Welkom terug bij Ouderlijk toezicht, waar ik al je sociale media en IRL-ouderschap beantwoord etiquette vragen. Laten we deze week bespreken of niet-ouders zich verplicht zouden moeten voelen om kinderspullen voor hun huis te kopen.
Vraag:
Ik zoek advies over de verwachtingen bij het opvangen van gezinnen met jonge kinderen als je een kindvrij huis hebt. Een paar aanstaande ouders/ouders hebben gezegd dat we wat speelgoed en uitrusting moeten kopen, zoals een draagbare kinderstoel en speelmatten, dus mijn huis kan kindvriendelijker zijn en het is iets waarvoor de gasten echt zouden zijn dankbaar.
Het begon met een gesprek van een paar maanden geleden met een familielid over hoe we ons huis vriendelijker konden maken voor het hosten van gezinsfuncties. Ze zei zoiets als: "Je moet wat speeltoestellen en kinderspullen kopen, dan is het voor iedereen makkelijker om langs te komen." l vroeg toen een groep vrienden die ik ken erover via een online chat, in een "ha, jullie zouden niet verwachten dat mensen dat deden, zou jij! Is mijn familielid niet hilarisch?” manier. Het antwoord was dat ja, het zou verstandig zijn om een speelmat, kinderstoel, reiswieg, enz. te kopen. en misschien zelfs wat speelgoed en boeken, zodat ouders er niet mee hoeven te jongleren als ze langskomen. Daarna volgden nog een paar opmerkingen over "hoe gewaardeerd het zou zijn als ik dingen zou kopen, omdat het zo moeilijk is voor ouders om eruit te komen."
In een ander persoonlijk gesprek met een ander familielid, waarin ik mijn onwil uitte om een paar zeer "actieve" peuters voorbij, reageerde ze door me te vertellen dat ik wat speelgoed voor ze moest kopen om mee te spelen, vooral dingen om te gebruiken buiten. Het was een 'je zou moeten'-gesprek, geen 'je zou kunnen'-gesprek.
Ik ben eerlijk gezegd stomverbaasd dat dit allemaal werd gesuggereerd, en door meerdere mensen, en door niemand die in een andere stad dan ik woont. Ik ben bijna 40, getrouwd voor meer dan een decennium, en het is heel duidelijk dat kinderen niet in beeld zijn en nooit waren. Sindsdien hebben we peuters gehad en ze afgeleid met kabel-tv, maar niets speciaals voor hen gekocht. De ouders lijken alles te hebben meegebracht wat ze nodig hadden.
Misschien ben ik onredelijk, maar deze verzoeken lijken mij veel verwachting. Wat zou ik doen met een hoge stoel buiten de twee keer dat hij een jaar of een paar jaar zou kunnen worden gebruikt? Is het als gastheer mijn verantwoordelijkheid om kinderspullen te kopen om het huis kindvriendelijk te maken voor gezinnen? bezoek, of is het de verwachting dat de ouders de spullen meebrengen die ze nodig hebben/willen amuseren? kinderen. Is er een middenweg?
C.
Antwoord geven:
C., ik zou je willen prijzen omdat je deze vrienden en familieleden niet hebt verteld hun Pack 'n Play-verzoeken aan te nemen en ze in hun rechtmatige kont te duwen, omdat deze verzoeken een duidelijke grens overschrijden. Dit is een beetje zoals wanneer een moeder die voor het eerst moeder is een massale e-mail stuurt waarin ze haar 300 beste vrienden vertelt dat ze moeten laten zien bewijs dat ze recente boostershots hebben gekregen voordat ze langs kunnen komen om haar avondeten te koken terwijl ze haar borstvoeding geeft pasgeboren.
Het gaat ervan uit dat zo veel. Het gaat ervan uit dat je gastvrouw wilt spelen voor vrienden/familieleden en Hun kinderen. Het gaat ervan uit dat je een besteedbaar inkomen hebt dat je zou kunnen uitgeven aan de kinderen van je vrienden (die met de dag ouder worden en uit bepaald speelgoed groeien!). Het gaat ervan uit dat je kinderziektes van speelmatten, speelgoed en kinderstoelen wast nadat de kinderen zijn vertrokken, omdat anders je zou gewoon hun ziektekiemen in je huis hebben, gelaagd bovenop andere ziektekiemen van eerdere bezoekende kinderen, en dat zou zijn afschuwelijk. Het verzoek gaat er ook van uit dat dit allemaal heel normaal is - maar ik ben hier om je gerust te stellen, dat is het niet.
