Laat me je een beeld schetsen van een maar al te bekend scenario. Meisje brengt haar nieuwe vriend thuis om haar familie te ontmoeten. Haar ouders en broers en zussen zijn aardig genoeg, maar zodra hij opstaat om naar het toilet te gaan, beginnen ze hem uit elkaar te halen, van zijn baanvooruitzichten tot zijn achtergrond. Het uithalen van de ingewanden eindigt als je moeder iets zegt als: 'Wat is er ooit gebeurd met die aardige Cooper-jongen van verderop in de straat? Ik kwam onlangs zijn moeder tegen en blijkbaar studeert hij nu rechten!”
Meer: Het blijkt dat we allemaal drie zielsverwanten hebben (maar vertel dat maar aan je zeurende moeder)
Blijkt dat er een goede reden is dat deze scène bij ons allemaal een belletje doet rinkelen - onze families, vooral de vrouwelijke leden, zijn geprogrammeerd om hyperkritisch te zijn ten opzichte van de toekomstige partners die we mee naar huis nemen. En wat meer is, hoe aantrekkelijker hij voor ons is, hoe kleiner de kans dat ze hem goedkeuren.
De wetenschap achter dit fenomeen heet “het Juliet-effect” genoemd naar de bekende Shakespeare-heldin die tegen de wensen van haar ouders inging en verliefd werd op de zoon van hun aartsvijanden. Dat is natuurlijk een wat betere reden om op je hoede te zijn voor een potentiële aanbidder dan zijn voorliefde voor het dragen van strakke shirts, maar je ziet de correlatie.
Toen ik voor het eerst mijn nu verloofde rond het huis van mijn ouders begon te brengen, was er aanvankelijk veel wrijving. Ook al kenden ze hem al sinds hij een tiener was, nu hij het potentieel had om de levenspartner van hun dochter te worden, waren ze merkbaar op hun hoede. Op dat moment was hij financieel niet levensvatbaar en had hij moeite om één carrièrepad te volgen. Natuurlijk zag mijn moeder dit als een probleem, terwijl ik alleen zijn schattige kuiltjes en doordringende blauwe ogen kon zien. Gelukkig kreeg hij het in de loop van de volgende jaren voor elkaar, en nu is hij zowel het schatje op wie ik verliefd werd als een betrouwbare levenspartner in de ogen van mijn ouders.
Meer: Tegen de oudere man met wie ik uitging toen ik in de twintig was, het spijt me dat ik je heb gemarteld
Onlangs ontdekte een groep psychologen in Noorwegen dat dit familiale conflict over de minnaar van een dochter... stevig geworteld in genetica. Het komt erop neer dat moeders willen dat de partner van hun dochter eigenschappen heeft waar het gezin op de lange termijn van zal profiteren, oftewel waarom Juliet's moeder wilde dat ze met het rijke Parijs zou trouwen. Ondertussen wil Juliet eerst en vooral een fysiek aantrekkelijke partner, omdat het haar zal vergroten kans op aantrekkelijke kinderen die op hun beurt goede matches maken vanwege hun genetische aanleg superioriteit. Laat het aan genetica en evolutie over om een goed liefdesverhaal te verpesten, toch?
Er is hier echter een grappige wending. Op de vraag wat voor partner zussen en moeders voor zichzelf zouden kiezen, gingen ze bijna altijd voor dezelfde knappe man als hun dochter/zus. Over familiale hypocrisie gesproken!
“Voor hun eigen partners richten vrouwen zich op een aantrekkelijk uiterlijk dat wijst op een goede gezondheid en het vermogen om hun genen door te geven. Tegelijkertijd geven ze prioriteit aan kwaliteiten in de partner van hun zus die directe voordelen kunnen bieden voor het hele gezin”, schreven de Noorse onderzoekers.
Dus hoe kun je iedereen in je gezin gelukkig maken, inclusief jezelf, als het gaat om het kiezen van een partner? Simpel - zoek iemand met een geweldige baan die aardig, oprecht, grappig, goed met kinderen is en er op de een of andere manier ook in slaagt om grappig en sexy te zijn als iedereen eruit komt. Geen probleem, toch? (Cue elke vrouw die dit leest en tegelijkertijd op hun voorhoofd slaat).
Meer: 4 relatiebrekers die u niet overweegt
