Moederdag staat voor de deur. Aangezien mijn kinderen niet oud genoeg zijn om de vakantie zonder de hulp van mijn man te regelen, doe ik precies wat ik doe voordat ik vakantie met cadeautjes: ik surf op internet en stel een korte, maar gedetailleerde, verlanglijst voor mijn echtgenoot. Dit jaar is het een boek en een paar oorbellen. Voor Kerstmis was het een koffiezetapparaat en een paar schoenen.
Meer:Ik wilde een heel ander huwelijk dan dat van mijn ouders
Voordat ik trouwde en kinderen kreeg, kende ik vrouwen en moeders die precies dit deden. Ze maakten ofwel een verlanglijstje voor hun man of kochten hun eigen cadeau als de feestdagen eraan kwamen. Mijn eigen moeder zou ons allemaal inpakken op Moederdag, mijn vader inbegrepen, en ons door Home Depot slepen terwijl ze elk jaar nieuwe bloemen voor haar tuin uitzocht. Ik herinner me dat ik dit onromantisch vond en mezelf beloofde dat ik nooit hetzelfde zou doen. Ik dacht dat echte liefde spontaner en verrassender was, dat als ik de juiste zou ontmoeten, hij geen hints of suggesties nodig zou hebben.
En hier ben ik, zwanger van mijn derde kind, vier mijn vierde jaar als moeder en mijn zevende jaar als echtgenote en ik doe precies wat ik gezworen had dat ik het nooit zou doen.
Mijn man is een attente man en hij kent me goed genoeg om te weten dat ik liever een zak speciale koffiebonen heb in plaats van bloemen en dat ik elke dag de voorkeur geef aan een nieuw boek boven een pedicure. Toch heb ik genoeg teleurstelling gezien van vrienden van wie de man de bal liet vallen of gewoon de bal miste markeer hun gave om beter te weten dan te verwachten dat mijn man een gedachtenlezer is als Moederdag begint in de omgeving van.
Meer: 3 problemen met het maken of breken die ik het vaakst zie als therapeut voor koppels
Ik denk dat het typisch is om te verwachten dat onze partners raden wat we denken, maar ik denk ook dat het onrealistisch is, dat het een vergissing is. Wanneer de ene partner verwacht dat de ander hen zo goed kent zonder hun verwachtingen te uiten, eindigen ze vaak teleurgesteld of zelfs boos als hun verwachtingen niet worden ingelost. Misschien is het geen Moederdag; het is een date night of hoe ze hun zaterdag gaan doorbrengen. Ik weet niet zeker waarom we dit doen. Misschien denken we dat het een teken van zwakte is in onze relatie, dat we onze partners moeten vertellen wat we willen. Misschien, ook al zijn we opgegroeid en hebben we een echte huwelijk, houden we nog steeds vast aan onrealistische verwachtingen over liefde en huwelijk uit onze kinderfantasieën.
In werkelijkheid denk ik dat ik me vrij snel realiseerde dat het tijd was om enkele van mijn dwaze ideeën over van iemand anders houden en bemind te worden, los te laten. In plaats van elk jaar de mogelijkheid te openen om teleurgesteld te worden als mijn verjaardag of Moederdag ronddraaide, Ik besloot geen spelletjes te spelen of mijn huwelijk onnodig onder druk te zetten vanwege iets kleins als een cadeau of een vaas met bloemen. Het is meer liefdevol voor mijn man en leuker voor mij. Ik krijg een shirt dat echt bij me past, en mijn man kan rustig ademhalen, wetende dat hij een keuze maakt uit een lijst met dingen die ik zeker wil. Sommige jaren koopt hij rechtstreeks van de lijst, en soms gebruikt hij het als een gids om iets uit te kiezen dat niet op de lijst stond.
Meer: Iemand dumpen omdat hij op Trump heeft gestemd, is volkomen legitiem
Het is een eenvoudige manier om het huwelijk een beetje gemakkelijker te maken, door onze verwachtingen vooraf te uiten. Misschien zal het niet altijd zo zijn; we leren elkaar nog steeds kennen, op een bepaalde manier. Natuurlijk zijn we zeven jaar getrouwd, maar er valt veel te leren over het delen van je leven met iemand anders. Schrijf ik over 25 jaar nog steeds een verlanglijstje? Misschien niet, maar als dat zo is, is dat oké.
