Lance Armstrong is officieel ontdaan van zijn zeven Tour de France wint - en nu, nadat al zijn sponsors zijn gesprongen, is hij formeel voor het leven verbannen uit de sport waar hij van hield en waar hij vals speelde.
Lance ArmstrongDe slechtste maand ooit is alleen maar erger geworden. Nadat hij vorige week door vrijwel al zijn sponsors was gedumpt, heeft de wielrenner al zijn zeven Tour de France-overwinningen formeel gestript en is hij voor het leven verbannen uit de sport.
De International Cycling Union heeft vandaag aangekondigd dat het niet in beroep gaat tegen de beslissing van de Verenigde Staten Antidopingagentschap om Armstrong te verbieden van Olympische evenementen - een stap die hem ook officieel van zijn Tour ontneemt wint.
De Amaury Sport Organization zal Armstrongs naam uit zijn recordboeken wissen, maar omdat de... USADA-rapport liet zien hoe ongebreideld doping in die jaren was, het zal de overwinning niet toekennen aan een tweede plaats.
"We zijn te ver gekomen in de strijd tegen doping om terug te gaan naar het verleden", zegt Pat McQuaid, de voorzitter van de wielerunie. "Zoiets mag nooit meer gebeuren."
McQuaid voegde eraan toe dat Armstrong "geen plaats heeft in de wielersport."
Bijna een dozijn Armstrongs voormalige teamgenoten getuigden dat er ongebreideld doping was op de wielersport van de United States Postal Service en Discovery Channel teams onder leiding van Armstrong, en dat hij hen heeft gepest om zichzelf te dopen of te liegen voor degenen die... deed.
De in ongenade gevallen kampioen was gedumpt door Nike vorige week, evenals Anheuser-Busch, Oakley, Trek Exits en energievoedingsbedrijf FRS.
"Voor velen was Lance Armstrong een superheld en nu blijkt hij een superfraudeur te zijn", zegt Scott Becher, directeur van Z Sports & Entertainment, een divisie van het in Fort Lauderdale, Florida gevestigde Zimmerman Advertising, vertelde Bloomberg Businessweek. "Geen enkele marketeer wil associëren met zo'n spraakmakende val uit de gratie."
Armstrong is teruggetreden als CEO van zijn liefdadigheidsinstelling Livestrong, maar zal zijn onbetaalde positie in de raad van bestuur voortzetten.
Tijdens een korte toespraak op een liefdadigheidsinzamelingsactie voor de groep op zaterdag, vertelde hij de menigte dat hij een "zeer moeilijke" paar weken had.
"Ik ben beter geweest, maar ik ben ook slechter geweest", zei hij.
