3. Verlaag je normen
Laat jezelf los, adviseert Dunn, evenals je partner. “Het huis hoeft niet perfect te zijn, je kind hoeft er niet perfect uit te zien als hij of zij naar school gaat. Tom zou het avondeten voor ons kind maken en het zou pindakaas op toast zijn. Ik moest op mijn tong bijten en niet zeggen: 'weet je, ze heeft echt een groente nodig.' Ik leerde gewoon dankbaar te zijn dat hij haar avondeten maakte. En weet je wat? Toast met pindakaas is heerlijk als avondeten. Dat zou ik eten.’
Het verlagen van uw normen vermindert niet alleen de spanning tussen u en uw partner - het komt ook uw kind ten goede. “Ik denk dat een meer gemakkelijke ouder zijn een echt geschenk is dat je je kind geeft. Je wilt geen kind dat geschokt is dat je gaat flippen als ze hun melk morsen. Je wilt die moeder niet zijn."
4. Eis je eigen tijd op
Dunn begon dit boek in de veronderstelling dat mannen meer tijd alleen nodig hebben. “Ik weet niet waar ik dat idee vandaan heb. Maar toen ik het onderzocht, ontdekte ik dat daar echt geen basis voor was.
mensen echt tijd voor jezelf nodig hebben.”Moeders kunnen tijd alleen vinden, vooral moeilijk om om te vragen, maar het is vooral belangrijk.
“Een psychiater zei tegen me: ‘Zeg tegen jezelf dat je een betere moeder zult zijn als je terugkomt.’ En het is echt waar. En ik doe niet aan besmette tijd” – waar vrouwen het gevoel hebben dat ze iets ‘nuttigs’ moeten doen met hun privétijd, zoals boodschappen doen of de was opvouwen. “Loop je wel eens in bed rond om iets te lezen of te bingewatchen? Het is moeilijk om te doen, maar het maakt je wel een betere moeder. Het was een van de moeilijkste lessen die ik heb geleerd.”
Meer: 11 mannen over waarom ze van het huwelijk houden
5. Zoek naar het goede
In haar onderzoek voor het boek overlegde Dunn met de 'koning en koningin van het koppelonderzoek', John en Julie Gottman. (Wat maakt hen koning en koningin? "Na meer dan vier decennia van studies," schrijft Dunn, "kunnen de Gottmans vijf minuten van een echtelijke ruzie beoordelen en met meer dan 90 procent nauwkeurigheid voorspellen wie getrouwd blijven en binnen een paar jaar scheiden.” Behoorlijk indrukwekkend, Uwe Hoogheden.) De Gottmans, vertelde ze me, adviseerden haar om naar het goede te zoeken. "Als wrok je primaire instelling wordt, ben je gewoon de hele tijd wrokkig, je zoekt naar het slechte, je vindt het, het versterkt zichzelf."
Zoeken naar het goede klinkt eenvoudig, maar het is verrassend moeilijk. (Zie je hier een patroon?) 'Toen ik in wrok-modus was, waaide er zoveel goeds door me heen. Ik concentreerde me op wat mijn man niet deed om me te helpen en ik zag echt niet wat een goede vader was hij is op zoveel manieren, hoe geduldig hij is met ons kind en hoe hij altijd buiten rondrent met haar."
En terwijl je het goede opmerkt, wees niet verlegen om te delen wat je hebt opgemerkt met je partner.
Bovenal, adviseert Dunn, weet dat het goed opschieten met je partner (of gewoon niet haten) een continu proces is. 'We zijn nog in onderhandeling', zei ze. "Ik moet mijn humeur nog steeds in bedwang houden. Hij laat zijn spullen nog steeds liggen. Maar heb deze verhitte gevechten niet meer en ons kind is veel gelukkiger. Het leven is rommelig en ik heb niet alle antwoorden, maar het helpt echt om wat hulpmiddelen te hebben. En ik ben niet bang om een lege nester te zijn omdat ik mijn bondgenoot terug heb. “
