De eerste keer dat ik een andere persoon ontmoette die menstrueerde en die me vertelde dat ze geen pijn had menstruatie, ik kon mijn hoofd er niet helemaal omheen wikkelen. Vanaf het allereerste begin waren mijn menstruaties soms zwaar en ondraaglijk, en ik nam aan dat hetzelfde voor iedereen gold.
Zoals veel adolescente meisjes, leerde ik over menstruatie van mijn moeder, die me vertelde dat haar menstruatiepijn zo was slecht dat toen ze bij mij aan het bevallen was, het niet zo eng was omdat het gewoon voelde alsof ze menstruatie had krampen. En ze zei dat haar moeder ook een soortgelijke pijnlijke menstruatie heeft, net als mijn zus. Dus ik ben opgegroeid met de gedachte dat dit volkomen normaal was en iets dat alle mensen met een baarmoeder doormaken.
Toen realiseerde ik me dat dat niet zo is.
Ja, tot 90 procent van de mensen die menstrueren ervaart een soort pijn, maar niet op hetzelfde niveau. Dus waarom beïnvloedt deze normale biologische functie sommige mensen anders? In het bijzonder, waarom is de pijn voor sommigen slopend en voor anderen slechts een ongemak? Gezien mijn familiegeschiedenis van pijnlijke menstruaties, heb ik me altijd afgevraagd of dit, zoals zoveel andere gezondheidsproblemen, erfelijk was - dus vroeg ik een paar artsen om erachter te komen.
Wat veroorzaakt pijnlijke menstruatie?
Voordat we ingaan op de mogelijke genetische componenten van menstruatiepijn, laten we eerst eens kijken naar wat dat extreme ongemak precies veroorzaakt.
Volgens Dr. Marc Winter, een OB-GYN en medisch directeur van minimaal invasieve chirurgie in het Saddleback Medical Center in Laguna Hills, Californië, pijnlijke menstruatie wordt meestal veroorzaakt door een overproductie van prostaglandinen, een chemische stof die een baarmoeder kan maken contract.
Meer: 2017 was een belangrijk jaar voor perioden op tv
Er zijn twee soorten perioden: primaire en secundaire, Dr. Paul R. Weber, een OB-GYN in het Miller Children's & Women's Hospital in Long Beach, Californië, legt uit. Primair is het hebben van pijnlijke menstruaties zonder een verwante reden, terwijl secundair pijnlijke menstruaties zijn met een oorzaak, zoals vleesbomen, endometriose of adenomyose.
"Hoewel de eerste twee aandoeningen beter bekend zijn, treedt adenomyose op bij beweging van het endometrium weefsel dat de baarmoeder in de spieren van de baarmoeder legt, waardoor de baarmoederwanden dikker worden, "hij vertelt Zij weet het. "Het kan resulteren in hevige en / of langere pijn of bloedingen tijdens de menstruatie."
Komen pijnlijke menstruaties in de familie voor?
Kortom, ja.
"We weten wel dat menstruatiepijn in de familie zit - of dat nu een genetische eigenschap is, of het verband houdt met een aandoening zoals endometriose, of dat het is aangeleerd", legt Weber uit. "Hoewel we geen informatie kennen die zegt dat pijnlijke menstruaties verband houden met genen of genetica, we weten wel dat als je ziet dat je moeder veel krampen heeft, je daarna kunt patroon. Aan de andere kant, als je moeder het niet moeilijk heeft met menstruatie, heb je een betere kans om dat patroon te volgen. Het lijkt erop dat we ons vaak baseren op wat we zien en ervaren.”
Winter zegt dat OB-GYN's in de praktijk hebben gezien dat pijnlijke menstruaties vaak in gezinnen voorkomen. "Hoewel de genetica van pijnlijke menstruatie niet bekend is, suggereren recente studies dat er genetische varianten zijn die de productie van prostaglandinen verhogen en resulteren in pijnlijke menstruatie", voegt hij eraan toe.
Evenzo kunnen secundaire oorzaken van pijnlijke menstruatie, zoals endometriose en vleesbomen, ook erfelijk zijn, Dr. Yen Tran, een OB-GYN bij MemorialCare Orange Coast Medical Center in Fountain Valley, Californië, vertelt: Zij weet het.
"Studies tonen aan dat als je moeder of zussen vleesbomen hebben, je meer kans hebt op vleesbomen", legt ze uit. "Afhankelijk van de locaties van vleesbomen in de baarmoederwand, kan het mogelijk de vorm van de baarmoeder veranderen. Chromosoom 12 en 14 bepalen de richting, locaties en de snelheid van vleesboomgroei. Gebrek aan vitamine D kan ook bijdragen aan het toenemen van vleesbomen, wat mogelijk pijnlijke menstruatie kan veroorzaken."
Hoe wordt menstruatiepijn gemeten?
Ondanks het feit dat tot 90 procent van de mensen die menstrueren tijdens hun cyclus krampen of andere pijn ervaart, zoekt slechts ongeveer 15 procent medische hulp, legt Weber uit. Een groot deel daarvan kan zijn omdat ons wordt verteld dat menstruatiepijn "slechts een onderdeel is van het vrouw zijn" en iets waar we niet twee keer over nadenken als we er eenmaal per maand mee te maken hebben. Er is ook het feit dat pijn bij vrouwen in het algemeen - inclusief menstruatiepijn - eerder over het hoofd wordt gezien of afgewezen door artsen.
Meer: Hoe de VS verschilt van de rest van de wereld als het gaat om menstruatie
Hoewel er nog veel werk moet worden verzet om menstruatie te destigmatiseren en aanvullend onderzoek naar menstruatiepijn aan te moedigen, is er op zijn minst een kleine verbetering is geweest in de manier waarop we menstruatie met onze artsen bespreken in de vorm van een nieuw systeem met vier graden voor menstruatiepijn, Weber zegt.
In het kort, zo ziet dat systeem er volgens Weber uit:
- Graad 0: Je menstruatie is niet pijnlijk en vereist geen medicijnen.
- Graad 1: U heeft wat pijn, maar u heeft zelden medicijnen nodig en het heeft zelden invloed op uw werkvermogen.
- Graad 2: Je menstruatie heeft invloed op je werk of school en je moet altijd pijnstillers slikken.
- Graad 3: Je menstruatie heeft duidelijk invloed op je werk, en het verschil is dat je nu symptomen hebt buiten de baarmoederkrampen die je hele lichaam aantasten. Deze kunnen hoofdpijn, vermoeidheid, braken, diarree en/of duizeligheid omvatten.
Mensen in graad 3 zijn meestal de patiënten die in onderzoek worden bestudeerd, legt Weber uit, eraan toevoegend dat dit ook hoge scholieren die 15 tot 20 procent van hun schooldagen kunnen missen, waardoor vooral op dit gebied voortdurend onderzoek wordt gedaan belangrijk. Voor degenen in die groep, zegt hij dat artsen voorstellen om een Motrin-achtig medicijn te nemen vlak voordat je menstruatie begint.
Hoewel er zeker meer onderzoek naar menstruatiepijn nodig is, is het hebben van diagnostische hulpmiddelen zoals het pijnbeoordelingssysteem op zijn minst een stap in de goede richting. Het kan enige tijd duren voordat we een remedie hebben voor vreselijke krampen, maar in de tussentijd kan het geen kwaad om je moeder te vragen hoe die van haar was - het kan aanwijzingen bevatten over hoe je met je eigen krampen om moet gaan.
