Op HBO's Game of Thrones, je wint of je sterft. Daenerys Targaryen komt dichterbij de afgelopen zeven seizoenen naar de IJzeren Troon: nu, in de achtste en laatste, kunnen we eindelijk zien welk lot haar wacht. Dany lijkt zich steeds meer bewust van deze belangen – en het heeft haar meedogenlozer dan ooit gemaakt.
Waarschuwing: dit artikel bevat spoilers voor Game of Thrones seizoen 8, aflevering 2.
De afgelopen week zagen we een deel van Dany's wraakzucht in actie tijdens het onofficiële proces tegen Jaime Lannister. Als De rand wijst erop, "elke Stark heeft reden om de Lannisters te haten" - en toch is Dany de enige die erop uit is hem te executeren. "Toen ik een kind was, vertelde mijn broer me een verhaaltje voor het slapengaan over de man die onze vader vermoordde", zegt ze. "Hij vertelde me ook andere verhalen, over alle dingen die we met die man zouden doen zodra we de Zeven Koninkrijken hadden ingenomen en hem in onze greep hadden."
Dit soort verrukking in het voorstellen van de marteling van iemand anders is zeker verontrustend, maar niet noodzakelijk een teken van kwaad in de Gekregen universum. Sansa keek vrolijk toe terwijl de honden van Ramsay hem verslonden, en je zou kunnen zeggen dat ze werd gemotiveerd door een soortgelijk verlangen naar wraak als dat van Dany. Verontrustender is dan het geweld dat Dany al heeft gepleegd in haar zoektocht naar de Troon. We hebben gezien hoe ze honderden, direct of indirect, vermoordde vanwege hun weigering om de knie te buigen of zich op een andere manier te abonneren op haar nieuwe manier van leven. Voor het grootste deel waren ze anoniem of slecht - de slavenmeesters die ze in seizoen 3 verbrandt komen voor de geest - en dus was het gemakkelijker om over het hoofd te zien.
In de première van seizoen 8 komen we echter oog in oog te staan met de gevolgen van haar onverzettelijke houding. Samwell Tarly ontdekt in een moment van verbijstering dat zijn vader en broer zijn vermoord omdat ze weigerden de knie te buigen. De blik op Dany's gezicht op dat moment is er niet een van berouw. Het is een moment van onhandigheid, van haar hoop dat dit haar Sams trouw niet zal kosten. Ze heeft goede redenen om zich zorgen te maken: dit versterkt Sams vastberadenheid om Jon Snow over zijn afkomst te vertellen, niet alleen omdat hij het recht heeft om het te weten, maar omdat Sam begint te twijfelen of Dany de juiste keuze is voor de... Troon. Als ze even de tijd had genomen om zijn pijn te erkennen en empathie te tonen op de manier waarop ze in eerdere seizoenen zoveel volgers had gekregen, was dat misschien niet het geval geweest.
Vorig jaar, Emilia Clarke liet een belangrijke hint vallen over de boog van haar personage in het laatste seizoen. “Het f*ck me up,” zei ze, verwijzend naar Daenerys’ laatste moment op de show. "Weten dat dat een blijvende smaak in iemands mond zal zijn van wat Daenerys is." Met de manier waarop seizoen 8 plot is gaande, lijkt het steeds waarschijnlijker dat die "blijvende smaak" een bittere zal zijn een. Clarke heeft in wezen onthuld dat onze laatste blik op Daenerys in schril contrast zal staan met wat we tot nu toe van haar weten - en tot nu toe werd ze gezien als de reddende genade van de Zeven Koninkrijken, de heerser die zou komen en "de Wiel."
Nu lijkt het erop dat Dany het slachtoffer wordt van een klassieker Gekregen lot. Naarmate haar macht toeneemt, ebt haar geweten weg, waardoor er alleen een verlangen naar meer macht in de plaats komt. Haar reactie op het nieuws over Jons afkomst was huiveringwekkend, ze negeerde alle persoonlijke gevolgen en ging rechtstreeks naar zijn claim op de IJzeren Troon. Nadat ze haar in dezelfde aflevering tegen Tyrion heeft zien keren, is er een toenemend gevoel dat niemand veilig is voor Daenerys. Als iemand haar afremt of haar pad naar de Troon in de weg staat, kunnen ze maar beter winnen - of bereid zijn te sterven.
