Het onderwerp pesters is eindelijk boven het speelplein geklets uitgekomen en in het bewustzijn van ouders en verzorgers in heel Amerika. Maar nu blijft de vraag: wat kunnen we doen om het verschil te maken?
De nieuwe documentairePestkop, hoopt precies het tegenovergestelde momentum aan het licht te brengen, een over antipesten. Het ontroerende verhaal over leven en dood wil bewijzen hoe verwoestend de impact kan zijn van wat sommigen vroeger doorgaven als 'plagen op het schoolplein', zowel voor studenten, ouders als leraren.
Geregisseerd door documentairemaker Lee Hirsch (daad van eer, De laatste en enige overlevende van Flora, Amandla! Een revolutie in vierstemmige harmonie), volgt het verhaal vijf gezinnen in de loop van een schooljaar. De filmmaker zelf was zijn hele jeugd het slachtoffer van pesterijen.
Twee families lijden aan het verlies van kinderen als gevolg van zelfmoord. Een moeder worstelt met het leven nu haar 14-jarige dochter een gevangenisstraf uitzit nadat ze een wapen probeerde te vervoeren in de schoolbus.
Volgens de website van de film werpen een alarmerend aantal statistieken rond het probleem licht op de kwestie. Dertien miljoen kinderen in de Verenigde Staten worden elk jaar gepest. Maandelijks zijn drie miljoen leerlingen afwezig omdat ze zich onveilig voelen op school.
De vraag wordt, hoe kunnen we als ouders vechten tegen dit eeuwenoude probleem? De filmmakers volgen de reactie op dit groeiende probleem dat er misschien altijd al is geweest, maar nu, ouders, leerkrachten en leerlingen werken samen in de hoop te voorkomen dat het probleem nog meer vernietigt leeft.
Om de documentaire en het doel ervan onder de aandacht te brengen, zijn de filmmakers een anti-pestcampagne gestart op Twitter. Gebruik de hashtag #BullyMovie als je je bij de beweging wilt aansluiten.
Een aantal Hollywood-sterren hebben zich uitgesproken over hun steun aan de film. Johnny Depp heeft zich aangemeld om zijn steun te geven. Ellen DeGeneres heeft tijd besteed aan het spreken over de documentaire in haar talkshow Ellen. Kledingontwerper Tommy Hilfiger gaat een exclusief T-shirt ontwerpen dat is geïnspireerd op de poster van de film.
Pestkop verschijnt op 30 maart in de bioscoop.
