Danielle en Alexander Meitiv, wetenschappers en ouders van twee, zijn al maanden in de media. Zelfs nadat ze waren aangeklaagd voor verwaarlozing, weigerden de zelfverklaarde 'vrije uitloop'-ouders hun opvoedingsaanpak te veranderen en zouden als gevolg daarvan hun kinderen kunnen verliezen.
We hoorden voor het eerst van de Meitivs op december. 20, 2014, wanneer politie heeft hun kinderen opgehaald, de 10-jarige Rafi en de 6-jarige Dzora, alleen naar huis lopen vanuit een park in Maryland. De Meitivs hadden veel nagedacht over deze daad van onafhankelijkheid. Ze geloofden dat hun kinderen verantwoordelijk genoeg waren om zelf een mijl naar huis te lopen.
De ouders werden in maart schuldig bevonden aan verwaarlozing door CPS omdat ze hun kinderen lopen alleen van school naar huis. Deze niet-strafrechtelijke aanklacht houdt in dat CPS een dossier over de familie minimaal vijf jaar zal bewaren, waartegen de Meitivs in beroep wilden gaan.
Slechts een maand nadat de aanklacht wegens kinderverwaarlozing was ingediend, werden de Meitivs opnieuw opgepakt. De kinderen werden in beslag genomen door CPS toen: onbeheerd gevonden in een park om 17.00 uur op zondag. De kinderen werden naar de kinderbescherming gebracht, hoewel hun ouders pas uren later werden gecontacteerd. De kinderen werden uiteindelijk om 22.30 uur aan hun ouders vrijgelaten. op zondagavond.
Voordat ze hun kinderen mee naar huis konden nemen, moesten de Meitivs een veiligheidsplan ondertekenen dat hen verbood hun kinderen weer alleen te laten. Als de Meitivs in staat zijn om hun beste gedrag te behouden en hun vrije uitloop ouderschap onder de pet te houden (d.w.z. geen incidenten meer), zullen de aanklachten van het CPS van "ongefundeerde kinderverwaarlozing" na vijf jaar.
Dit is misschien een van de eerste keren dat CPS het met ouders opneemt over een opvoedingsstijl. Voor het eerst gepionierd door Lenore Skenazy in 2008, de oorspronkelijke moeder met vrije uitloop die haar 9-jarige alleen in de metro van New York liet rijden, is ouderschap met vrije uitloop sindsdien een opvoedingsbeweging geworden.
Skenazy heeft de Meitivs op de voet gevolgd op haar Free Range Kids-blog, waar ze op het meest flagrante deel van het verhaal wees: deze kinderen werden urenlang vastgehouden door CPS zonder hun ouders te informeren. Skenazy zegt: "Ik denk dat we allemaal beginnen te begrijpen hoe krankzinnig, wreed, wraakzuchtig en slecht de staat kan zijn wanneer het gaat om het respecteren van de mensenrechten, in dit geval het recht van ouders die van hun kinderen houden om ze op te voeden zoals zij dat zien fit."
Als ouder leun ik op vrije uitloop (en ik ben toevallig ook een superfan van Lenore Skenazy). Deze CPS-interventie in een scharrelgezin roept een belangrijk debat op: op welk punt grenst scharrelopvoeden aan verwaarlozing?
Danielle Meitiv benadrukte in een januari Vandaag interview dat hun opvoedingsstijl nauwelijks nieuw is. Ze zei: "We doen gewoon wat onze ouders deden. Een generatie geleden werd het als volkomen normaal beschouwd.”
CPS is een waardevolle organisatie die is ontworpen om het welzijn van kinderen te beschermen, maar in dit geval zijn ze te ver gegaan. In plaats van zich te richten op wat een liefdevol gezin lijkt te zijn met twee betrokken ouders die bewuste vrije uitloopkeuzes maken, kan de tijd beter worden besteed aan kinderen die echte verwaarlozing en misbruik ervaren.
Dit is weer een perfect voorbeeld van onze cultuur die paranoia beloont en gezond verstand ontmoedigt.
Meer over ouderschap
10 dingen die je kindvrije vrienden willen dat je weet
Jongen met autisme bedreigd met schorsing vanwege essentiële oliën
Studenten en docenten protesteren tegen racistische posters op de middelbare school in Denver