Toen ik opgroeide, ging mijn familie de meeste zomers op vakantie in een badplaats aan de kust bij ons vandaan. Daar was schijnbaar elke straathoek onderbroken door een winkel met souvenirs, strandhanddoeken met Amerikaanse vlag, gepersonaliseerde sleutelhangers voor flesopeners en heremietkreeften.
Meer:12 doe-het-zelf kattenappartementen die hip en modern zijn
Op een zomer slaagde ik er zelfs in om mijn moeder te overtuigen om me een van deze gepelde te laten brengen huisdieren thuis met mij. Ik noemde hem Grote Piet, omdat hij verreweg de grootste heremietkreeft was die we ooit hadden gezien. Hij had een grote, witte schelp met brede spiralen erop.
Hij was geweldig.
Maandenlang hebben mijn broers en zussen en ik er goed op gelet om hem te voeden, de spons in zijn aquarium te weken, zijn waterbak te vullen en hem zelfs over het tafelblad van de eetkamer te laten scharrelen, tot grote afkeuring van mijn moeder.
Toen rolde er in september van dat jaar een orkaan door onze stad, en ons huis werd zwaar getroffen - een massieve dennenboom die ooit ons huis had bewaakt, werd ontworteld en viel op de achterkant van de huis.
Helaas was het de zijkant van het huis waar de omheining van Grote Piet stond, en in de chaos raakte zijn tank de vloer en brak open. De volgende ochtend, toen we door het puin begonnen te ziften, deden we de ontdekking. Natuurlijk was mijn hart gebroken. Grote Piet was een van de eerste huisdieren die we in mijn huishouden hadden en dat was alleen mijn verantwoordelijkheid.
Meer: 18 dieren in kopjes die zo schattig zijn dat we ze misschien opdrinken
Maar het leven gaat als het ware door, en tegen de tijd dat ons huis weer in elkaar werd gezet, voelde ik me ook behoorlijk opgelapt. Door de jaren heen vertelden we elke keer dat we een heremietkreeft zagen, verhalen over Grote Piet. We hebben nooit een andere gekregen omdat, nou ja, niemand leek ooit te voldoen aan Big Pete (vrij letterlijk).
Fast-forward naar ongeveer vier jaar later, toen mijn moeder een nieuwe wasmachine en droger kreeg. Toen ze de oude machines uit hun oude rustplaatsen haalde, zag ze iets. Daar zat Grote Piet te prutsen in de pluisjes en pluisjes die zich in de loop der jaren hadden opgehoopt.
In leven. Ik hou je niet voor de gek.
Onlangs, toen het onderwerp heremietkreeften ter sprake kwam en ik het nu legendarische verhaal van Big. begon te vertellen Pete's krankzinnige overlevingsvaardigheden aan een vriend, ik vroeg me af: welke andere rare dingen kunnen heremietkreeften? doen? Om eerlijk te zijn wist ik niet veel over de soort.
Dus ik heb een beetje gegraven, en hier zijn enkele van de behoorlijk verbazingwekkende dingen die ik ontdekte over onze kleine gepelde vrienden.
1. Ze kunnen lang in gevangenschap leven
Hoewel we verbaasd waren dat Big Pete zoveel jaren alleen had kunnen overleven, kon hij dat blijkbaar wel mogelijk zijn blijven rijden (zolang de voedsel- en waterbronnen die hij had weten te vinden) uit). De normale levensverwachting van een heremietkreeft in gevangenschap is vijf tot vijftien jaar, maar er zijn verhalen over heremietkreeften die wel 40 jaar in gevangenschap leven!
