Het was net als elke andere ochtend. Ik wreef de slaap uit mijn ogen en ging naar dezelfde universiteitsbadkamer waar ik altijd ging om mijn make-up op te doen.
Terwijl ik op zoek was naar mijn make-uptasje en voor een spiegel stond, keek ik erin en zag ik een geel briefje naar me staren. Er stond: "Vergeet niet te glimlachen!" Verrassend genoeg deed het me glimlachen. Ik weet niet wie het daar heeft achtergelaten of waarom, maar het verbeterde mijn humeur meteen. Plots leek de dag niet meer zo typisch.
Ik was dat briefje een paar jaar vergeten. Op een dag drong het terug in mijn geheugen. Ik herinnerde me hoeveel invloed het had op de rest van mijn dag nadat ik het had gevonden. Dus op een ochtend, omdat ik me een beetje te gewend voelde aan mijn dagelijkse woon-werkverkeer, schreef ik een briefje. Ik liet het op mijn stoel liggen voordat ik uit de trein stapte. Ik wilde gewoon dat iemand het zou vinden, lezen en glimlachen, net als ik.
Ik schreef zo nu en dan briefjes aan vreemden. Ik schreef bemoedigende woorden of noteerde een inspirerende quote en liet ze achter op een bus, trein, bank of badkamerspiegel. Ik zal nooit weten of iemand ze heeft gevonden, gelezen, geglimlacht of gewoon heeft weggegooid, maar daar gaat het niet om. Te vaak gaan we over onze dagelijkse routines en vergeten we de kleine dingen. Ik wilde dat mensen zich herinnerden dat iets kleins een grote impact kan hebben.
Maar zelfs ik realiseerde me niet hoeveel impact een lief briefje zou kunnen hebben, totdat ik een TED Talk-video tegenkwam waarin Hannah Brencher sprak over liefdesbrieven schrijven aan vreemden. Dit inspireerde me om mijn affiniteit te nemen voor schrijven notities voor vreemden om echte liefdesbrieven naar vreemden te sturen.
Woorden zijn sterk en ze kunnen pijn doen, maar ze kunnen ook helen. Soms wil je gewoon iets goeds horen. Soms wil je je gewoon gewaardeerd, geliefd, waardig en belangrijk voelen. Ik dacht dat ik de enige was die zich zo voelde, maar ik weet dat ik niet de enige ben. Als een simpel briefje mijn dag zoveel beter zou kunnen maken, stel je dan voor wat een brief zou kunnen doen voor iemand die een moeilijke tijd doormaakt.
In deze brieven beken ik mijn liefde niet aan iemand die ik niet ken. Maar heb je nooit dagen waarop je je gewoon heel laag voelt? Of heb je een superslechte dag en heb je iets of iemand nodig om je op te vrolijken? Sommige mensen wenden zich tot wijn, hun puppy of vrienden en familie. Ik wend me tot schrijven.
Deze vreemden schrijven me niet terug, maar dat is oké, want ik ben niet op zoek naar een penvriend. Ik heb penvrienden aan wie ik schrijf, maar deze vreemden zijn een beetje anders. Er is iets intrigerends aan het schrijven van een aardig briefje aan iemand, niet echt wetend hoe ze erop zullen reageren. Ik geloof in de kracht van vriendelijkheid en dat we allemaal gewoon op zoek zijn naar liefde; Ik geloof dat deze liefdesbrieven de zielen van vreemden zullen raken.
Er zijn talloze dagen dat we gewoon door de bewegingen van het leven gaan. En dan zijn er van die momenten die ons aan het lachen maken, waardoor de spanning even wegvalt. Als ik iemand zijn stress kan laten vergeten, al is het maar voor een minuut, dan krijg ik een glimlach op mijn gezicht.
