Zodra het in première ging, Het volk v. O.J. Simpson kreeg lovende kritieken van zowel critici als publiek. Iedereen staat versteld van de uitvoeringen, het schrijven en de productiewaarde, en het lijkt duidelijk dat de Amerikaans misdaadverhaal merk is het nieuwste succes van Ryan Murphy. Maar veel shows hebben getalenteerde casts en heldere scripts - wat maakt? Het volk v. O.J. Simpson uitblinken?
Ongetwijfeld is het het feit dat de show prioriteit heeft gegeven aan het nemen van wat velen zouden zien als zeer gedateerde evenementen en karakters en ze ongelooflijk relevant te maken voor doelgroepen die zijn opgevoed met hashtags zoals #BlackLivesMatter en #YesAllWomen.
In een recent interview met Verscheidenheid, Cuba Gooding Jr., de ster van de show, besprak het belang dat kunst speelt bij het bespreken van maatschappelijk relevante onderwerpen.
Meer:Amerikaans misdaadverhaal haalt herinneringen op aan de O.J. Simpson-proces
"Ik heb die film gezien" Straight Outta Compton," hij zei. "Je hebt die artistieke uitlaatklep nodig."
Hij ging verder met te zeggen dat hij gelooft dat Het volk v. O.J. Simpson biedt een vergelijkbare uitlaatklep: "Artistiek stelt mensen in staat te begrijpen 'we horen je'. We zijn net zo gefrustreerd als jij. Laten we praten en deze dialoog openen. 'Ik denk dat dat is wat deze show doet.'
Vanaf de allereerste aflevering, Het volk v. O.J. Simpson zet zich in om een 20 jaar oude rechtszaak relevant te maken voor een publiek van de 21e eeuw. Er zijn een paar knipoog-, knik-knikmomenten, zoals wanneer een jonge Kris Jenner (Selma Blair) haar dochters uitscheldt voor amok tijdens Nicole Brown Simpson's begrafenis of wanneer Robert Kardashian (David Schwimmer) een suïcidale O.J. om zichzelf niet neer te schieten in 'Kimmy's slaapkamer'. "Kijk, dit doet er nog steeds toe", de show dringt erop aan. "Kom als kinderen je favoriete iconen van de popcultuur bekijken!"
Maar veel ervan is subtieler dan dat, op een manier die buitengewoon effectief is. De waarheid is dat millennials zoals ik zich de Bronco-achtervolging en de veroordeling herinneren, maar de raciale en seksuele politiek van het proces zijn voor ons niet zo gemakkelijk te herinneren. We zouden kunnen "weten" (omdat ons is verteld) dat het proces van O.J. een kritiek moment was voor discussies over raciale rechtvaardigheid in de VS, maar wat heeft dat te maken met ons leven van vandaag? En welke relevantie heeft de moord op Nicole voor het hedendaagse feminisme?
Meer: 7 manieren Het volk v. O.J. Simpson brengt nieuw leven in een oude zaak
Veel meer dan we dachten, zo lijkt het.
De eerste aflevering van Het volk v. O.J. Simpson hints op de spanning die gaat komen tussen Johnnie Cochran (Courtney B. Vance) en Marcia Clark (Sarah Paulson), een uitdagende prestatie aangezien de personages geen scènes bij elkaar hebben in de aflevering. De show is voorzichtig om geen kant te kiezen, althans niet expliciet, waaruit blijkt dat beide advocaten zeer goede redenen hebben om de zaak zo hartstochtelijk te benaderen als zij.
Johnnie is het zat dat politieagenten vrijuit gaan voor het vermoorden van ongewapende zwarte mensen, en hij werkt er hard aan om te voorkomen dat er nog meer onschuldige zwarte mannen en vrouwen naar de gevangenis gaan. Hij maakt zelfs grapjes dat hij de O.J. als hem daarom wordt gevraagd, omdat hij er zo zeker van is dat de jury hem schuldig zou vinden. (Cochran trad uiteindelijk toe tot het juridische team van O.J., maar het kan zijn dat we een paar afleveringen moeten wachten om dat in de show te zien.)
Ondertussen heeft Marcia te veel rijke en machtige mannen zien wegkomen met het misbruiken van de vrouwen in hun leven. Hoewel het bewijs dat O.J. Nicole daadwerkelijk vermoord is niet overtuigend, het feit dat hij eerdere beschuldigingen van batterij tegen haar heeft, maakt Marcia erg achterdochtig. Ze zet zich in voor het openbaar ministerie en belooft dat ze gerechtigheid zal vinden voor de vrouwen die het zo hard nodig hebben.
Johnnie Cochran en Marcia Clark zijn niet de culturele iconen van vandaag die ze in de jaren '90 waren, maar de kwesties waar ze gepassioneerd over waren, zijn net zo relevant als altijd. Het is niet moeilijk om een verband te leggen tussen Johnnie's woede tegen blanke agenten en de huidige Black Lives Matter-beweging. Het is ook niet moeilijk om te zien hoe Marcia's passie de basis heeft gelegd voor de huidige bewegingen die pleiten voor voor de veiligheid van vrouwen thuis, in hun buurt, op het werk, op universiteitscampussen en online. Dit zijn kwesties die we dagelijks horen en waar we over nadenken, en vaak schuwen we media die ze te direct afschilderen, uit angst dat het te dicht bij huis zal raken.
Meer: Hoe Amerikaans misdaadverhaal Seizoen 1 zal de #BlackLivesMatter-beweging beïnvloeden
Dit is de schoonheid van een show als Het volk v. O.J. Simpson of een film zoals Straight Outta Compton. Onder de nostalgie van de jaren 90 schuilt een echte boodschap over de problemen waarmee we vandaag de dag nog steeds worden geconfronteerd. En omdat we enigszins verwijderd zijn van de specifieke evenementen en culturele referenties, zijn die diepere berichten veel gemakkelijker te verteren. Door naar een show te kijken die zich afspeelt in het zeer specifieke culturele landschap van Zuid-Californië in de jaren '90, kunnen we in contact komen met de gebeurtenissen op het eerste gezicht voordat u een moment neemt om na te denken over hoe diezelfde problemen dagelijks twee decennia lang dagelijks worden teruggekaatst later.
Dit is misschien niet het probleem waarop het publiek het meest gefixeerd is tijdens het kijken - de grappen van Kardashian zullen zeker explicieter naar voren komen. Maar ik vermoed dat deze onderstroom van culturele relevantie de reden is dat mensen er nog steeds over zullen praten Het volk v. O.J. Simpson zodra het Emmy-seizoen rond rolt.