Kun je je voorstellen dat je je gezin inpakt en naar het buitenland verhuist? De gedachte kan je heel goed een lichte paniekaanval bezorgen of een sprankje nieuwsgierigheid opwekken. Hoe dan ook, Gezinnen over de hele wereld geeft je een kijkje in Amerikaanse families die in het buitenland wonen - van verre exotische plaatsen zoals Abu Dhabi in het Midden-Oosten tot de bruisende metropool Rome en alles daartussenin. Blijf op de hoogte om te zien hoe het leven is om een gezin op te voeden weg van huis.
Zes maanden in
Centraal Amerika
Kun je je voorstellen dat je je gezin inpakt en naar het buitenland verhuist? De gedachte kan je heel goed een lichte paniekaanval bezorgen of een sprankje nieuwsgierigheid opwekken. Hoe dan ook, Families Around the World geeft je een kijkje in Amerikaanse families die in het buitenland wonen - van veraf exotische plaatsen zoals Abu Dhabi in het Midden-Oosten tot de bruisende metropool Rome en overal in tussen. Blijf op de hoogte om te zien hoe het leven is om een gezin op te voeden weg van huis.
Maak kennis met de familie Barwell
Stel je dit voor: je krijgt de kans om een sabbatical van zes maanden te nemen voor je werk en hebt besloten om het te gebruiken als een kans om met je gezin naar het buitenland te verhuizen. Waar zou jij naar toe kiezen?
De Barwells, een gezin van zes uit Seattle, maakten van deze zeldzame kans gebruik om naar Guatemala te verhuizen, een Midden-Amerikaans land tussen Belize, Mexico en Honduras. Van alle plaatsen, waarom Guatemala? Denise Daniels Barwell vertelt ons dat ze wisten dat ze de zes maanden in een Spaanstalig gebied wilden doorbrengen – hoewel ze de taal niet zelf konden spreken – en ook in een ontwikkelingsland waar ze hun kinderen, Josh, Samara, Danica en Zachary, konden leren de geweldige kansen en rijkdom die ze hebben te respecteren, in vergelijking met de rest van de wereld.
En na zes maanden volledig ondergedompeld te zijn geweest in de Guatemalteekse cultuur, scholen en het dagelijks leven, is dat niet alles wat de familie Barwell heeft geleerd door deze ongelooflijke ervaring.
Gezinnen over de hele wereld: Het leven in Parijs >>
Eerste indrukken van Guatemala
“In onze eerste paar dagen waren we onder de indruk van de bewakers die ronddwaalden met zeer grote geweren, de wilde honden die door de stad dwaalden (en met niemand achter hen aan gaan), de zeer kleurrijke huizen en markten, de enorm vriendelijke mensen die we overal tegenkwamen en een enorm ander dieet, "vertelt Denise ons.
De familie Barwell arriveerde toevallig op oudejaarsavond in Antigua, wat betekent dat ze hun nacht doorbrachten met een drie uur durend vuurwerk dat tot 02.30 uur duurde!
Dagelijks leven in Midden-Amerika… met vier kinderen
Veel moeders met wie we hebben gesproken voor de Families Around the World-serie hebben bedacht dat het dagelijkse leven in het buitenland vreemd genoeg op elkaar lijkt naar hoe hun leven thuis was, maar het lijdt geen twijfel dat het leven in Guatemala in een langzamer tempo werd overgenomen voor de Barwell familie.
Alle vier de kinderen gingen elke dag naar school - de oudere kinderen zouden om 6.30 uur vertrekken via een 12-zits passagiersbusje, zonder veiligheidsgordels, meestal vol met 20 kinderen - en Zach vertrok een paar keer naar de kleuterschool uren later. Terwijl de kinderen op school waren, brachten Denise en Craig hun ochtenden door met het verkennen van Antigua of ontspannen met wat lezen en een kopje koffie voordat ze elkaar rond 13.00 uur weer als gezin ontmoetten.
Een typische middag voor de familie Barwell terwijl ze in Guatemala woonde, begon met bijles — zowel voor taal als voor huiswerk voor de kinderen, dat volledig in Spaans - gevolgd door uitstapjes naar de markt, avonturen om nieuwe of favoriete delen van de stad te ontdekken of met vrienden te spelen in de omheinde, ommuurde binnenplaats van hun huis.
Denise merkt op: “Zonder ballet-, voetbal-, zwem- en schaakclub hadden we als gezin veel meer tijd samen. Omdat de meeste Guatemalteekse kinderen die we kenden niet betrokken waren bij de vele hectische activiteiten van de Amerikaanse leeftijdsgenoten van onze kinderen, hadden we nooit het gevoel dat we iets misten.”
Gezinnen over de hele wereld: het leven in Rome >>
Reflecties op het leven in het buitenland
Voordat ze Guatemala verlieten, schreef elk gezinslid een lijst op hun familieblog van wat ze het meest zouden missen en wat ze het minst zouden missen van het leven in Guatemala. Van de "zal het missen" lijst is de vriendelijkheid van vreemden, voetbal en het niet hoeven dragen van veiligheidsgordels in de auto. En van de lijst "zal het niet missen", staat de kak op straat op de lijst van elk gezinslid, samen met muggen en elke ochtend met de zeer volle bus naar school.
Ook op hun familieblog schrijft Denise over hun terugkeer naar hun leven in Seattle na terugkeer uit Guatemala. Ze staat er versteld van hoe snel ze weer in hun oude routines zijn teruggevallen: rennen van verjaardagsfeestjes tot zwemlessen tot winkeluitjes zonder ook maar een blik te werpen. "Zijn we echt al uit het vliegtuig gestapt en op deze loopband?" Ze denkt: "Hebben we niets geleerd van onze sabbatical van zes maanden?"
Ze vertelt ons echter ook dat de tijd die ze samen in Guatemala doorbrachten onvervangbaar was, waarbij ze opmerkte dat we moeten vertrouwen op meer met elkaar omgaan dan ze normaal thuis doen en zoveel tijd samen doorbrengen was gezond voor elk gezin lid.
Meer over gezinnen over de hele wereld
Het leven in Hongkong
Het leven in Abu Dhabi
Het leven in Tokio
