De helft van alle huwelijken eindigt in scheiding. Het tarief is zelfs hoger voor hertrouwen. En van die stellen die getrouwd blijven, zijn de meesten niet bijzonder gelukkig.
Onze collectieve wijsheid over huwelijk klinkt nogal somber, inderdaad. Als gevolg daarvan was ik meer dan een beetje sceptisch toen Shaunti Feldhahn, een innovatieve en gerespecteerde onderzoeker op het gebied van het huwelijk, vertelde me dat onze collectieve wijsheid toch niet zo nauwkeurig is.
Wat als alles wat we geloven over het huwelijk verkeerd is?
"Helaas geloven de meeste Amerikanen dat het huwelijk in de problemen zit", zei Feldhahn. "Wat nog erger is, is dat deze overtuigingen meestal gebaseerd zijn op projecties en stedelijke legendes, in plaats van op feiten." Feldhahn vertelde me dat zij en haar onderzoekspartner heeft jaren besteed aan het verzamelen van gegevens en het analyseren van resultaten, en wat ze vonden, kan uw mening over American volledig veranderen huwelijken. In feite legde Feldhahn uit dat de volgende mythen volledig stapelgek zijn.
De helft van de huwelijken eindigt in een scheiding. "Dit geloof ontstond toen leken onderzoeksprojecties interpreteerden als onderzoeksfeiten", aldus Feldhahn. Blijkbaar voorspelden hoog aangeschreven onderzoekers dat het Amerikaanse echtscheidingspercentage binnenkort de 50 procent zou naderen, en de media meldden dat het een huidige realiteit is. “Het is altijd een beetje moeilijk om een compleet beeld te krijgen, maar gegevens van het Amerikaanse Census Bureau vertellen ons dat de echtscheidingspercentage is nooit in de buurt van 50 procent van de eerste huwelijken geweest, en het is waarschijnlijk dichter bij slechts 25 procent.”
Zestig procent van het hertrouwen eindigt in een echtscheiding. Je hebt waarschijnlijk gehoord dat hertrouwen nog riskanter is dan een eerste huwelijk, maar Feldhahn verklaarde onvermurwbaar dat deze mythe gewoon niet waar is. "We hebben honderden nieuwsberichten getraceerd naar drie originele bronnen voor deze mythe, en die bronnen waren niets meer dan een stedelijke legende," zei ze. Het echtscheidingspercentage voor hertrouwen is in feite slechts ongeveer 30 procent.
Na de huwelijksreis zijn de meeste huwelijken niet erg gelukkig. De oude bal en ketting, toch? Helemaal niet, eigenlijk. Volgens Feldhahn meldt de overgrote meerderheid van de getrouwde stellen - 80 procent zelfs - dat ze gelukkig getrouwd zijn. Er is geen reden om aan te nemen dat het schip zal zinken zodra koppels zeggen: "Ik doe."
Het huwelijk is veel te ingewikkeld. "Er is een verraderlijke overtuiging dat het huwelijk een gecompliceerde onderneming is", zei Feldhahn. "Het is niet. De meeste stellen hebben geen vijf jaar psychotherapie nodig om het te laten werken.” De gelukkigste huwelijken, volgens Feldhahn, zijn degenen die hoopvol blijven over de toekomst en het beste geloven over hun partners, wat daarna vrij eenvoudig klinkt alle.
Het probleem met foutieve huwelijksgegevens
Totdat ik met Feldhahn sprak, had ik geen idee dat mijn opvattingen over het moderne huwelijk volkomen onnauwkeurig waren. Helaas voor mij en mijn leeftijdsgenoten is onnauwkeurige informatie over het huwelijk meer dan alleen vervelend - het kan zelfs bijdragen aan ontmoediging en cynisme dat relaties ondermijnt. “De meeste mensen echt wil de verbintenis van het huwelijk, maar het is moeilijk om de sprong te wagen als het lijkt alsof de meeste huwelijken mislukken”, legt Feldhahn uit. “We zien deze trend, in die zin dat 41 procent van de Amerikaanse kinderen nu buiten het huwelijk wordt geboren. Dit is zorgwekkend, omdat het suggereert dat mannen en vrouwen ervoor kiezen om niet te trouwen omdat het hopeloos lijkt, ook al blijft de toewijding en stabiliteit van het huwelijk wenselijk.”
Interessant, toch? Attitudes lijken gedrag te vormen. En een cynische kijk op het huwelijk, in combinatie met hopeloosheid, kan de relaties die we het liefst willen behouden ernstig ondermijnen.
Tip: Wil je meer weten? Bekijk het boek van Feldhahn, Het goede nieuws over het huwelijk, of lees meer over hoe je een relatie duurzaam kunt maken door de ChristianMingle en JDate's te bekijken Staat van daten in Amerika.
Meer over trouwen
Ik trouw met de man die me bedroog
Kan feminisme je huwelijk redden?
Dit is wat er echt gebeurt als koppels een pact sluiten om gezond te zijn
