Boom van leven is een van de meest problematische films die ik de afgelopen dagen heb gezien. Het is ook moeilijk om te beoordelen: verbluffende uitvoeringen, een meeslepend verhaal en beelden die je versteld zullen doen staan, strijdend met abstracte betekenissen, verwarrende verhaallijnen en een dubbelzinnig einde.
Dus, hoeveel van jullie zijn nu boos op mij? In alle jaren dat ik verslag uitbreng over films, moet deze de meest verdeeldheid zaaien. Noem maar de naam Boom van levenvoor iedereen die het heeft gezien en er zal ruzie ontstaan - in ieder geval een zeer verhitte discussie. Niemand is slap over deze film. En om eerlijk te zijn, er is alle reden om beide kanten op te gaan.
Ik kom meteen naar buiten en zeg het. Hoewel ik dacht dat het een van de mooiste beelden was die ik ooit op het scherm heb gezien, was dit niet de film voor mij. Hoewel ik begrijp wat regisseur Terrence Malick (wiens werk ik meestal leuk vind) aan het doen was, voelde het overdreven en eerlijk gezegd erg genotzuchtig - genotzuchtig studentenfilms. Ik heb dit aan vrienden beschreven als kijken naar de aantrekkelijkste persoon die je ooit in je leven hebt gezien, het saaiste, langgerekte verhaal vertellen dat je ooit hebt gehoord. Het zorgde ervoor dat ik Malick bij de schouders wilde grijpen en "Focus!" riepen.
Aan de andere kant is er zeker niet één manier om films te maken, en wie ben ik om te zeggen dat hij geen film zou moeten maken op de manier die hij wil? Er is absoluut plaats voor films als deze, en ik ben helemaal niet tegen het recht van een regisseur om elk verhaal te vertellen dat hij of zij wil op een manier die bij hem of haar past. Het enige wat ik hier wil zeggen, is dat ik het gevoel had dat iemands grootvader me in het nauw had gedreven in een kamer. Hij vertelde me een verhaal dat waarschijnlijk heel fascinerend was, maar de manier waarop hij het vertelde, deed me kronkelen en verlangend naar de deur kijken.
Ik denk dat dit een goed moment is om uit te leggen wat er gebeurt in Boom van leven. Ik geef het op zijn minst een kans. Jessica Chastain en Brad Pitt zijn de ouders van drie jongens in Texas in de jaren '50. Ze ontdekt dat een zoon dood is. Dan gaan we naar een lange, prachtige re-enactment van de schepping, compleet met glinsterende lichten en dinosaurussen, die volgens mij iets symbolisch aan het doen waren. Dan maken we een hele film over de kindertijd van deze jongens, met de nadruk op Sean Penn (Jack) als kind (gespeeld door Hunter McCracken) en zijn mama- en papaproblemen. Dat bedoel ik niet om luchtig te klinken. Het is een mooi verhaal.
Dan komen we terecht in de wereld van oudere Jack (we hebben hem in een bedrijf door de woestijn zien dwalen sporadisch door de film heen) en op een strand, wat de hemel kan zijn en misschien een hallucinatie. Het was aangenaam. Het was poëtisch. En het was saai. Ja. Saai. Betekenisvol, maar heel, heel vervelend, als een stoner die veel te lang emotioneel wordt. Veel metaforen hier, ik weet het, maar het is echt de enige manier om dat gevoel te beschrijven van: "Ik weet dat ik dit leuker zou moeten vinden dan ik."
Zit ik hier te dubben? Ja, en dat is niet iets wat ik normaal gesproken doe in filmrecensies. Het is omdat wat geweldig was zo heel, heel geweldig was. De scheppingsbeelden waren glorieus. Ik zou het allemaal zelf hebben gezien. Of, als we Jessica Chastain hadden zien ontdekken dat ze haar zoon was kwijtgeraakt en vervolgens het bos in hadden zien dwalen, alleen om de schepping opnieuw te beleven... het einde, dat zou prima zijn geweest. De dood brengt dat gevoel van angst en verwondering naar boven en geeft ons het gevoel dat we deel uitmaken van iets groters. Maar dan komt het in een prachtige film over opgroeien in Texas in de jaren '50 en gezinsdynamiek. Dat is ook een goede film. Zo was de vreemde, trippy met Sean Penn. Maar het waren drie afzonderlijke films, die alle kanten op slingerden. De uitvoeringen waren over de hele linie briljant, en het zou me verbazen als Jessica Chastain niet is genomineerd voor een hele reeks prijzen, maar... en hier is het... iemand moest dit ding helemaal uit elkaar halen.
Dus, zou je het moeten zien? Ja. Dit wordt al een tijdje een van de meest besproken films. U kunt net zo goed deelnemen aan de discussies.
Boom van leven beoordeling
Van de vijf sterren…
