Ik had een echt Weight Watchers "Oprah Loves Bread"-moment met mezelf. Een echte “OK, dit is prima! Ik zou eigenlijk alleen in het leven terecht kunnen komen en alles komt goed!” moment. Daar stond ik dan, 42 jaar oud, en zag Future Me voor me kijken naar Bravo alleen in een Joods bejaardentehuis, mijn meubels bedekt met kattenhaar en Reese's wikkels, terwijl Liza en Geraldine beneden roddelden over hoe ik The nooit had gevonden. Een.
Hier is het ding echter: ik was op een redelijk goede plek wat mij betreft. Ik was aantrekkelijk, ik had een prachtig huis en verdiende de kost als succesvol schrijver. Ik had twee geweldige kinderen, veel vrienden en een overvloed aan sass. Ik voelde me een vangst - en dat was ik ook! - maar daten was net zo aantrekkelijk als die restjes die je achter in je koelkast vindt en die je weggooit zonder te openen, omdat je niet kunt zien wat je erin hebt gevonden.
Meer: Door mijn dwerggroei was het verliezen van mijn maagdelijkheid een strijd tegen mezelf
Ik had eindeloze gesprekken met mijn vriendinnen over waarom ik niet op zoek was naar een man. Ik was blij met mijn leven zoals het was. Ik wilde niet nog een interview-date meemaken, wensend dat ik geen stevige corrigerende corrigerende string had gedragen terwijl ik tegenover een man die gemakshalve had verlaten "Ik heb een acute nektic als ik nerveus word" uit zijn datingprofiel, en man was hij nerveus die nacht. Maar ik kon niet ontsnappen aan de pijnlijke waarheid, hoeveel ik er ook tegen vocht - erin kroop, als het rookmonster uit Verloren dat nooit volledig werd uitgelegd: ik wilde liefde. Gezelschap. Echte verbinding. Intimiteit. Inzet. Prima. Ik wilde een man.
Maar naarmate ik ouder werd, was de datingpool ondieper geworden; figuurlijk en letterlijk. Waar waren alle emotioneel beschikbare mannen die klaar waren voor het echte werk en niet alleen op zoek waren naar die onlangs gescheiden ego-boost? Waarom leken mannen allemaal de hoofdrol te spelen in hun eigen janky-versie van? De vrijgezel? En niet zoals het seizoen van de aardige Sean - het was meer daten met 100 verschillende Juan Pablos.
Hoe meer ik uitging, hoe meer ontgoocheld ik werd; er waren de flitsende teksten, de jongens met één goede foto, de drie dates die veelbelovend leken maar nergens toe leidden, en de goede relaties op papier die geen echte chemie hadden. Het was vermoeiend! Eerlijk gezegd had ik veel liever een nacht op mijn bank met een zak Lay's en een Echte huisvrouwen reünie die ik al twee keer had gezien.
Meer: Hoe daten zou zijn als De vrijgezel was jouw leven (VIDEO)
Maar het accepteren van mijn waarheid - dat ik echt iemand geweldig wilde vinden om het leven mee te delen - hielp me mijn teleurstellingen uit het verleden opzij te zetten en leidde me uiteindelijk tot liefde. Ik dwong mezelf de Tinderverse in, gewapend met goed haar en ondersteunende onderkleding met een nieuw doel om vier mannen in vier weken te daten. Ik heb het niet gehaald tot vier omdat ik op datum nummer twee My Guy ontmoette; knap, grappig, attent, helder, introspectief, sterk, communicatief, een geweldige luisteraar. Hij was alles wat ik had gehoopt te vinden. Onze chemie was gloeiend heet vanaf het moment dat we begonnen te sms'en en we hebben een belachelijk gelukkige, exclusieve relatie gehad zoals geen andere die ik sindsdien heb meegemaakt. Ik ben dankbaar dat het me tot mijn 42e heeft gekost om hem te vinden. Dit is waarom:
1. De waslijst verandert
De lijst met eigenschappen die ik in een man wil, is in de loop van de tijd geëvolueerd; wat ik wilde toen ik 30 was, was anders dan wat ik wist dat ik nodig had toen ik 40 was. Mijn dealbreakers zijn veranderd; Het kon me niet langer schelen of hij meer geld verdiende dan ik, maar of zijn kijk op het leven meer optimistisch dan negatief was. Ik heb gemerkt dat mijn lijst nu meer is geëvolueerd dan in mijn verleden, dat de dingen waarvan ik weet dat ik ze nodig heb - en dat ik weet dat ik niet wil - zijn gebaseerd op een dieper zelfinzicht in mijn veertiger jaren dan ik ooit had kunnen hebben als jongere vrouw.