Afgezien van het feit dat niemand iemand mag vertellen wat hij in zijn eigen huis moet doen, en afgezien van het feit dat niemand iedereen hoe ze hun geld kunnen uitgeven, dit verzoek verwerpt de realiteit dat een gastvrouw al met zijn eigen set van taken. De meeste mensen proberen het huis op te ruimen, de badkamer schoon te maken, misschien een kaasplankje te voorzien of een drankje aan te bieden. Mensen hosten kan leuk zijn, maar het is ook werk. (En tijd. En geld. En tijd is geld, dus... je begrijpt wat ik bedoel.)
Op dit moment zou ik het niet eens goedkeuren dat iemand je zegt dat je je beha van de vloer moet halen. Deze mensen en hun "casual" verzoeken (ook wel eisen genoemd) zijn speelgoed en hoge stoelen niet waard omdat ze niets anders naar de tafel brengen. Ze zijn niet van: "Als jij het speelgoed levert, zal ik de hummus leveren!" Het klinkt niet eens alsof ze toegeven dat dit een lange en abnormale bestelling is. Nee, wat ze zeggen is: "Ouder zijn is vervelend en sjouwen met dingen om mijn kind te vermaken is lang niet zo handig als dat je het voor mij koopt en het eruit haalt wanneer we besluiten om in je te tornen huis."
Bovendien brengt het je in de lastige positie om te weten dat als je... niet doen als je een van deze items koopt, ben je er allemaal "op de hoogte" van wanneer ze langskomen. Wie zou er daarna nog een uitnodiging verwachten?? Als deze vrienden en familieleden het probeerden niet om uitgenodigd te worden, hun optredens zijn goed gespeeld en ik groet hun strategie. Als dat niet hun doel was, en we weten ondubbelzinnig dat het dat niet was, zouden ze moeten overwegen hoe het zou klinken als je zou zeggen: "Ik zou het erg op prijs stellen als je mijn hond gastronomische lekkernijen zou geven als we langskomen, want het maakt hem meer" braaf. Ook een plasmatje. Ook een waterbak. Die van ons is gemaakt door mijn schoonmoeder in haar pottenbakkersklas en weegt een ton! Oh, en mijn hond heeft een voorliefde voor schapenvacht indien je dacht erover om hem iets zachts te geven om op te liggen en op te kwijlen terwijl ik kauw op de kaas en crackers die je uitdeelt. Ik geef trouwens de voorkeur aan oude pecorino.”
Waar dit echt op neerkomt, is een kernovertuiging die ik heb gehad sinds een kamergenoot van een universiteit me vroeg om de kosten van wat schoonmaakbenodigdheden te delen terwijl ik al $ 150 aan huishoudelijke artikelen had gekocht. Mijn antwoord op haar vraag was: "Ik heb een hoop geld uitgegeven aan gewone dingen, dus nee", waarop ze antwoordde met vijf woorden die ik nu verafschuw: "Het doet nooit pijn om te vragen!"
Die uitdrukking is complete onzin, en iedereen die het in een dubieuze context heeft gehoord, weet waar ik het over heb. De mensen die de valse overtuiging hebben dat "het nooit kwaad kan om te vragen" zijn altijd de mensen die denken dat het oké is om je te vragen hun kinderen een set LEGO's van 3000 stuks te kopen voor jouw huis. Dit is iets anders dan iemand vragen of ze een vegetarisch gerecht willen hebben voordat ze naar hun etentje gaan. Het verstrekken van een groente-entrée is iets minder belastend dan het kopen van een schommel. En toch, op basis van je beschrijving van je interacties met deze vrienden en familieleden, C., denk ik dat ze niets verkeerds zien aan hun verzoeken.
Ik vroeg een vriendin die twee kleine kinderen heeft wat haar gedachten waren, en ze zei: "Hun tante en grootouders hebben elk speelgoed, een kinderstoel en een Pack 'n Play, maar we zien ze de hele tijd. Ik verwacht niet dat iemand anders dat spul heeft. Als er andere kinderen in de buurt zijn, zullen ze vrijwel alles vinden om mee te spelen, maar als het alleen van mij is, geef ik ze gewoon mijn telefoon. Moeder van het jaar!” Toen ik vroeg of ze van plan was om haar kinderspeelgoed, kinderstoelen, enz. zodra ze ze ontgroeien (voor de jongere kinderen van haar vrienden), zei ze: "Ik zal een Pack 'n Play houden, maar ik kan niet wachten om van het speelgoed af te komen."
