studenten in lagere school zijn nog aan het uitzoeken wie ze zijn en hoe ze dat aan de wereld willen laten zien.
En een deel van wie ze zijn, is natuurlijk hun geslacht. Een badkamersituatie kan lastig zijn om te navigeren voor degenen die niet zeker weten waar ze in het blauw-roze binaire getal passen (of voor degenen die zijn zeker waar ze passen, maar weet nog niet hoe je het moet laten zien). Maar een basisschool in San Francisco heeft het probleem verholpen door: het elimineren van geslachtsgebonden badkamers voor jongere basisschoolleerlingen, door genderneutrale toiletten op hun plaats te creëren.
Dit jaar op Miraloma Elementary, de badkamers die zich in kleuter- en eersteklas klaslokalen bevinden, zullen niet langer worden gescheiden in "meisjes" en "jongens" badkamers, en evenmin zal het grotere gecentraliseerde toilet van de school. De komende jaren worden ook de badkamers van de bovenbouwkinderen verbouwd. Dit is een stap die wordt ondersteund door de gemeenschap, vooral omdat er 6 tot 8 kinderen op school zijn die niet netjes in binaire geslachtscategorieën passen.
Meer: School in Oklahoma trapt achteruit na poging limiet te stellen aan pauzes in de badkamer
Dit is een grote verandering ten opzichte van hoe andere gemeenschappen hebben gereageerd op gendergerelateerde badkamerveranderingen; vergelijk dit met de massale staking die plaatsvond toen iemand transgender tiener in Missouri gebruikte de juiste kleedkamer voor haar geslacht. Maar, zoals een Miraloma-ouder opmerkte, mag de nieuwe badkamersituatie niet verwarrend of uitdagend zijn voor kinderen; genderneutrale badkamers zijn immers precies hetzelfde als wat ze thuis hebben. Bovenop het helpen van kinderen om zich op hun gemak te voelen bij het naar de wc gaan zonder zich zorgen te hoeven maken over welke badkamer ze moeten gebruiken genderneutraal kan ook helpen bij het elimineren van pesten in verband met kinderen die worden gezien als het gebruik van de "verkeerde" badkamer voor hun gepresenteerde geslacht. Win-win!
Miraloma zal niet de eerste school zijn die genderspecifieke badkamers elimineert; een school in Pennsylvania deed ze weg in ondersteuning van een transgender student, en het lijkt niet de Apocalyps te hebben veroorzaakt. (Er zijn in ieder geval geen meldingen van vliegende beren of zeeën die in bloed veranderen.) En velen van ons zijn opgegroeid met een enkele genderneutrale badkamer beschikbaar als kleuters of jonge basisschoolleerlingen - en we lijken op de een of andere manier saaie oude cisgender-vrouwen en -mannen te zijn geworden hoe dan ook. Wie had dat gedacht!
Meer: Mijn kind is uit de kast gekomen als transgender, wat nu?
Veel ouders weten wat het betekent voor een kind om te zijn transgender, dankzij alle verhalen in het nieuws, waarvan vele ook over het gebruik van de badkamer. Maar er zijn veel andere manieren waarop een kind misschien niet in een enkel binair geslacht past, en al deze niet-geslachtsafhankelijke kinderen zullen zeker badkameropties waarderen die hen niet dwingen er een te kiezen. (Weten over niet-binaire geslachten is ook een goede manier om uw kind te ondersteunen als het in een van die categorieën valt.)
Sommige kinderen kunnen het gevoel hebben dat ze ouder of androgyn zijn en geen geslachtskenmerken willen; sommigen zijn misschien groter en willen zowel "Tough Guy" T-shirts als haarstrikken met stroken. Sommigen zijn misschien genderfluïde en willen de ene dag tutu's en glitterpanty's dragen, en de volgende dag voetbalshirts en gescheurde spijkerbroeken. Sommige zijn misschien gewoon niet-genderconform; bijvoorbeeld een student uit Miraloma die zich identificeert als een jongen, maar die graag rokken draagt en zijn haar lang houdt.
Meer: Ontmoet een moedige transgender van 5 jaar
Hoe kinderen hun geslacht ook het liefst laten zien, ze verdienen liefde en steun van hun ouders, en het is verbazingwekkend om dat soort steun te zien in de Miraloma Elementary-gemeenschap. Laten we hopen dat deze veranderingen model kunnen staan voor basisscholen overal, zodat alle kinderen zich op school goed in hun vel kunnen voelen.
