SheKnows had een kans om mee te praten de vlammende lippen’ frontman Wayne Coyne over Vredeszwaard, de nieuwe EP met muziek geïnspireerd op de film Ender's spel. Maar we kregen ook de primeur over hun samenwerking met Ke$ha, hun waanzinnige shows en hoe iets verkopen niet uitverkocht raakt.
Zoals Wayne Coyne je zou vertellen, in die clichématige wereld waar rare rockgroepen vandaan komen, staat Oklahoma City niet bovenaan de lijst.
San Francisco? Kan zijn. Austin? Zeker! Maar Oklahoma-stad?
Welnu, aangezien Oklahoma de plek is waar Wayne de experimentele rock/neo-psychedelia/alternatieve/space-rock band oprichtte de vlammende lippen 30 jaar geleden, misschien moeten we heroverwegen.
Bekend om zijn bizarre shows met lasers, confetti, diverse kostuums, grote handen, nepbloed en natuurlijk een levensgrote opblaasbare hamsterbal voor publiekswandelingen, de Flaming Lips is een band die sfeer creëert - zowel in zijn muziek als in zijn optredens.
Coyne legt uit dat het theater van de band voortkwam uit de concerten die hij graag meemaakte toen hij opgroeide.
"Toen ik de Who op [leeftijd] 16 zag, hadden ze gigantische lichten en lasers", zegt Coyne. "We hebben altijd van dat soort dingen gehouden, dus voor zover we konden doen en ermee wegkomen, zouden we het doen."
Terwijl de band bleef optreden, werd de show een noodzakelijke sfeermaker voor de muziek. Fans zijn misschien een vochtig en somber auditorium binnengelopen, maar ze werden naar een andere plaats getransporteerd.
"Terwijl we verder gingen, denk ik dat het ons heeft geholpen om de emotionele energie van de show over te brengen."
Ender's spel
Met hun psychedelische geluid en albumtitels zoals die van 1993 Uitzendingen van het satelliethart en 2002's Yoshimi vecht tegen de roze robots, is het een beetje verrassend dat de Flaming Lips niet meer muziek hebben gemaakt voor sci-fi-films. De onlangs uitgebrachte EP Vredeszwaard bevat muziek zowel voor als geïnspireerd door de film Ender's spel, maar het was niet de bedoeling van de band om een hele EP te maken.
"Het werd dit ding, maar niemand van ons wist in het begin wat er zou gebeuren", zegt Coyne.
Na een conferentie met de muziekregisseur van de film, schreven Coyne and the Lips een lied voor de film. Nadat ze het echter voor het muziekteam van de film hadden gespeeld, kwam het bericht terug dat het nummer een beetje te zwaar was.
"Ze zeiden: 'Ik hou van de muziek, maar ik vind de teksten te deprimerend'", legt Coyne uit.
Dus de band nam die feedback en in plaats van het eerste nummer te veranderen, bedachten ze een geheel nieuw nummer voor de film. Door dit songwritingproces kwam de band niet alleen met het titelnummer van de EP, "Peace Sword (Open Your Heart)", maar ze creëerden ander materiaal dat ze erg leuk vonden en wilden uitgave.
Hoewel de digitale versie van de EP nu beschikbaar is via iTunes, Vredeszwaard zal ook uitgebracht worden op cd en vinyl op 11 november. 29. Maar verwacht niet exact dezelfde ervaring op schijf als op de digitale tracks.
De digitale releasedatum werd bepaald door de releasedatum van de film, maar Coyne zegt: "We wilden wat meer tijd om te organiseren wat [de fysieke versie] zou zijn. We waren blij dat ze ons de tijd gunden.”
Samenwerkingen
Er is de laatste tijd veel geschreven over de samenwerkingen van de Flaming Lips. Er was de goed gepubliceerde samenwerking met Erykah Badu die: ging uiteindelijk vreselijk mis. Meer recent zoemden de muziekblogs over de samenwerking van de band met Ke$ha, recht hebben Lip$ha, waarvan is gemeld dat het een dood project is.
Maar toen hem werd gevraagd naar de samenwerking, zei Coyne: "Lip$ha gebeurt niet, maar dat betekent niet dat Ke$ha en de Flaming Lips niet samen muziek maken. Het is zo moeilijk en onmogelijk om muziek te maken die magisch is, dus als dat zo is, daar vechten we voor. De muziek die we samen hebben gemaakt is gewoon zo goed en ik kan er niet van weglopen.”
Hmmm. Ligt het aan ons, of heb je het gevoel dat er toch nog iets gaat gebeuren uit deze samenwerking met Ke$ha?
Terwijl de Flaming Lips ongeveer net zo tegengesteld lijken als je kunt krijgen van de hedendaagse popsterren, was Coyne enthousiast over het feit dat hij net had gezien Rihanna in overleg gebruikmakend van haar aanzienlijke... um... activa.
“Ze is een geweldige zangeres en heeft geweldige liedjes, maar om haar in het echt te zien schudden, daar komt de humor en de levensvreugde vandaan. Sommige mensen denken misschien dat het goedkoop is, maar dat is verbazingwekkend.”
Dus wie is de volgende samenwerking? Miley Cyrus? Verwerp dat idee nog niet.
Toen we (semi-grappig) op het idee kwamen om Miley Cyrus op te roepen voor een Miley/Flaming Lips-samenwerking, lachte Coyne.
Maar na een korte pauze antwoordde hij: 'Waarschijnlijk. Als je erover blijft praten, kan het waarschijnlijk gebeuren. Laten we haar nummer pakken. Ik zal haar ook bellen."
Uitverkopen?
Een van de meer herkenbare nummers van de band is "Do You Realize" uit 2002 - een nummer met een schijnbaar opbeurend refrein maar enigszins deprimerende teksten.
Toch is het nummer gebruikt in tal van advertenties voor bedrijven als Range Rover, VH1 en Hewlett-Packard. Het was ook een paar jaar het officiële staatslied van Oklahoma. Coyne vindt deze toe-eigening van zijn liedjes niet erg - ongeacht de inhoud.
"We beheersen onze eigen muziek", zegt hij. "Het zou niet zijn toegestaan in een autoreclame als we het niet toestonden."
Maar denk niet dat het voor de grote betaaldag is. Hoewel Coyne toegeeft dat commercieel gebruik van nummers meestal veel geld opbrengt, is de band een genereuze financiële geweest aanhanger van zowel de Central Oklahoma Humane Society als de Academy of Contemporary Music aan de University of Central Oklahoma.
"Elke keer dat het een luxe is dat iets je zoveel geld oplevert, vechten we ervoor omdat het naar een organisatie gaat die geld nodig heeft", legt Coyne uit. “Sommige mensen doen reclames af als uitverkocht. Maar [advertenties maken] is een zware klus. De mensen die die commercials maken zijn zeer intuïtieve en slimme mensen. Alles wat enige betekenis heeft of vermaakt en nog steeds een product verkoopt, is moeilijk te doen."
Coyne voegt toe: “Dat doe ik niet. Ik maak gewoon muziek en hoop dat mensen het leuk vinden.”
De digitale EP Vredeszwaard, die muziek bevat van en geïnspireerd is door de film Ender's spel, is nu beschikbaar op iTunes. Vredeszwaard verschijnt op cd en vinyl op 28 november. 29.
