Ben jij iemand die geen idee heeft wat hij moet doen als je wordt geroepen omdat je iets racistisch doet of zegt? Ben je eigenlijk net zo doodsbang als de meesten van ons over hoe je in zo'n situatie moet reageren? Het is oké, hier ben ik, te hulp met acht stappen die je moet nemen als je met deze situatie wordt geconfronteerd.
Meer: Vrouwen van kleur vechten terug tegen racisme in de blogwereld
Geen paniek
Dat hartverscheurende witte schuldgevoel dat in je opwelt, is volkomen natuurlijk, maar laat het niet de overhand nemen.
Denk eerst aan hun gevoelens
Huil als het moet, maar zelfs als je gevoelens gekwetst zijn, zeg niet dat je gevoelens gekwetst zijn. Onthoud dat deze situatie zich voordoet omdat de gevoelens van iemand anders gekwetst zijn. Dat is op dit moment prioriteit nummer één.
Verontschuldigen
Er is een hele goede kans dat je niet van plan was om te doen of te zeggen of te suggereren wat je deed, maar dat is nu niet belangrijk, dus slik al die excuses in. Wat belangrijk is, is dat iets wat je deed of zei iemand anders pijn heeft gedaan. Heb je spijt als je mensen pijn doet? Ik gok van wel, want je bent geen monster. Dus spreek dat berouw uit. Zelfs een simpel "Het spijt me dat ik je pijn heb gedaan", is een goed begin.
Probeer te begrijpen wat er is gebeurd
Nogmaals, pas op dat je niet afdaalt in excuses. Maar als de persoon die je roept bereid lijkt het uit te leggen, en het is niet duidelijk voor jou, zullen de meeste mensen blij zijn dat je wilt weten hoe je je gedrag kunt veranderen. Als ze bereid zijn het uit te leggen, luister dan.
Bied comfort
Onthoud dat als iemand je heeft verteld dat jij of je gedrag racistisch is, ze gekwetst zijn, waarschijnlijk behoorlijk diep tegen de tijd dat ze bereid zijn iets te zeggen. Als je de persoon kent, weet je misschien een manier om hem gerust te stellen - misschien kun je iets aardigs voor hem doen. Als je het niet zeker weet, is het meestal oké om te vragen: "Hoe kan ik je helpen je beter te voelen?"
Meer: Ik voed mijn blanke kinderen op om elke dag op te staan tegen racisme
Blijf kalm
Blijf kalm als ze boos of confronterend zijn. In zo'n situatie ben je misschien ook boos en onthoud dat je echt niet kunt begrijpen hoe het voelt. Probeer de situatie te de-escaleren. Wanneer iemand confronterend begint, is dat vaak omdat ze verwachten dat ze defensief of zelfs boos zullen worden, maar als je reactie is om te erkennen hoe ze zich voelen, verantwoordelijkheid te nemen en naar ze te luisteren, kan dat alleen al de situatie.
Vertrek als de agressie te veel wordt
Als dat niet het geval is, is het prima om een situatie te verlaten waarin iemand zich agressief tegen je gedraagt. Maar je moet het wel met respect doen. Als iemand niet gekalmeerd kan worden, excuseer jezelf dan van het gesprek, misschien aanbiedend om er op een later tijdstip op terug te komen, wanneer ze hun gevoelens op een meer respectvolle manier aan je kunnen uitleggen.
Reflecteren
Nadat je ervoor hebt gezorgd dat je de gevoelens en zorgen van de beledigde persoon hebt aangepakt, moet je nadenken over wat dit voor jou betekent. Het is oké dat je een fout hebt gemaakt - als je blank bent, ben je dat op een gegeven moment bijna zeker - en het is oké om jezelf te vergeven dat je iemand pijn hebt gedaan met je onwetendheid als je het eenmaal goed hebt gemaakt hen. Maar het is belangrijk om de onderliggende redenen aan te pakken waarom je de fout hebt gemaakt. Misschien moet je iets aan jezelf toegeven en proberen te veranderen. Dat is geen probleem. Dat hoort bij het leven, en dat hoort bij wit zijn. Zelfs gedeeltelijk wit, zoals ik! Ik maak dit nog wel eens mee, en vroeger was het veel regelmatiger toen ik jonger was. Meestal slaag ik erin mezelf te betrappen voordat ik iemand uiterlijk heb beledigd, maar de strijd is echt.
Bescheiden zijn. Wees open. Wees bereid om je tekortkomingen te accepteren en positieve veranderingen aan te brengen. En vergeet niet dat het een voorrecht is om alleen te hoeven omgaan met de pijn van het per ongeluk beledigen van mensen, en met de kleine moeite die het kost om na te denken voordat je spreekt of handelt, en om te leren spreken of handelen in de eerste plaats. Dat alles verbleekt naast de pijn om het slachtoffer te zijn van een racistisch systeem dat zo wijdverbreid is. Zelfs je vrienden zullen soms racistische dingen doen of zeggen en je moet ze roepen en hopen en bidden dat ze goed zullen reageren.
Daar ga je dan. Ik hoop dat dit je helpt om de persoon te zijn die je wilt zijn, en de persoon die je vrienden, collega's, familie en medemensen willen dat je bent.
Oorspronkelijk gepubliceerd op BlogHer
Meer: Ik dacht dat ik afscheid had genomen van racisme toen ik mijn KKK-doorzeefde woonplaats verliet - ik had het mis
