathon, acteur Matt Damon haalde herinneringen op aan een van zijn favoriete sportevenementen in zijn geboorteplaats.
Matt Damon is de ultieme sportfanaat uit Boston. Als inwoner van Beantown was hij een vaste klant in Fenway en de Boston Garden en zag hij zelfs zijn eigen vader meedoen aan de Boston Marathon.
Slechts een dag voordat de gruwelijke bomaanslagen het gezicht van de competitie voor altijd veranderden, publiceerde Damon een essay uit het boek De B.A.A. op 125: de officiële geschiedenis van de Boston Athletic Association in de Boston Wereldbol over zijn herinneringen aan de race en waarom het zo'n belangrijk cultureel evenement is voor de stad.
“Op de derde maandag in april, Comm. Ave. transformeert in een sportspektakel als geen ander, overspannen met zenuwen en opwinding als energieke lopers van over de hele wereld de historische Heartbreak Hill(s) confronteren”, schreef hij. “Ik zal nooit vergeten om daar in de menigte te staan met mijn broer, Kyle, toen we eerst naar Bill Rodgers zochten, en toen, in dezelfde race als enkele van de meest getalenteerde hardlopers op aarde, onze lachende (en grimassende) 40-jarige pa."
“…Het woord ‘Boston’ is zelf een kenmerk van de internationale hardloopgemeenschap en smeedt een band door de klank ervan tussen iedereen die zichzelf tot zijn gelederen rekent en degenen die ernaar streven. De strikte kwalificatienormen, oorspronkelijk geïmplementeerd om het groeiende veld uit te dunnen, vergroten ironisch genoeg vandaag de dag alleen maar de aantrekkingskracht van de race op mensen wiens primaire motivatie bij het hardlopen niet medailles zijn. Nu rennen velen voor een slankere taille, een gezondere levensstijl of gewoon de uitdaging om 26,2 mijl te voltooien.
"Deze mensen zijn ook kampioenen."
"...In de begindagen van de Boston Athletic Association was amateurisme een groot probleem", vervolgde hij. “Er werd op neergekeken om een professional te zijn; je moest strijden om de pure liefde voor sport. Hebben we tegenwoordig niet zo'n stigma? - we verwelkomen de elitelopers uit Afrika, Azië, Europa en de Verenigde Staten, en misgunnen hen hun welverdiende betaaldag niet. Maar we zien wel een andere en misschien zelfs nobelere geest aan het werk, aangezien steeds meer deelnemers aan BAA-evenementen geld inzamelen voor goede doelen. Mijn broer en ik zijn er trots op deel uit te maken van die trend, want we hebben lopers van onze stichting TEAM.Water.org op de wegen van Boston, naast alle goede doelen en stichtingen die vertegenwoordigd zijn.”
"Deze mensen doen iets goeds voor zichzelf? -? en voor anderen. Hoe geweldig is dat?”
De opmerkingen van de acteur over "nobelere geesten" en "mensen die goed doen" zijn nog schrijnender in het licht van beelden van hardlopers, reddingswerkers en toeschouwers haasten zich naar de explosies om de slachtoffers te helpen, levens reddend terwijl ze riskeren hun eigen.
Helaas moest Damon kort nadat zijn stuk was gepubliceerd een heel ander soort verklaring afleggen.
"Mijn hart gaat uit naar de mensen van de stad Boston", vertelde hij Wekelijks amusement. "Mijn gedachten en gebeden zijn bij de families die dierbaren op zo'n zinloze en harteloze manier hebben verloren."
