Ik ontmoette mijn man op een leeftijd dat veel meisjes voor het eerst verliefd werden. Hoewel we het op dat moment niet wisten, kruisten onze paden elkaar voor het eerst in de gangen van onze junior high tijdens enkele van onze meest ongemakkelijke jaren. Tegen de tijd dat we naar de middelbare school gingen, wisten we tenminste elkaars naam, en tegen de tijd dat we allebei afgestudeerd waren (hij is twee jaar ouder dan ik), hadden we een verborgen verliefdheid op elkaar gekregen, hoewel we allebei weigerden toe te geven het.
Mijn man is het lange, donkere en knappe type, en op de middelbare school was ik lang niet het enige meisje dat dit opmerkte. Maar ik was niet geïnteresseerd in vriendjes of relaties, dus hoewel hij mijn aandacht had, had hij mijn volledige focus niet, althans nog niet. Pas in de eerste week van mijn eerste jaar op de universiteit waren de sterren lang genoeg op één lijn om onze bewondering voor elkaar toe te geven, maar toen onze gevoelens eenmaal weg waren, waren we onafscheidelijk.
Meer: Chemie is geweldig, maar het is niet wat een huwelijk laat werken
Vele jaren later, na jaren van bedwelmende hoogtepunten en hartverscheurende dieptepunten samen, werd ik wakker van een dutje tot een diamant. De eerste (en enige) persoon van wie ik ooit echt had gehouden, vroeg me op een dinsdagmiddag na het werk ten huwelijk.
De meeste meisjes dromen over de dag dat ze ten huwelijk gevraagd worden, in de verwachting dat het episch, adembenemend en romantisch zal zijn. Mijn voorstel was dit allemaal voor mij. Er was geen strijkkwartet of rozenblaadjes, maar er was fettuccine Alfredo en Het Rad van Fortuin, wat voor mij perfect is.
We hadden zo'n grote liefde voor elkaar dat iedereen aannam dat we een grote bruiloft om te evenaren, maar het had ons eerlijk gezegd minder kunnen schelen hoe of wanneer we onze 'ik doe' zeiden. Het enige dat voor ons telde, is de persoon tegen wie we het zeiden.
Voor ons was het moeilijke deel voorbij. We hadden geen smetteloze, sprookjesachtige bruiloft om te plannen, maar eerder een dag om uit te kiezen, zodat we allebei van ons werk konden vragen. Ik maakte me niet druk over een bruiloft budget of locatie of jurk. Ik heb 's nachts niet geslapen, bezorgd over bruidsmeisjesjurken of deposito's of gastenlijsten, en ik had geen enkele keer het gevoel dat ik verdronk in de stress van een 'perfecte' sprookjeshuwelijk plannen omdat ons eigenzinnige, kleine imperfecte leven samen me meer warmte en fuzzies gaf dan welke Jennifer Aniston-film dan ook die ik heb ooit gezien.
Onze relatie is niet perfect. We zijn niet perfect, en onze vele jaren samen waren verre van wat de meesten als romantisch zouden beschouwen, maar dat deed ons niets. We trouwden niet met elkaar omdat we een perfecte verbintenis hadden. We trouwden met elkaar omdat we ons er al goed van bewust waren dat we geen van beiden perfect zijn, maar toch hielden we van elkaar.
We zijn weggelopen op een dinsdagochtend in november. Het was niet groot of luxe of duur of flitsend; het was eenvoudig - een man in een smoking van $ 20, een vrouw in een vintage jurk van $ 20 - zowel dronken van spontaniteit als belachelijke, onsterfelijke en ondoorgrondelijke liefde. Het was klein en eenvoudig en spontaan, ja, maar dat betekent niet dat het niet perfect was. Ik denk dat ik begrijp waarom sommige mensen willen dat hun grote dag is, nou ja, groot, maar we wilden gewoon dat onze dag over ons ging - niet over de gasten of de foto's of de dansen - alleen over ons.
Als sommige vrouwen over onze trouwdag horen, twijfelen ze aan onze motieven. ‘Nee, ik was niet zwanger,’ zeg ik tegen ze terwijl ik hun vragende blikken afwendt. Ik leg uit dat, hoewel ik dezelfde Disney-films heb gezien die ze opgroeiden, ik er geen zin in had om me een prinses te voelen. Ik wilde geen glanzend moment of een mooie jurk of een ridder in een glanzend harnas.
Meer: 6 stereotypen over jong trouwen die gewoon niet waar zijn
Het enige wat ik wilde was een toekomst vol ochtenden van wakker worden met warrig haar en een slechte adem naast een man die kus me zelfs als ik mijn tanden niet heb gepoetst en denk dat ik perfect ben, zelfs als ik mijn haar niet heb gewassen of aangetrokken verzinnen. Ik wilde een man die van me zou houden, zelfs als ik een eikel ben en die me niet zou veroordelen omdat ik pizza at als ontbijt; iemand die net zo vurig tegen me kon opkomen als hij naast me zou staan; iemand die het niet kon schelen of ik een prinses was of niet; iemand die van me houdt door het goede, het slechte, het lelijke en het onhandige. En dat is precies wat ik heb.
Onze bruiloft was misschien niet groot, maar dat betekent niet dat onze liefde dat niet is.
