Als Gekke mannen Seizoen 7 gaat van start, de belangrijkste spelers van SC&P zijn jetset door het hele land. Ze laten echter niet echt een glimlach achter of komen thuis met wijn en rozen.
Fotocredit: AMC
Niets gaat soepel voor iemand bij of geassocieerd met SC&P tijdens Gekke mannen's Seizoen 7 première. Dat punt wordt het best geïllustreerd in een fragment van de eerste inaugurele rede van president Nixon, die wordt afgespeeld op een van de vele televisies in het leven van Don Draper. "We zijn rijk aan goederen, maar haveloos van geest", kondigde de nieuwe president begin 1969 aan. Veel nauwkeurig?
In de première van seizoen 7 gaan we geruime tijd zonder Mr. Draper te zien (Jon Hamm), een afwijking van hoe dingen in het verleden zijn gedaan. Als we dat doen, landt hij een paar dagen in Californië om tijd door te brengen met Megan, wiens carrière floreert. Je zou denken dat hij er gelukkig uit zou zien als de verhuizer hem naar zijn vrouw draagt, toch? In plaats daarvan ziet de reclameman er verlaten uit. Waarom?
Het kan iets te maken hebben met hoe we hem in seizoen 7 hebben achtergelaten of het feit dat Megan enige tijd later nog steeds helemaal niet weet dat haar man momenteel technisch niet voor SC&P werkt. Meerdere keren vertelt hij haar dat hij moet werken, maar dat doet hij eigenlijk nooit. In Californië betekent 'werken' lunchen met de nu in Californië gevestigde (en zeer gebruinde) Pete Campbell en de opgravingen van het kantoor bekijken. Terwijl Ted handig voor zaken terug is in New York. Als hij niet met Pete door de stad aan het dollen is, brengt Don zijn tijd door met in en uit slaap drijven voor van zijn televisie, de wolven/honden/coyotes die huilden buiten het rustieke huis in Californië waar Megan op aandrong hebben. Van alle leugens die Draper zijn vrouwen heeft verteld, lijkt deze de meest vergeeflijke.
En ja, Don liegt tegen zijn vrouw over zijn werkschema, maar hij lijkt (misschien) een nieuw blad in hun relatie te hebben omgedraaid. Heeft hij eindelijk zijn rokkenjager manieren veranderd? Alle tekens wijzen op een 'misschien'. Op een rode-ogen terug naar New York, vindt Don plaatsgenoten met een prachtige brunette (gespeeld door Neve Campbell). Tijdens hun vlucht flirten ze schaamteloos en valt ze zelfs op zijn schouder in slaap. Wanneer ze hem uitnodigt om hun nabijheid voort te zetten na het uitstappen, weigert Draper. Hij moet 'weer aan het werk'. In New York betekent 'werk' het voeden van Freddie-advertenties. Freddie, werkzaam als freelancer, neemt ze mee naar Peggy voor de verschillende SC&P-campagnes. Er is de lastige klootzak Don Draper die we kennen en waar we van houden!
Helaas is de nieuwe baas van Peggy, Lou Avery, een beetje een idioot. Hij poept snel over het grote idee van Draper voor een horlogecampagne in plaats van iets dat veel voorspelbaarder en saaier is. Gebaseerd op Peggy's ergernis, is het duidelijk dat dit niet de eerste keer is dat ze met Lou stoot. Het is de moeite waard om je af te vragen: zou hij de ideeën negeren als hij wist dat ze van Don kwamen? Verdorie, zou hij nog meer voor hen openstaan als ze er gewoon vandaan kwamen? ieder man, in plaats van Peggy (Elisabeth Mos)?
Peggy's gespannen werkrelatie met Lou is niet haar enige probleem op dit moment. Na al die ongemakkelijke en unsexy seksueel geladen momenten met Ted, vertrekt hij met zijn vrouw naar Californië. Als ze elkaar uiteindelijk tegenkomen tijdens zijn bezoek aan het kantoor, is het best wel erg. Godzijdank. Als we moeten kijken hoe ze weer aansluiten, zouden we kunnen kotsen. Helaas lijkt haar relatie met Rizzo even rommelig, mede dankzij haar stomme affaire met Ted en de manier waarop stress haar verandert in een bal van woede waar niemand mee te maken wil hebben. Het enige wat we willen is dat Peggy en Rizzo nog lang en gelukkig eindigen, maar de première van seizoen 7 maakt het onwaarschijnlijk. Als we Peggy aan het einde van de aflevering verlaten, zit ze te snikken op de vloer van haar appartement. Helemaal niet goed.
Ondertussen, als Joan (Christina Hendriks) de zaken niet bij elkaar kan krijgen met het schoenenbedrijf, zullen we haar waarschijnlijk snel genoeg zien snikken. Overweldigd door al het werk op zijn bord terwijl iedereen op reis is, maakt Ken een afspraak met Wayne Barnes, hoofd marketing van Butler Footwear. Wayne (gespeeld door Cougar Stad's Dan Byrd) is natuurlijk geïrriteerd door de snub van Ken. Hij heeft ook een MBA en doet Joan al snel beseffen dat ze nog steeds in de minderjarigen speelt en helemaal niet klaar is om met hem om te gaan. Met de hulp van een vriendelijke professor slaagt Joan er later in om een of twee punten te scoren op Wayne, maar ze heeft Butlers zaak nog niet volledig gered. Ze moet Ken nog steeds overtuigen om met Wayne te gaan zitten. Makkelijker gezegd dan gedaan, toch?
Wat Joan echt nodig heeft, is de helpende hand van de lieftallige Roger Sterling om SC&P weer in de gunst van Butler Footwear te krijgen. Helaas lijkt hij meer geïnteresseerd in orgieën en wierook.
Welk lot staat SC&P en al zijn verschillende spelers te wachten? We hebben de rest van Gekke mannen's split laatste seizoen om uit te vinden. Iets zegt ons dat we turbulentie kunnen verwachten.