2. Waarderingsfactor: Hoog
Als we elkaar 10 jaar geleden hadden ontmoet, zou ik niet het niveau van dankbaarheid ervaren dat ik nu doe voor de man van wie ik hou. Ik moest door de modder en het slijk gaan van het daten van de verkeerde mannen en betrokken zijn bij relaties die uiteindelijk mislukten, om echt dankbaar te zijn voor de man die ik op 42-jarige leeftijd ontmoette. Hoe zou ik alles waarderen wat hij is, het feit dat we een geweldige date kunnen hebben, gewoon op de bank hangen, de manier waarop hij me aan het lachen maakt of het gemak van onze communicatie als ik niet het tegenovergestelde van die dingen had ervaren voordat? Het is een beetje zoals winkelen voor een huis; na maandenlang huis na huis te hebben bekeken, komt er eindelijk een op de markt die helemaal perfect is voor jou.
3. het kan me minder schelen
Ik geef er minder om. Over bepaalde dingen. Of hij weet dat ik een hele la vol met SPANX heb. Of dat er vaat in mijn gootsteen staat als hij langskomt. Of hij houdt van Project Runway of Dus jij denkt dat je kunt dansen. ik doe het gewoon niet zorg over enkele dingen die er in mijn jonge jaren veel belangrijker waren; Ik heb grotere, smakelijkere vis gevonden om te bakken in mijn veertiger jaren.
4. Ik hou veel meer van mezelf
Toen ik in de dertig was, had ik een zakelijke baan waar ik niet van hield. Ik was constant gestrest over mijn baan, over het leven van salaris tot salaris, of ik ooit een huis zou hebben. Ik was gefocust op het opvoeden van mijn zoon, op het ondersteunen van mijn dochter terwijl ze zich voorbereidde op en begon met studeren. Ik stond toen op een heel andere plaats in het leven. Tegenwoordig ben ik selfmade. Ik ben geslaagd! Er is een authentiek, aanstekelijk vertrouwen dat voortkomt uit het leven en het bereiken van een plek waar je trots bent op wie je wordt, op wat je hebt gedaan. En als je daar bent, komt liefde misschien natuurlijker omdat je echt meer van jezelf houdt. Je straalt die energie uit, dat gevoel van trots, van zelfwaardering, en dat heeft het 'buy-one-get-one-free'-effect dat je ook aantrekkelijk bent voor anderen. Bonus!
5. Ik ben nu luider
Weet je nog dat je je stem nog niet had gevonden? Toen je niet vroeg om wat je wilde in relaties, emotioneel, seksueel of fysiek? Zo vaak en in zoveel relaties, kromp ik in mezelf, uiteindelijk sneed ik het aas af en vertrok omdat ik me gewoon niet op mijn gemak kon voelen met het uiten mezelf uit angst om iemands gevoelens te kwetsen: zoals tegen een man zeggen dat hij te aanhankelijk voor me werd, of dat zijn techniek in het centrum een beetje kon gebruiken re-jiggelen. Misschien kwam ik pas later tot mijn recht dan andere vrouwen, maar mijn relatie geeft zoveel meer voldoening nu ik bezit wie ik ben, dat ik mezelf genoeg respecteer om te vragen wat ik wil. Mijn oma Pearl zegt altijd: "Je vraagt niet, je krijgt het niet." Wijze vrouw.
Dus maak je geen zorgen. Liefde is er, aan jou om te ervaren, ongeacht je leeftijd - en niet alleen dat, het is beter dan je had gedroomd. Zoek uit naar wie je op zoek bent en ga terug naar buiten als je er klaar voor bent. Haal je favoriete foto's tevoorschijn en ga op Tinder. Datum! Negeer je teleurstellingen, maar weet wat je wilt. Wees jij, echt jij. Optimistisch zijn.
Oh, en Liza en Geraldine kunnen eraan zuigen.
