Kinderen kunnen serieuze rommel maken - maar het blijkt dat er enkele grote voordelen kunnen zijn aan spaghetti-kunst en puddingschilderingen. Een recente studie toont aan dat hoe rommeliger een kind is, hoe meer het leert.
Wanneer sommige nieuwe moeders een kinderstoel zien, stellen ze zich voor dat hun kind netjes geniet van maaltijden met zelfgemaakte babyvoeding terwijl ze schattig koeren en giechelen. Maar wanneer een echte baby in die ongerepte, zachte stoel zit, is het tijd om aan de slag te gaan en een serieuze puinhoop te maken. Maaltijden zijn notoir chaotisch als er een baby bij betrokken is, maar moeders overal kunnen troost putten uit het feit dat die kleurrijke, plakkerige rotzooi eigenlijk educatief kan zijn.
Wetenschap 101
We weten allemaal dat kinderen leren over vaste stoffen en niet-vaste stoffen in de natuurkundeles, maar de basis van deze kennis kan worden gelegd lang voordat een kind oud genoeg is om naar school te gaan. Veel ouders helpen hun jonge kinderen vaste voorwerpen te herkennen door ze een bal, beker, lepel of speelgoedvrachtwagen te laten aanraken en voelen, maar het identificeren van niet-vaste voorwerpen kan een beetje lastiger zijn.
Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Ontwikkelingswetenschap laat zien dat maaltijden ideaal zijn om les te geven over niet-vaste voorwerpen. Wanneer kinderen zich in een vertrouwde omgeving bevinden - zoals een kinderstoel in de keuken - en de natte, kleverige, slordige stoffen mogen ontdekken op hun bord leren ze over texturen, geuren en kleuren terwijl ze gooien, knijpen en spetteren wat er maar voor de deur staat hen.Het onderzoek
Larissa Samuelson is universitair hoofddocent psychologie aan de Universiteit van Iowa. Ze heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar hoe kinderen objecten leren identificeren met woorden en is de hoofdauteur van het bovengenoemde onderzoek. Zij en haar team gaven kinderen van 16 maanden veel verschillende niet-vaste voorwerpen (zoals pudding, appelmoes en soep) om in verschillende instellingen, waarbij ze zorgvuldig letten op de manieren waarop ze de stoffen manipuleerden en leerden specifieke woorden te associëren met elk. Onderzoekers concludeerden dat hoe meer een kind bekend raakte met een bepaald materiaal, hoe beter het in staat was het correct te identificeren.
Een basis voor taal
Hoewel dit onderzoek bemoedigend is voor moeders van rommelige kinderen, moet je niet verwachten dat je kleine tornado wegloopt van zijn spaghettisauskunst met een onmiddellijk uitgebreide woordenschat. Zijn productieve spel lijkt misschien niet meteen voordelig, maar zijn ervaring legt de basis voor: taal vaardigheden komen. "Het kan lijken alsof je kind in de kinderstoel speelt en dingen op de grond gooit - en dat doen ze misschien, maar ze halen informatie uit [die acties]", zegt Samuelson. “En het blijkt dat ze die informatie later kunnen gebruiken. Dat is wat de kinderstoel deed. Spelen met deze voedingsmiddelen daar hielp deze kinderen in het lab, en ze leerden de namen beter."
Laat ze spelen!
Het grote voordeel van dit onderzoek is dat moeders overal een zucht van verlichting kunnen slaken als de kleine Jane of Jimmy dagelijks voedsel- en sapexplosies maakt. In plaats van te proberen dit gedrag te corrigeren, kan het op de lange termijn voordeliger zijn als je ze gewoon laat spelen, ontdekken en creëren. "En als je ze aan deze dingen blootstelt als ze in een hoge stoel zitten, doen ze het beter", zegt Samuelson. "Ze zijn bekend met de omgeving en dat helpt hen te onthouden en te gebruiken wat ze al weten over niet-vaste stoffen."
Lees meer over je kleine kind
Preschool Prep: Hoe kies je de perfecte kleuterschool?
Gezinsactiviteiten waar je peuter dol op zal zijn
Moet je je peuter op dieet zetten?
