Mijn 14-jarige kwam terug van een zomerbezoek met mijn ex met gitzwart, stekelig haar en paarse nagels. "Ik hou van Japan en ik wil Japans zijn", legde hij zakelijk uit.
Wat moet een middenweg-moeder denken? Zeggen? Te doen?
Dit is een jongen die nooit voor Japans zal worden aangezien. Zijn ogen zijn rond en blauwgroen. Zijn lichtbruine haar bestrijdt elke stijl, behalve een coupe. Opgegroeid in poloshirts, heeft hij zijn tenen ondergedompeld in schedelprints, skinny zwarte jeans en super-hold haargel. Hij is altijd eigenzinnig geweest en is gepassioneerd door anime. Hij bracht een deel van de zomer door in Japan, dus ik begrijp het.
De eerste zelfbepaalde transformatie van een kind brengt het echter naar een heel nieuw niveau.
Toen zijn eerste dag op de middelbare school begon - een nieuwe school met weinig oude vrienden - had hij de nagels gedumpt, maar het haar bleef.
"Nou, wat denk jij?"
Ik begon met een glimlach en zei iets waarvan ik hoopte dat het vaag oprecht klonk: “Wauw! Een nieuwe mijlpaal, een nieuwe look. Koel!"
Voordat je denkt dat ik een veroordelende pruim ben, weet alsjeblieft dat ik punk heb omarmd en mijn haar mat brandweerwagenrood heb geverfd. Maar ik was toen jong volwassen. De middelbare school was een ander verhaal. Ik werd gepest omdat mijn broek te kort was en ik werd gezien terwijl ik een jongen kuste op een dansfeest.
Gelukkig lijken kinderen tegenwoordig op jongere leeftijd meer diversiteit te accepteren, dus misschien deed de opvallende blik van mijn zoon een paar schouderophalen op. Of misschien minder. Hij nam de zwijgcode voor tieners over en vertelde het me nooit. Ik weet gewoon hoe wreed tieners kunnen zijn.
Terwijl hij mijn ogen bekeek om mijn eerste reactie op zijn nieuwe persona te peilen, doorzocht ik mijn hart om erachter te komen waarom het Echt stoorde me. En toen wist ik het: controle.
Tieners snakken er wanhopig naar op een moment dat ze één voet in de kindertijd hebben en de andere op het gaspedaal. Ik moet hem zijn eigen spel laten bowlen, maar houd de vangrails omhoog zodat zijn bal niet in de goot terechtkomt.
Hoe ouder hij wordt, hoe moeilijker dat zal zijn, dat weet ik.
Ik weet ook dat wat acceptabel is voor mijn tiener, misschien niet voor de jouwe is. Ik krimp ineen bij lippiercings en zetmeelrijke Stepford-kinderen. Maar dat ben ik. Wat belangrijk is voor moeders om te beseffen, is dat kinderen zullen zijn wie ze zullen zijn, ondanks wie wij als ouders zijn.
En is een uiterlijke uitdrukking zoals haar echt iets belangrijks?
Ik zal een zorgzaam hart hebben en goede cijfers halen, ondanks het pakket waarin het wordt geleverd.
Dus ik zal niets aan de nieuwe look doen, maar op mijn tanden bijten en proberen hem niet vanaf de nek aan te kijken totdat de wortels te opvallend beginnen te worden. Dan neem ik hem mee naar mijn kapper om het nieuwe en het natuurlijke wat beter te mengen.
Verdorie, misschien wil hij tegen die tijd een buzz-cut.
