Er is een zelfvoldaan deel van mij dat denkt dat ik boven de roddels sta in de roddelbladen, maar als het gaat om verhalen over ouders die hun kinderen zouden vermoorden, kan ik niet wegkijken. Ik heb geen persoonlijk belang bij een verhaal uit Georgia waar een vader, Justin Ross Harris, ervan wordt beschuldigd zijn peuter expres in een hete auto te hebben achtergelaten, maar ik ben hoe dan ook geklonken.
Het doet me denken aan de zaak Casey Anthony, die niet ver van mijn woonplaats plaatsvond. Tijdens haar proces was mijn jongste zoon even oud als Caylee Anthony toen ze stierf. Ik zal eerlijk zijn - ik wilde dat Anthony voor altijd en altijd naar de gevangenis zou gaan. haar vrijspraak persoonlijk voelde. Als het lijkt alsof een ouder een kind met opzet heeft vermoord, is de emotionele reactie behoorlijk zwart-wit. Zeker als je moeder bent.
Ongelukken gebeuren, toch?
Maar wat als het echt een ongeluk is, zoals zoveel van deze hete autododen? Elk jaar sterven meer dan 30 kinderen in hete auto's, en meestal is het de schuld van een ouder. In Florida hebben we bijna het hele jaar te maken met hoge temperaturen en we horen dat kinderen de hele tijd in stomende hete auto's worden achtergelaten. Begin juni ging een lokale vader naar binnen om een oplader voor een mobiele telefoon te vinden en viel in slaap op de bank. Terwijl hij indommelde, liet zijn 2-jarige dochter stierf langzaam op de achterbank van zijn auto. De vader wordt verdacht van zware doodslag. Toen ik hierover las, had ik enorm medelijden met de vader. In alle opzichten werkte hij lange dagen en was hij dol op zijn kleine meisje. Een simpele, vreselijke fout kostte hem alles.
Ondersteuning blijft groeien voor vader beschuldigd van hete auto-dood: http://t.co/07XDVTWbtYpic.twitter.com/Asz4p07Rtj
— 11Alive News (@11AliveNews) 25 juni 2014
Tenzij een ouder duidelijk nalatig was, zoals te dronken zijn om een kind op de achterbank te herinneren, denk ik niet dat deze ongelukken strafbaar moeten worden gesteld. Ik denk dat een leven van verlammende schuld en kwelling meer dan genoeg straf is. Slechts ongeveer de helft van de ouders in deze gevallen wordt vervolgd - geen van hen ontsnapt aan het gewicht van de verantwoordelijkheid voor de dood van een onschuldig kind.
Is dit geval anders?
Maar hoe zit het met Justin Ross Harris, de vader uit Georgia die zegt dat hij vergat zijn zoon af te zetten bij de crèche en naar zijn werk ging met zijn peuter nog op de achterbank? De jongen stierf. Harris is beschuldigd van moord en wreedheid jegens een kind. Wat is het verschil tussen deze hete autodood en de misselijkmakende ongelukken die eraan voorafgingen? De politie geeft aan dat Harris zijn zoon mogelijk opzettelijk heeft achtergelaten om in de auto te sterven.
Harris en zijn vrouw zouden hebben onderzocht hoe kinderen sterven in hete auto's voordat Cooper op 18 juni stierf. Ik denk dat er niet genoeg bewijs is om te begrijpen wat er die dag is gebeurd, maar in dit geval ben ik opgelucht dat de autoriteiten erbij betrokken zijn geraakt. En ik ben verbijsterd over mijn eigen reactie. Nogmaals, ik kan niet wegkijken. Als ze echt samenspanden om hun zoon te vermoorden, waarom deden ze dat dan? Wat zou ouders ertoe kunnen brengen om door te gaan met zo'n daad? En als Harris in feite onschuldig is aan de beschuldigingen die tegen hem zijn ingediend, hoe kan hij dan echt zonder enige twijfel bewijzen dat hij onschuldig is? En hoe kunnen autoriteiten zonder enige twijfel bewijzen dat hij schuldig is?
Meer over kinderveiligheid
Crowdfunded autostoeltje kan levens redden van kinderen die in auto's zijn achtergelaten
Veiligheidsrichtlijnen voor slaapfeestjes
Wat een kinderarts wil dat je weet over kinderverdrinking?
