Voor de 42-jarige Charlie Kwentus, bij wie een hersentumor is vastgesteld, is zijn grootste spijt dat hij zijn twee jonge dochters, 9 en 13 jaar oud, lopen door het gangpad. Nu Kwentus heeft besloten te stoppen met de behandeling en het einde van zijn leven nadert, kunnen zijn dochters, met hulp van een liefdadigheidsinstelling, een speciale vader-dochterdans samenstellen om alle gebeurtenissen te herdenken die hun vader gaat doen missen.
Kwentus uit Webster Groves, Missouri, was gediagnosticeerd met een hersentumor, genaamd Oligodendroglioma, enkele jaren geleden. Het specifieke type hersentumor van Kwentus beïnvloedt de frontale, temporale of pariëtale lobben en kan vaak epileptische aanvallen veroorzaken. Na jaren van scans en operaties te hebben ondergaan, koos de toegewijde vader er onlangs voor om de behandeling te staken zodat hij van het einde van zijn leven kon genieten, zoals hij aan KSDK uitlegde.
Kwentus zei: "En ik besloot net en mijn familie steunde me erop dat het tijd was om te stoppen. Je weet wel, kwaliteit versus kwantiteit.”
De 'live in the moment'-houding van Kwentus inspireerde zijn hele familie. Hij ging samen met zijn vrouw, Courtney Beers, en twee dochters, Maren en Zoe, op pad voor een vakantie van drie weken in het westen van de Verenigde Staten.
Beers zei: "Ik heb het gevoel dat we een bank aan herinneringen opbouwen die een leven lang meegaan. Ze moeten een leven lang meegaan.”
In het bijzonder zijn enkele van de belangrijkste momenten die Kwentus zal missen de mijlpalen in het leven van zijn dochters, zoals diploma-uitreikingen, schoolbals en bruiloften. Toen het gezin terugkwam van vakantie, Annie's Hope Rouwcentrum voor kinderen, een non-profitorganisatie die zich inzet om kinderen te helpen genezen, stond om deze reden klaar om samen met de meisjes een echt plakboekmoment te creëren.
Op de dag van de vader-dochter dans, gingen de meisjes naar een salon voor een schoonheidsbehandeling met alle sterren en kleedden ze zich vervolgens tot in de puntjes. Kwentus droeg zijn smoking en ontmoette hen in de limousine. Voordat ze naar de Westborough Country Club gingen, stopten Kwentus en zijn dochters om pre-dansfoto's te maken. Na de fotoshoot wachtte het diner in de countryclub, gevolgd door een privé vader-dochterdans.
Kwentus zei dat het als een droom was. Een speciale nacht kan de tragedie die voor dit gezin opdoemt niet wegnemen, maar het bewaren van deze herinneringen en het voorbereiden op het verlies kan helpen om de klap voor deze jonge meisjes te verzachten. Zoals Kwentus zei: "We hebben het er altijd over om mij in hun hart te houden. Ik zal in hun hart voortleven.”
Voor de rest van ons ouders die tranen wegvegen terwijl we dit hartverscheurende verhaal lezen, het bewijst dat elk ouderschapcliché dat we ooit hebben gehoord waar is: het leven is kort. Kinderen worden te snel groot. Deze tijd krijg je maar één keer, dus geniet ervan zolang het nog kan.
De manier waarop Kwentus het einde van zijn leven heeft meegemaakt, kan ons inspireren om dingen in perspectief te zien: elk moment is kostbaar en het belangrijkste zijn de herinneringen die we onze kinderen achterlaten.
Meer over ouderschap
Wanneer u niet zwanger kunt worden maar geen onvruchtbaarheidsdekking heeft
Militaire vader verrast zoon op schoolfotodag
Prachtige foto's van vrouwen op hun eerste dag als moeder
