Noem me gek, of misschien noemde ik me zuidelijk, maar toen ik opgroeide in Texas was het normaal om op weg naar huis een gratis huisdier op te halen bij de supermarkt. Als kind leek het alsof we een huisdier een goed thuis gaven. Als volwassene begin ik me af te vragen hoe veilig deze praktijk werkelijk is.
Het fenomeen gratis huisdier op de parkeerplaats is niets nieuws, en het is waarschijnlijk niet uniek voor mijn zuidelijke hoek van de wereld. Zelfs met het gemak van Craigslist kunnen veel eigenaren van gezelschapsdieren met een ongewenst nestcijfer profiteren van de "puppy in het raam" -hoek. Dat wil zeggen, als ze een hele hoop kleine kittens in een doos naar een parkeerplaats brengen met een bord waarop staat: 'gratis' huisdierliefhebbers met bloedend hart (en vooral ouders van zeurderige kinderen) zullen het niet kunnen weerstaan.
Hoe schattig en behoeftig deze gratis huisdieren ook lijken, er ontbreekt iets heel belangrijks als je een gratis puppy ophaalt van een parkeerplaats: informatie. Er is geen manier om te zeggen waar die schattige kleine kerel vandaan kwam of wat voor soort veterinaire zorg hij heeft gehad toen je deelneemt aan de adoptie van huisdieren.
Gebrek aan zorg
"Het is duidelijk dat als iemand puppy's gratis weggeeft op een parkeerplaats, dit geen geplande 'fok' was. Hoe worden de puppy's en moeder behandeld waar ze wonen? Ik zou erg achterdochtig zijn dat ze de omstandigheden verbergen van de plaats waar de puppy's zijn geboren en getogen. Het gebrek aan goede zorg is misschien niet kwaadaardig, maar u betaalt de prijs”, zegt Lorna Grande, DVM, dierenarts met 20 jaar ervaring en maker van PupQuest, een educatief hulpmiddel dat is ontworpen om consumenten te voorzien van informatie over waar en waar niet om een hond te vinden.
Grande zegt dat ze PupQuest heeft gemaakt, een volledig educatieve, niet-commerciële bron, juist om deze reden - geboren uit frustratie na het zien van zoveel van haar klanten die zijn gedupeerd door hebzuchtige fokkers en duistere 'reddings'-adoptie's, d.w.z. parkeerplaats huisdieren. Ze vervolgt: "Een van onze belangrijkste tips die we delen, is om: altijd bezoek waar een puppy is geboren en opgegroeid. Anders maak je mogelijk ernstige dierenmishandeling mogelijk.”
Meer: 9 redenen om een kat te adopteren is absoluut de beste
Gezondheidsproblemen
Ooit gehoord van het gezegde dat er niet zoiets bestaat als een gratis lunch? Dit kan niet meer gelden voor een gratis puppy op een parkeerplaats. Hoewel het bord op de kartonnen doos 'gratis' zegt, is die schattige pup allesbehalve. Als de vorige eigenaren u geen details over veterinaire zorg verstrekken en vaccinaties, kunt u verwachten dat u bij uw eerste bezoek aan de dierenarts veel zult betalen om alle injecties en vroege gezondheidszorg te dekken.
Als de gratis puppy een onderliggend gezondheidsprobleem heeft, heeft u zojuist een grote investering gedaan zonder het te weten - een beetje zoals het kopen van een gebruikte auto zonder deze eerst naar een monteur te brengen. Ann Koning van De lokale schors in Sacramento zegt: "Tenzij de huidige eigenaar je dierenartsgegevens kan laten zien, ga er dan van uit dat er absoluut geen dierenarts is gezorgd. Wees voorbereid om de puppy te laten beginnen met schoten, ontwormen, alle benodigdheden. Dit kan je onderweg een hoop hoofdpijn (en hartzeer) besparen.”
"Als de puppy's in slechte fysieke conditie lijken te zijn (kleverige ogen of neuzen, lethargisch, mager of benig maar met een opgeblazen buik) en je hart breekt, breng ze allemaal naar je dichtstbijzijnde redding of schuilplaats. In deze situatie kunt u gerust tegen de huidige eigenaar liegen over uw plan om dit te doen. Als de puppy's een ernstige gezondheidscomplicatie hebben, zoals parvo, is dat zeker niet iets voor jou in uw huis wilt brengen en mogelijk uw honden of honden in de gemeenschap wilt infecteren”, waarschuwt Koning.
Meer:Dit is hoeveel het echt kost om een hond in te laten slapen
Gedragsproblemen
Het laatste waar je aan denkt als je met je ogen in het gezicht van een schattig vrij katje staart, is hoe de vorige eigenaar met zijn vroege ontwikkeling omging. Volgens Jennifer Mauger, gecertificeerde professionele hondentrainer bij L'Chaim Canine, zijn de eerste acht levensweken van cruciaal belang voor de ontwikkeling, vooral voor kittens. “Dit is de tijd dat ze bij mama en broers en zussen moeten zijn om hun sociale vaardigheden te leren. Deze socialisatieperiode bepaalt in feite wie ze de rest van hun leven zullen zijn.
Als deze periode om wat voor reden dan ook wordt onderbroken, of als u een gratis huisdier krijgt aangeboden dat jonger is dan 8 weken, kunt u een leven lang gedragsproblemen krijgen. Mauger waarschuwt dat puppy's die te vroeg bij hun moeder worden weggehaald, "niet geremd kunnen worden en veel te ruw kunnen zijn met hun mond.” Ze voegt eraan toe: "Als een van beide dieren in een smerige omgeving is grootgebracht, kan de kattenbak en zindelijkheidstraining zijn" moeilijk."
Meer:Wanneer wordt hondenangst een serieus probleem?
Wanneer alle experts op het gebied van dierenverzorging hetzelfde zeggen - doe het niet! - het is moeilijk te rechtvaardigen dat je een gratis huisdier op een parkeerplaats ophaalt. Grande staat erop dat verantwoordelijke eigenaren om hun geliefde huisdieren geven en ze niet gratis weggeven aan vreemden op een straathoek. Ze beveelt PupQuest aan als een hulpmiddel om 'hartzeer en dierenleed te minimaliseren'.
Als je een gratis puppy in een kartonnen doos gewoon niet kunt weerstaan, overweeg dan op zijn minst het advies van David Wright, oprichter van iWorkHonden en inwonende hondentrainer voor Zingy"Als je besluit dat je bereid bent om de verbintenis aan te gaan, dan wil je proberen ervoor te zorgen dat de hond past bij je persoonlijkheid en levensstijl." Wright concludeert: "U gaat een verbintenis van 10 tot 15 jaar aan met een ander levend wezen en u bent verantwoordelijk voor hun veiligheid en welzijn. Honden zijn geen accessoires. Wat betreft 3,9 miljoen honden komen elk jaar in asielen in de VS terecht. als gevolg van onverantwoord hondenbezit.”
