Alleen al in de afgelopen jaren hebben luchtvaartmaatschappijen geen goede pers gekregen over hoe zij ouders behandelen. Slechts enkele dagen geleden hoorden we het schokkende verhaal van een tiener met autisme die een vlucht van United Airlines aftrapte. Nu zit Delta Airlines in de hot seat - en ze worden beschuldigd van prijsopdrijving van een vader die naast zijn 4-jarige dochter in het vliegtuig moest zitten.
Bij het reizen van Raleigh, North Carolina, naar Montgomery, Alabama, eind april, Frank Strong merkte bij het boeken van zijn vlucht dat er geen twee stoelen bij elkaar waren voor hem en zijn 4-jarige dochter. Toen Strong eenmaal op het vliegveld had ingecheckt, ontdekte hij een nog erger lot: Hij zat 11 rijen verwijderd van zijn jonge dochter.
Bij het boeken koos Strong ervoor om geen stoelen te kiezen omdat er geen twee stoelen beschikbaar waren. De vader hoopte twee stoelen naast elkaar te vergrendelen toen hij met zijn dochter incheckte op het vliegveld. Op zijn persoonlijke blog beweert Strong dat “
luchtvaartmaatschappijen zoals Delta houden ouders gegijzeld”, en hij is niet zo ver van de basis.Lieve @Delta Waarom denk je dat het oké is om een peuter en ouder in aparte stoelen te plaatsen? We hebben dit eerder meegemaakt. #MVO#klant
— Frank Sterk 🤘🏻✒️🗡 (@Frank_Strong) 19 april 2015
Strong schrijft: “Voor slechts achtentachtig dollar extra was de luchtvaartmaatschappij zo vriendelijk om ons samen opnieuw toe te wijzen. En met extra dollars bedoel ik bovenop de $ 1200+ die ik al voor de reis had uitgegeven en de extra $ 25 bagagekosten (per enkele reis) niet meegerekend waarvoor vervoerders berucht zijn geworden.”
“Er waren veel lege stoelen op die vlucht en dit had in de eerste plaats nooit mogen gebeuren. In alle eerlijkheid ticket agent, die veelbetekenende blikken wisselde met een kennis van het werk toen ik de kwestie aan de balie ter sprake bracht, stelde ze voor dat ik de poort agent bij het instappen om kosteloos de overstap te maken. Geconfronteerd met het dilemma om losgeld aan Delta te overhandigen in ruil voor zekerheid, of het risico te nemen dat een agent macht het probleem aan de poort oplossen, heb ik ervoor gekozen om te betalen.”
Het trieste van dit verhaal is dat wat Strong schrijft volkomen geloofwaardig is - elke ouder die heeft gereisd weet dat dit waar is. Persoonlijk moet ik nog de sprong wagen en vliegen met mijn jonge peuters, vooral omdat ik wil dat ze ontspannen genoeg zijn om enigszins van een dure vlucht te genieten, en ze zijn er gewoon nog niet. Ik kan me niet voorstellen dat andere passagiers, die vaak klagen over huilende baby's en zeurende kinderen, blij zouden zijn om een jong kind gescheiden te zien van een ouder in een vliegtuig. Wie gaat dit kind in de gaten houden om ze veilig en vermaakt te houden?
Zoals Strong stelt, kan het Delta niets schelen. Strong zegt dat luchtvaartmaatschappijen zoals Delta op deze emoties jagen om zelfs nog een paar dollars uit gezinnen te persen die bij elkaar moeten zitten — inclusief ouders met jonge kinderen en mensen die reizen met familieleden met handicaps. Delta-vertegenwoordigers vertelden Yahoo Parenting dat de klacht in onderzoek is.
Als luchtvaartmaatschappijen gezinsvriendelijk - en winstgevend - willen blijven, zou je denken dat ze hun zaakjes op orde zouden krijgen. Ik kan alleen maar hopen dat als genoeg ouders zoals Strong hun verhaal op internet zetten, dit oneerlijke behandeling zal stoppen.
Meer over ouderschap en reizen
Moeder die borstvoeding geeft, trapte af met Delta-vlucht
Moeder en baby gestrand op luchthaven na confrontatie met borstvoeding
Delta's 'beleid' voor borstvoeding op Twitter zorgt voor opschudding