Iets zegt me dat je vrienden en familieleden, C., niet overwegen hoe deze verzoeken van toepassing zullen zijn wanneer hun peuters jonge volwassenen worden. Een deel van de reden waarom het niet verstandig is om mensen te vragen deze dingen te leveren, is omdat kinderen altijd groeien en altijd op zoek zijn naar nieuwe manieren om zichzelf te vermaken. Wie zegt dat de kinderen van je vrienden zich niet zullen vervelen met het speelgoed dat je levert of dat ze niet zullen afstuderen naar een nieuw niveau van vooruitgang? Daarom is het beter voor ouders om hun eigen baby/peuter/kind/adolescente uitrusting mee te nemen, waar ze ook gaan, want zelfs als het is een gedoe, het zet geen vrienden uit of creëert een scenario waarin een baby heeft gebarsten op het biologische katoenen spel van iemand anders mat.
Ik denk dat het veilig is om te zeggen dat je vrienden en familieleden niet per se verwachten dat je hun kinderen voorziet van prijzig speelgoed, dure hoge stoelen (modellen die oplopen tot $ 1.000!), eersteklas boxen of gloednieuwe boeken. Wat ze misschien vragen, is dat je een goedkope plastic container vol "kinderspullen" hebt die je uit de garage sleept wanneer iemand langskomt met hun mini-me.
En tot op zekere hoogte zou dat best kunnen. Als je huis de ruimte heeft en je hebt $ 100 extra te besteden aan tweedehands boeken en speelgoed, een goedkope Pack 'n Play die al dan niet voldoen aan de regelgeving en een trieste, mogelijk bevlekte kinderstoel van Craigslist, het zou niet zo moeilijk zijn om deze items dagelijks buiten de deur te houden weergave. Maar als je zoals ik bent en in een appartement van 650 vierkante meter woont, of je bent net als veel andere mensen die geen kelder of garage hebben, heb je misschien geen extra ruimte voor deze dingen.
Je kunt hun verlanglijstje altijd verfijnen om te proberen meegaand te zijn en de kinderen een beperkte keuze aan te bieden: speelgoed en boeken, maar wees niet verbaasd als de eisen van je vrienden (gemaskeerd als gemakkelijk in te drukken verzoeken) binnen blijven druppelen. Voordat je het weet, is je woonkamer een echte kinderafdeling, niet zoals een bibliotheek of een kinderartspraktijk, en betrap je jezelf erop dat je kopieën van Hoogtepunten tijdschriften voor gasten.
Natuurlijk zijn dit alleen dingen die je ouders, vrienden en familieleden hebben wil. Niemand reist graag met bagage, en de laatste keer dat ik het controleerde, kwamen kinderen met kinderwagens, luiers, tuitbekers, binkies, kledingwissels, trainingspotjes, zakken met verpletterde Cheerios, enz. voordat je houdt rekening met speelgoed, kinderstoel, Pack ’n Play en schommel. Maar ouders mogen redelijkerwijs niet verwachten dat hun kindvrije vrienden een kindertafel in de hoek van hun studeerkamer opzetten, alleen omdat ze toevallig vrienden hebben die kinderen hebben. Wanneer iemand me bij hen thuis uitnodigt, is mijn primaire doel om hen iets waar ze van zullen genieten, vraag ze niet om een lamsrack voor me te maken. En ja, ik vergelijk het vragen van iemand om een hoge stoel te kopen met iemand vragen om een lamsrack te maken.
Dus, om samen te vatten: is dit een normaal verzoek? Nee. Moet je gehoor geven aan deze bevelen - eh, beleefde verzoeken? Nee. Moet je de volgende keer dat je in een kringloopwinkel bent een paar tweedehands speelgoed en boeken pakken? Dat kan, maar hoeft niet. Als dit uw leven en dat van uw vrienden gemakkelijker maakt, kan dat een aardig gebaar zijn. Maar voel je nooit verplicht om namens hen de kinderen van iemand anders te huisvesten, want je huis is geen Gymboree en LEGO's groeien niet aan bomen.
Je kunt je breekbare spullen wel opbergen.
Heb je een vraag over ouders op social media? Stuur alles waar je aan denkt naar stfuparentsblog AT gmail.com!
